[发明专利]用于为数字视频信息流确定编码率的系统和方法

说明书

视频流提供到观看者的机顶盒以满足观看者对视频点播服务的请求。以服务质量管理器基于为服务群组定义的参数选择的多个编码率之一编码视频流，在各种实施例中，服务群组可包括观看者或观看者及单个QAM服务的其它客户。用于确定编码率的参数可涉及当前分配的带宽、观看者的服务参数、其它客户的服务参数及关于编码率选择数据的历史数据。用于将流编码的编码率可在流传送期间响应其它服务请求而进行修改。编码率可基于来自服务群组中其它成员的预期服务请求而改变。

技术领域

公开的发明一般涉及使得用于视频点播服务的视频编码率适用于在有线电视系统中服务群组中的订户，其中，速率自适应是基于当前或计划的带宽使用条件。

背景技术

许多视频服务提供商响应来自观看者的显式请求，将视频信息传送到观看者。视频点播(“VOD”)服务的提供在技术领域为人所熟知，并且不同于根据调度发生的视频信息的广播传送。通过VOD，传送的实际视频节目由观看者确定，并且经常不能单独预测。然而，在聚合基础上，许多视频服务提供商能够预测用于VOD节目制作(programming)的观看者需求。

视频服务提供商将VOD节目存储为数字视频文件。这些文件经常称为“视频资产”，并且被构建为“包”，这涉及格式化数据并且以某个方式定义内容的熟知工业标准。这允许内容的数字视频文件不同于元数据，元数据是与视频信息有关的数据。“包”的使用有利于文件以各种方式的处理。经常使用诸如MPEG等在技术领域熟知的标准化格式编码视频信息。在给定编码标准内，可以有支持的各种编码格式。

视频服务提供商可使用一种编码格式存储视频节目，但可将它转换(“转码”)成另一格式以便分发。由于目标编码格式可与其它设备兼容，并且可以能够只显示更低分辨率，因此，这可能是必需的。一般情况下，使用更低分辨率格式要求更少的数据以输送视频信息，并且因此文件的传送要求更少的带宽。因此，一般情况下在用于将视频信息编码的编码方案、显示的视频图像的分辨率的相关联质量及传送视频数据要求的相关联带宽之间存在直接关系。

视频服务提供商通常关注在分发视频中涉及的带宽，因为它是有限的资源。无论使用的分发技术如何，管理用于不同用户的带宽分配具挑战性。在许多情况下，服务提供商将基于使用的带宽量收取不同费用。因此，服务提供商关注观看者使用的带宽量，这是因为它能影响其它观看者接收的服务的质量(即，视频质量)。

由于视频服务提供商能够以不同方式将视频节目转码，并且特定编码方案的使用影响与传送该节目相关联的带宽，因此，视频服务提供商将希望能够有效地管理基于使用的编码方案如何分配带宽。

发明内容

本发明的各种实施例是可能的，包括定义用于以来自多个编码级别的给定编码级别为观看者流传送点播节目制作的系统和方法的实施例，其中，基于各种信息选择编码级别，信息能够包括用于服务群组的可用资源、用于观看者的服务参数及有关编码级别的历史信息。在另一实施例中，系统能够响应来自服务群组中其它观看者的其它请求，调整给定流的编码级别。

附图说明

在如此概括描述本发明后，现在将参照附图，附图不一定按比例画出。

图1示出用于使视频服务的视频编码率适应服务群组的环境的一个实施例。

图2示出能够如何创建不同编码视频流的实施例。

图3示出能够如何创建不同编码视频流的另一实施例。

图4示出能够如何为不同视频流分配带宽的一个实施例。

图5示出用于适应视频服务的视频编码率的环境的另一实施例。

图6示出服务质量管理器系统的一个实施例。

图7示出在SQM中基于客户的用于编码方案的选择的处理的一个实施例。