[发明专利]用于网络同步的系统和方法

说明书

本公开的一个方面涉及一种用于确定信号穿过两个收发器之间的光纤的传播延迟的系统和方法。该方法由第一网络元件执行。该方法包括通过第一光纤向第二收发器发送消息，该方法还包括配置两个网络元件，使得第一网络元件(NE)从第一光纤上的第二NE接收应答消息。该应答消息包括用于第二NE发送应答消息的内部时间的指示。因此，可以确定第一光纤上的单向传播延迟。另一方面涉及一种系统和方法，用于使用所确定的单向传播延迟来使用例如精确时间协议的对称网络同步协议来同步两个NE的时钟，并且修正构成该往返传播延迟的单向传播延迟的差异。一些实施例可以在不停止网络操作的情况下、在暂停(缓冲)数据流的同时、在确定单向传播延迟的同时这样做。

相关申请交叉引用

本申请要求享有于2016年9月9日提交的、申请号为15/261,401、题为“用于确定传播延迟的系统和方法”的美国专利申请的优先权，以及享有于2017年5月26日提交的、申请号为15/607,031、题为“用于网络同步的系统和方法”的美国专利申请的优先权。两个申请的全部内容通过引用整体合并于此。

技术领域

本发明涉及通信网络领域，尤其涉及网络同步。

背景技术

期望包括下一代无线网络的下一代网络需要网络内的网络元件之间的时钟同步。这样的网络元件可以包括基站、射频拉远头、云无线电接入网(Cloud Radio AccessNetwork，C-RAN)数据中心基带单元(baseband unit，BBU)等。预计下一代无线网络将利用光纤将天线上的收发器连接到基站或C-RAN BBU上的收发器。

光通信系统通常涉及每个光纤在单个方向上发送信号。因此，两个不同的光纤用于收发器之间的双向发送。

过去，这些网络元件(也称为节点)已经使用基于全球导航卫星系统(GlobalNavigation Satellite System，GNSS)的同步来进行同步。全球定位卫星(GlobalPositioning Satellite，GPS)同步就是一个例子。但是，GPS/GNSS在室内位置可能无法使用，或者由于天线接入问题而无法使用。此外，最近出现了关于GPS同步的安全问题。此外，GPS同步在每个节点处都需要昂贵的GPS接收器。在使用GPS同步的节点的网络中，网络中的每个节点从卫星接收信号，并且根据接收的信号(并且可选地根据已知位置)，可以获得时间值。然后，节点处的本地时钟与该时间同步。当网络中的每个节点以相同的方式同步时，它们每个都可以被认为与GPS系统同步，因此彼此充分同步。使用空中信道进行同步使节点受到同步信号的干扰，这可能导致节点离线。

因此，需要一种至少部分地解决现有技术的一个或多个限制的系统和方法。特别地，需要一种用于为下一代无线网络和其他网络提供精确时钟同步而不依赖于GPS同步的系统和方法。

提供该背景信息是为了揭示申请人认为可能与本发明相关联的信息。不允许或不应解释任何前述信息构成针对本发明的现有技术。

发明内容

本公开的一个方面涉及一种系统和方法，其用于确定信号穿过两个收发器之间的光纤的传播延迟，并且用于使用所确定的传播延迟来同步两个收发器。

在本发明的第一方面，提供了一种用于同步网络中的节点或网络元件之间的时钟的方法。该方法可以由第一节点或与第一节点相关联的控制器执行。第一节点具有收发器，该收发器可以通过第一光纤和第二光纤连接到第二节点。该方法包括接收控制消息，该控制消息包含向第二节点发送对称网络同步协议时钟同步消息的指令；在接收所述控制消息之后，确定与所述第一光纤相关联的单向非对称传播延迟；通过所述第一光纤向第二节点发送时钟同步消息，其中所述时钟同步消息带有根据所确定的单向非对称延迟确定的修正值。