[发明专利]用于支持POS终端上Web应用的系统

说明书

技术领域

本发明涉及使用由网络连接到至少一个服务器的客户机系统访问POS和个人识别号输入器(pin pad)的系统，以及用于使用所述系统更新和下载应用和执行多种操作的方法。

背景技术

在电子操作行业(卫生保健保险、诚信、预付费再充值、礼品卡等)的许多公司，不断在寻求改进其服务并提供新服务以更具竞争力的解决方案。

在本发明出现之前，用户，也称为需求方，被提供的是技术上有限的终端。

关于可移植性，每个销售点终端，本文称其为POS终端，仅包括它们的专用硬件和操作系统。因此，应用需被重写和适配于每种终端型号，这是既费力又昂贵的过程。应用的共享也不足，因为网络中使用的POS终端只能发送和接收交易数据，而不利用其它的网络设施，例如应用服务器。而且，由于应用是硬编码到POS终端(胖客户机)内，所以，由于存储器和开发的限制，要在同一机器上使用不同的应用就极其困难，甚至不可能。

于是，每台POS终端过去都是在非自动化的过程中独立更新的。近来，由POS终端制造商提供的非均匀环境和远程升级系统常应用在升级过程中。但这些终端和它们相应的升级系统互相都不兼容，对每个系统和每个供货商都要求特定的知识和维护人员，于是工作量和成本都要加倍。

现有技术中存在的另一问题是，需要具有先进的编程技巧以及对市场上每个终端制造商的专用操作环境有关其特异性有深刻的了解。这导致大量的成本用于培训员工、应用开发和维护，结果限制了可用的POS服务和应用的范围。

鉴于上述缺点，本发明提供了一种用于访问POS设备的系统，它将POS网络转换成服务网络，并降低了在实现和管理这种POS网络中的成本。

本发明的另一目的是提供一种系统，它的特点是对于不同型号的POS终端中的应用具有更好的可移植性，以及允许在同一POS设备中共享多个应用。

本发明还有一个目的是提供一种用于访问设备的系统，它能使用户在由不同供货商制造的POS终端中执行应用，而无需定制。

本发明的一个重要方面是：该系统要设计成能补充标准POS终端的使用，而不是与它们竞争，因为许多公司，例如VeriFone、Ingenico、Lipman、Sagem、Axalto和Intellect等等，在很久以前就已经开发了这种POS终端。

发明内容

本发明涉及用于访问POS和个人识别号输入器的客户机系统，将这种POS终端连接到包括至少一个服务器的网络。该系统以类似于因特网的处理方式，使用TCP/IP(因特网、内部网、VPN等)以及WML(无线标记语言)页面和脚本，能使任何POS终端执行位于连接到POS网络的应用服务器上的应用。

客户机系统技术实现了用于客户机/服务器体系结构的瘦客户机模型。它假定客户机直接访问服务器，服务器上保留有所有的业务逻辑。这种假定本身对软件开发和维护提供了两个主要的优点。应用开发全部发生在服务器端，这里有许多高生产率工具可用，且在服务器端更新之后客户机端应用可立即自动升级。

针对第一代蜂窝电话的WAP标准和客户机和服务器之间的通信惩罚有关。所以，WAP论坛规定了一些信息持续和数据确认的机制，它们在连续的WML(无线标记语言)页面转变期间大大减少了通过网络交换的信息量。不变的屏幕页面请求也可用HTTP或WSP Web协议高速缓存机制来避免，虽然仍然依赖于客户机驱动的更新过程。因此，和WML脚本数据确认例行程序一起，WML浏览几乎很像屏幕的POS应用流。

WML是目标在于创建数据录入屏幕的说明性标记语言。它提供基本的输入打字设施和基本的选项选择。它具有易失性可变环境，用于在相同交易流的屏幕之间存储信息。WML脚本是一个很小的写脚本语言，设计为进行简单的数据确认脚本写入。WML和WML脚本都不提供任何持续的数据存储，也不假定存在有任何特定的外围设备。

用类推的方法，客户机系统概念被引入到POS终端。具体的说，WML浏览器已显示为是最接近的标准，其能对POS终端提供web和浏览益处，即使仍然缺少由电子操作所要求的一些关键特性，例如凭单打印和交易历史存储等等。