[发明专利]图像形成装置、印刷系统以及印刷方法

说明书

在印刷系统中，用户终端(便携终端)在利用印刷服务时，将用于查询被设定为主机的图像形成装置(MFP)的IP地址的查询信息发送给被设定为分机的MFP。分机根据来自用户终端(便携终端)的查询信息，将存储在自身的存储部中的主机的IP地址发送给用户终端(便携终端)。

技术领域

本发明涉及图像形成装置，特别是涉及用于印刷系统的图像形成装置等，上述印刷系统能利用如下印刷服务：用户终端基于多个图像形成装置中的被设定为主机的图像形成装置的识别信息(IP地址)将印刷作业发送给主机，主机保存来自用户终端的印刷作业，多个图像形成装置中的被设定为分机的图像形成装置执行保存在主机中的印刷作业。

背景技术

已知通过网络将多个图像形成装置和用户终端连接的系统(例如，专利文献1)。另外，对于通过网络将多个图像形成装置和用户终端连接的印刷系统，已开发如下印刷服务：用户终端基于多个图像形成装置中的被设定为主机的图像形成装置的识别信息(IP地址)将印刷作业发送给主机，主机保存来自用户终端的印刷作业，多个图像形成装置中的被设定为分机的图像形成装置执行保存在主机中的印刷作业。

用户在对于网络环境已掌握哪个图像形成装置是主机的情况下，能利用上述印刷服务。首先，用户在通过利用上述印刷服务将印刷作业保存在主机中的情况下，使用用户终端将多个图像形成装置的一览表显示于用户终端，将用户信息和印刷数据发送给多个图像形成装置中的被设定为主机的图像形成装置。主机将来自用户终端的用户信息和印刷数据保存为印刷作业。接下来，用户在通过利用上述印刷服务在分机中对印刷作业进行印刷的情况下，移动到设置有分机的位置，从分机登录到主机。在这种情况下，分机从主机取得用户信息一致的印刷作业。用户对该印刷作业进行印刷指示，分机根据印刷指示对印刷数据进行印刷。在此，作为认证的方法，是从分机登录到主机，但是在另外设置认证用的服务器的情况下，主机和分机均可以使用该认证服务器，在MFP内部进行认证的情况下，主机和分机均可以设定相同的认证表。

现有技术文献

专利文献

专利文献1：特开2012-39527号公报

发明内容

发明要解决的问题

然而，有时用户对于网络环境并不掌握哪个图像形成装置是主机。例如，在以下的情况下，用户不能利用上述印刷服务。

例如，用户终端(便携终端)通过SSID(Service Set Identifier：服务集标识符)对接入点进行认证，连接到分机。分机从接入点经由路由器连接到主机。在这种情况下，用户终端通过广播对于在同一网络内是否有图像形成装置进行自动检索。在此，在用户终端与路由器之间存在分机，但是不存在主机。因此，用户终端进行自动检索的结果是，能检索到分机，但是不能检索到主机。

即，用户虽然使用用户终端将多个图像形成装置的一览表显示于用户终端，但是在该一览表中未显示被设定为主机的图像形成装置。在该状态下，用户不能利用上述印刷服务。

本发明是鉴于上述现有的问题而完成的，其目的在于提供用于印刷系统的图像形成装置等，即使在用户不掌握网络环境的情况下，上述印刷系统也能利用如下印刷服务：用户终端基于多个图像形成装置中的被设定为主机的图像形成装置的识别信息将印刷作业发送给主机，主机保存来自用户终端的印刷作业，多个图像形成装置中的被设定为分机的图像形成装置执行保存在主机中的印刷作业。

用于解决问题的方案