[发明专利]图像形成装置

说明书

本发明提供图像形成装置。所述图像形成装置包括显影装置和调色剂收容容器。调色剂收容容器相对于装置主体可装拆。在调色剂收容容器设有通过正转输送调色剂的补充螺旋式输送器、以及通过齿轮列与补充螺旋式输送器的转动轴连接的第一卡合部，在装置主体设有第二卡合部，所述第二卡合部通过与第一卡合部卡合，限制调色剂收容容器的装拆，当调色剂收容容器内的调色剂量变成规定量以下时，控制部通过使补充螺旋式输送器反转，解除第一卡合部与第二卡合部的卡合。

技术领域

本发明涉及复印机、打印机等图像形成装置，尤其涉及具备收容向显影装置补充的调色剂的、可装拆的调色剂收容容器的图像形成装置。

背景技术

在复印机、打印机、传真机等采用电子照相方式的图像形成装置中，通常的工序是：主要使用粉末的显影剂，通过显影装置内的作为显影剂的调色剂使形成在感光鼓等像载体上的静电潜影可视化，将所述调色剂像转印到记录介质上后，进行定影处理。

在以往的图像形成装置中，使用调色剂传感器检测调色剂收容容器内的调色剂量，如果调色剂收容容器内的调色剂耗尽，则在显示部显示用于敦促更换调色剂收容容器的信息等。由此，使用户更换调色剂收容容器。

可是，存在尽管不是调色剂收容容器的更换时期但是用户却错误更换调色剂收容容器、或错误取下调色剂收容容器的情况。

因此已为公众所知的有一种图像形成装置，设置将调色剂收容容器锁定在图像形成装置主体上的锁定机构，当成为调色剂收容容器的更换时期时，通过解除锁定使调色剂收容容器可装拆。在所述图像形成装置中，为了在调色剂收容容器的锁定状态和锁定解除状态之间切换，设置有进行止动件的开闭动作的螺线管。

可是，像设有所述锁定机构的图像形成装置这样，如果设置用于将调色剂收容容器锁定和解除锁定的螺线管和电机等驱动源，则存在图像形成装置的成本变高的问题。

发明内容

本发明是用于解决所述的问题而做出的发明，本发明的目的是提供能够以低成本实现调色剂收容容器的锁定和锁定解除的图像形成装置。

本发明的第一构成的图像形成装置，其包括：装置主体；显影装置，设置于所述装置主体；调色剂收容容器，收容向所述显影装置补充的调色剂，相对于所述装置主体可装拆；调色剂传感器，用于检测所述调色剂收容容器内的调色剂量是否变成规定量以下；以及控制部，根据所述调色剂传感器的检测结果，限制或容许所述调色剂收容容器的装拆，在所述调色剂收容容器设有：补充螺旋式输送器，通过正转来输送所述调色剂并向所述显影装置补充所述调色剂；以及第一卡合部，通过齿轮列与所述补充螺旋式输送器的转动轴连接，在所述装置主体设有第二卡合部，所述第二卡合部通过与所述第一卡合部卡合，限制所述调色剂收容容器的装拆，所述齿轮列包括单向齿轮，所述单向齿轮仅在所述补充螺旋式输送器反转时向所述第一卡合部传递转动力，当所述调色剂收容容器内的调色剂量变成规定量以下时，所述控制部通过使所述补充螺旋式输送器反转，解除所述第一卡合部与所述第二卡合部的卡合。

按照本发明的第一构成的图像形成装置，设有通过与第一卡合部卡合来限制调色剂收容容器的装拆的第二卡合部，当调色剂收容容器内的调色剂量变成规定量以下时，控制部通过使补充螺旋式输送器反转来解除第一卡合部与第二卡合部的卡合。由此，当调色剂收容容器内的调色剂量多于规定量时，补充螺旋式输送器不反转，维持第一卡合部与第二卡合部的卡合。此外，当调色剂收容容器内的调色剂量变成规定量以下时，补充螺旋式输送器通过反转解除第一卡合部与第二卡合部的卡合。这样，由于仅通过使补充螺旋式输送器反转就能够切换第一卡合部与第二卡合部的卡合状态，因此无需另外设置螺线管和电机等驱动源。其结果，能够以低成本实现调色剂收容容器的锁定和锁定解除。

从以下的实施方式的说明，能够进一步明确本发明的其他目的以及通过本发明得到的具体优点。

附图说明

图1是表示本发明的一个实施方式的图像形成装置的结构的图。