[发明专利]用于打印系统的托盘输送器内的真空机构

说明书

在一个示例中，描述了用于打印系统的托盘输送器，具有轨道、用于支撑打印基底并在轨道上移动的托盘，以及用于在托盘处选择性地施加真空的真空机构。在托盘处施加的真空的界限与打印基底的边缘同步。

背景技术

用于打印机的托盘输送器可被布置成在打印系统中的轨道上输送托盘。轨道可以是环形轨道。托盘在打印期间支撑并移动打印介质。托盘可在打印介质通过打印机的打印区域时支撑打印介质。托盘可包括诸如电磁元件或磁响应材料(magnetic responsivematerial)的驱动机构，使得当托盘在轨道上移动时可以控制单个托盘的速度。可能产生真空，以通过托盘向打印介质施加压力梯度。真空可被用于在打印期间将打印介质吸引并可移除地固定到托盘的表面。

附图说明

通过下面结合附图的详细描述，本公开的各种特征和优点将变得明显，附图通过示例一起例示本公开的特征，并且附图中：

图1是示意性地例示根据示例的用于打印系统的托盘输送器的侧视图；

图2是示意性地例示根据示例的用于打印系统的托盘输送器的俯视图；

图3a是示出根据示例的用于托盘输送器的真空机构的俯视剖视图的示意图；

图3b是示出图3的真空机构的侧剖视图的示意图；

图4是示出根据示例的用于托盘输送器的真空机构的透视图的示意图；

图5是示出根据示例的用于托盘输送器的真空机构的俯视图的示意图；和

图6是示出根据示例的在打印系统中输送托盘的方法的流程图。

具体实施方式

本文所述的某些示例涉及具有用于输送打印介质的托盘的打印系统。这些托盘包括支撑所供应的打印介质的可移动平台或表面。一张打印介质可搁置在托盘或一连串托盘的顶部上，并被驱动通过打印区域。在打印区域中，可例如使用安装在托盘输送器上方的喷墨打印头施加打印流体。在某些系统中，真空机构可被用于通过吸力将打印介质固定至托盘，例如通过在托盘输送器下面保持低压室，该低压室吸引托盘输送器上方环境压力下的空气。在这些系统中，可能存在真空泄漏。在打印操作开始或结束时，大多数真空机构可能被暴露于大气，例如，通向形成真空机构的一部分的低压室的大部分管道可能被暴露而不是被一张打印介质覆盖。这可例如由于来自大气的较高压力的空气的流入而导致真空泄漏以及真空机构中的真空度下降。例如，当几张打印介质沿输送方向在托盘上被输送通过打印区域时，真空机构可基本上由打印介质覆盖。因此，可能存在极少泄漏。然而，当第一张打印介质被装载并由托盘输送通过打印区域时，该第一张打印介质前方(在输送方向上)的真空机构可被暴露于大气。类似地，当最后一张打印介质离开打印区域时，该最后一张打印介质后方的真空机构可通向大气，再次造成真空泄漏。

在此描述的某些示例用于利用托盘输送器减少打印系统操作期间的真空泄漏。在这些示例中，真空机构被构造成在托盘处选择性地施加真空或负压。真空施加被控制为使得在托盘处施加的真空的界限与例如一张或一段打印介质的打印基底的边缘同步。

在某些示例中，打印基底的边缘可以为打印基底的前缘，例如第一张打印介质的前缘。在其它示例中，打印基底的边缘为打印基底的后缘，例如最后一张打印介质的后缘。在一些示例中，真空的界限可以在例如用于一组打印介质片材的打印基底的前缘及后缘两者处同步。打印基底可包括单张打印介质或多张打印介质。

在这些示例中，真空机构可包括平行于托盘的输送方向布置的细长真空室。托盘可在真空室上方并沿着真空室被输送，并且真空或低压被供应到真空室(或在真空室内产生)。真空可例如通过所述室和托盘中的孔或入口经由托盘连通到打印基底。在某些情况下，托盘表面上的吸盘可充当通向真空室的管道。