[发明专利]服务器、许可证管理方法及许可证管理系统

说明书

技术领域

本说明书记载的实施方式涉及许可证的管理技术。

背景技术

图像形成装置能够对网络打印功能、扫描功能等各种功能加以限制。以往，为了解除图像形成装置的功能限制，需要将功能解除用的硬件密钥连接于图像形成装置。硬件密钥是各图像形成装置所特有的。因此，为了解除多台图像形成装置的功能限制，需要准备与图像形成装置的台数相应的硬件密钥，成本较高。由于需要将硬件密钥连接于每台图像形成装置，因此耗费功夫。在图像形成装置存在于与用户分离的场所的情况下，用户必须前往至该装置处将硬件密钥连接于该装置，造成用户的负担。

发明内容

实施方式的服务器从客户终端接收针对图像形成装置的某功能的许可证的发行请求，并向所述图像形成装置发送所述许可证。

实施方式的许可证管理方法包括：从客户终端接收针对图像形成装置的某功能的许可证的发行请求，并向所述图像形成装置发送所述许可证。

实施方式的许可证管理系统，具备图像形成装置、客户终端以及管理服务器，所述客户终端向所述管理服务器进行针对所述图像形成装置的某功能的许可证的发行请求，所述管理服务器从所述客户终端接收所述发行请求，并向所述图像形成装置发送所述许可证。

附图说明

图1是表示许可证管理系统的图。

图2是表示图像形成装置中的许可证的管理处理的流程图。

图3是表示主的图像形成装置自从的图像形成装置接收关于指定功能的许可证的查询时的处理的流程图。

图4是表示管理服务器接收许可证的发行请求时的处理的流程图。

图5是表示图像形成装置进行单独的图像形成装置的许可证的发行请求时的处理的流程图。

图6是表示管理服务器发行以单独的图像形成装置为对象的许可证时的处理的流程图。

具体实施方式

通常，实施方式的服务器从客户终端接收针对图像形成装置的某功能的许可证的发行请求，并向图像形成装置发送许可证。

通常，在实施方式的许可证管理方法中，从客户终端接收针对图像形成装置的某功能的许可证的发行请求，并向图像形成装置发送许可证。

通常，实施方式的许可证管理系统具备图像形成装置、客户终端以及机器管理服务器。客户终端对管理服务器进行针对图像形成装置的某功能的许可证的发行请求，管理服务器从客户终端接收发行请求，并向图像形成装置发送许可证。

以下，参照附图说明各实施方式。

(第一实施方式)

图1是表示许可证管理系统100的图。

许可证管理系统100具备多个图像形成装置1A～1D、多个PC2(Personal Computer：个人计算机)、管理服务器31、计费服务器32、认证服务器33以及MDS(Management Document System：管理文件系统)服务器34。各构成部分通过网络4连接，能够相互通信。

图像形成装置1A～1D是具有打印、扫描、FAX等多种功能的MFP(Multi-Function Peripheral：多功能一体机)。

图像形成装置1A～1D具备处理器11、存储器12、显示器13、操作部14、读卡器15以及图像读取部16(扫描仪)。操作部14为键盘、触摸面板等，接收用户的操作。读卡器15读取ID卡，取得用户的识别信息。图像读取部16读取原稿台上等的原稿的图像，生成图像数据(电子文件)。

图像形成装置1A～1D能够对网络打印功能、扫描功能等各种功能加以限制。图像形成装置1A～1D基于许可证解除功能限制。

在本实施方式中，说明管理服务器31发行浮动许可证的例子。浮动许可证使无论在哪个图像形成装置1A～1D中均能执行某种功能，并且规定能够同时执行所述功能的图像形成装置1A～1D的最大台数。

图像形成装置1A～1D形成共享许可证(浮动许可证)的组G。图像形成装置1A被设定为主装置(服务(サービング))，图像形成装置1B～1D被设定为从装置(从属(スレービング))。即，图像形成装置1A～1D将图像形成装置1A识别为主装置(親機)，将图像形成装置1B～1D识别为从装置(子機)。主的图像形成装置1A基于许可证，管理从的图像形成装置1B～1D。例如，在对图像形成装置1A～1D的组G就网络打印功能发行了两台的许可证的情况下，主的图像形成装置1A管理图像形成装置1A～1D，使得同时执行网络打印功能的图像形成装置1A～1D的最大台数在许可数(两台)以下。