[发明专利]基质膜形成装置

说明书

在对贴附有试样的样品板(P)喷雾基质溶液来形成基质膜的装置中，设有容纳有供样品板安装的样品台(11)的腔室(10)、向样品台喷雾基质溶液的喷雾喷嘴(20)、形成于腔室的气体导入口(14)、向气体导入口供给置换气体的置换气体供给部件(40、41、42、43、47)、以及使腔室内的置换气体流扩散的置换气体扩散部件(15、17)。根据这样的结构，能够在防止因置换气体的气流而形成湿度梯度的同时进行腔室内的气体置换。其结果是，能够将腔室内的湿度维持为恒定且均匀，从而使在样品板上形成的晶粒的大小和基质溶液对试样成分的提取效率稳定。

技术领域

本发明涉及一种用于在样品板形成基质物质的膜的基质膜形成装置，所述样品板在使用基质辅助激光解吸电离法(MALDI＝Matrix Assisted Laser Desorption/Ionization)进行质谱成像时使用。

背景技术

MALDI法是一种这样的方法：为了对难以吸收激光的试样、蛋白质等因激光而容易受到损伤的试样进行分析，而在作为测定对象的试样中预先混合易于吸收激光并且容易电离的基质物质，通过对其照射激光来使试样电离。一般来说，基质物质作为溶液被添加到试样中，该基质溶液摄入试样中所包含的测定对象物质。然后，通过干燥使溶液中的溶剂汽化，形成由含有测定对象物质的基质物质的结晶构成的颗粒。当向其照射激光时，能够利用测定对象物质、基质物质以及激光的相互作用来将测定对象物质电离。通过使用MALDI法，能够在使分子量较大的高分子化合物不怎么发生解离的情况下对其进行分析，而且灵敏度较高并且也适用于微量分析，因此在生命科学等领域被广泛利用。

此外，近年来，使用MALDI质谱装置来使生物组织切片上的生物分子、代谢物等的二维分布状况直接可视化的质谱成像(MS成像)法一直受到关注。在质谱成像法中，能够在生物组织切片等试样上获得表示具有特定质荷比的离子的强度分布的二维图像。因此，例如期待通过对癌症等的病理组织中特异性物质的分布状况进行调查，来掌握疾病的扩散状况，确认用药等的治疗效果这些在医疗领域、药物开发领域、生命科学领域等中进行的各种应用。

作为质谱成像法中的试样制备即用于向试样添加基质物质的一般性方法，存在向贴附有生物组织切片等试样的板喷射基质溶液进行涂敷的方法(以下将其称为喷雾法)(例如参照专利文献1)。用于利用喷雾法进行试样制备的基质膜形成装置的概略结构在图7中示出。该基质膜形成装置包括容纳有供样品板P安装的样品台81的腔室80和用于向样品板P喷射基质物质的喷雾喷嘴70。喷雾喷嘴70包括供喷雾气体流通的气体管72和供基质溶液流通的溶液管71。这些管为在气体管72的内部插入溶液管71而成的双层管构造，溶液管71的顶端由气体管72的顶端包围。此外，在溶液管71的中心插入有针73，并且针73的顶端自溶液管71的顶端略微突出。溶液管71的内部被基质溶液充满，其基端侧插入到容纳有基质溶液的溶液容器75中。另外，气体管72的基端侧与储气瓶等气体源74连接。此外，为了使自气体管72的顶端向腔室80内喷出的气体向外部逸出，在执行喷雾的过程中，使腔室80成为向大气开放的状态而不是密闭状态。

由于如上所述溶液管71的顶端由气体管72的顶端部包围，因此当自气体源74供给的高压喷雾气体从气体管72的顶端喷出时，溶液管71的顶端附近被减压(文丘里效应)，从而自该顶端引出基质溶液。自溶液管71的顶端引出的基质溶液被喷雾气体剪切而成为微小液滴，该微小液滴随着喷雾气体的流动而从喷嘴70喷出。此时，通过基质溶液沿着针73流动，提高喷雾气体对基质溶液的剪切效率，从而能够使所述微小液滴更加微细化。由此自喷雾喷嘴70喷射出的基质溶液附着于与喷雾喷嘴70相对配置的样品台81上的样品板P。

当如上所述被喷雾的基质溶液附着于预先贴附有生物组织切片等试样的样品板P时，试样中含有的成分(试样成分)被基质溶液提取，然后通过溶液中的溶剂汽化，而在样品板P上形成许多由含有试样成分和基质物质的结晶构成的颗粒。

现有技术文献

专利文献