[发明专利]图像形成装置

说明书

本发明涉及图像形成装置。提供一种图像形成装置，该图像形成装置能够即使当其浓度特性改变时也能够以高精度检测颜色重合失调量。图像形成装置包括被配置为在预定的中间转印带上形成不同颜色的调色剂图像的多个图像形成单元和被配置为测量在中间转印带上形成的调色剂图像的浓度的浓度传感器。图像形成装置根据来自浓度传感器的通过多个图像形成单元形成的浓度校正图像的测量结果确定浓度目标。图像形成装置使多个图像形成单元形成位置检测图像，使得位置检测图像具有与浓度目标对应的浓度。

技术领域

本发明涉及被配置为形成颜色图像的图像形成装置，例如，复印机、打印机或传真机。

背景技术

图像形成装置包括例如对各颜色设置的多个感光部件和中间转印部件。这种图像形成装置在多个感光部件上形成不同颜色的调色剂图像，并且以重叠的方式将各颜色的调色剂图像从感光部件转印(一次转印)到中间转印部件上。中间转印部件将所述转印的调色剂图像转印(二次转印)到片材上。以这种方式，图像形成装置在片材上形成图像。图像形成装置被配置为用于防止一次转印和二次转印期间的各颜色的调色剂图像的转印位置的重合失调(misregistration)。但是，由于零件公差、组件公差和由装置在图像形成期间的温度升高导致的零件的位置变化，因此会出现中间转印部件上以及片材上的调色剂图像的转印位置的重合失调。该现象被称为“颜色重合失调”。为了保持要形成的图像的质量，图像形成装置执行检测和校正装置中的颜色重合失调的处理(颜色重合失调校正处理)。

在颜色重合失调校正处理中，图像形成装置在例如各感光部件、中间转印部件、用于输送片材的输送带和片材中的任一个上形成用于检测各颜色的调色剂图像的位置的位置检测图像。图像形成装置检测形成了位置检测图像的位置，以计算颜色之间的间隔的偏移(颜色重合失调量)，并且根据计算的偏移校正形成各颜色的图像的位置，以执行颜色重合失调校正处理。

例如，形成了位置检测图像的位置由反射式光电传感器检测。反射式光电传感器包括发光部分和光接收部分。例如，当检测在中间转印部件上形成的位置检测图像时，发光部分照射中间转印部件。中间转印部件反射从发光部分照射的光。光接收部分接收来自中间转印部件的反射光(例如，扩散反射光)。中间转印部件上的形成了位置检测图像的位置和没有形成位置检测图像的位置在光反射率上是不同的。因此，光接收部分根据位置检测图像的有或无接收不同量的反射光。光接收部分输出模拟信号，该模拟信号是具有与反射光的接收量对应的值的模拟电信号。

描述中间转印部件上的没有形成位置检测图像的位置处的反射率低于形成了位置检测图像的位置处的反射率的情况下的模拟信号的波形。一般地，为了将调色剂图像从执行一次转印的位置输送到执行二次转印的位置，中间转印部件旋转。反射式光电传感器从旋转的中间转印部件检测位置检测图像(调色剂图像)。位置检测图像根据中间转印部件的旋转进入反射式光电传感器的检测区域，并然后离开检测区域。因此，由光接收部分接收的反射光的量逐渐增加，并然后逐渐减少。结果，从光接收部分输出的模拟信号具有凸型的波形。位置检测图像以100％的填充率占据反射式光电传感器的检测区域时的模拟信号的值为峰值(最大值)。

当形成调色剂图像的中间转印部件的表面的反射率均匀、反射式光电传感器不具有零件公差以及位置检测图像具有理想形状时，模拟信号具有三角形波形。但是，现实中，由于形成了调色剂图像的中间转印部件的表面的形状的变化、反射式光电传感器的零件公差、位置检测图像的不均匀性以及其它的这样的原因，因此模拟信号具有畸变的三角形波形。

当基于位置检测图像的测量结果计算颜色重合失调量时，反射式光电传感器根据中间转印部件的旋转连续地检测各颜色(黄色、品红色和青色)的位置检测图像。从反射式光电传感器的光接收部分输出的指示各颜色的图像的位置的模拟信号通过比较器以预定的阈值被二值化(二值化信号)。二值化信号的低到高过渡边缘和高到低过渡边缘之间的重心位置是形成了位置检测图像的位置。基于各颜色的重心位置之间的距离计算颜色重合失调量。