[发明专利]用于球形接头的锁定保护罩

说明书

一种汽车部件，其具有开口，球形接头延伸通过开口，球形接头包括：壳体，具有基本上圆柱形的外表面、从外表面轴向延伸的座面，用于邻接汽车部件的相邻的第一例、以及设置在外表面中且与座面轴向间隔预定距离的外周槽；球形螺栓，具有安装在壳体内的球形端部和轴向延伸出壳体的冠部的柄部；柔性保护罩，具有密封地接合到柄部上的远端和相对较近的基端，基端包括具有接合到外壳中的外周槽中的向内延伸的柔性止动件的金属基环和在外表面上密封接合的基部密封件，基环具有径向延伸的邻接表面用于保持汽车部件的相邻的第二侧，以及其中汽车部件选自包含控制臂；稳定连杆；稳定杆；和转向连杆的组中。

技术领域

本发明涉及一种在使用汽车悬架系统、转向系统等中的用于球形接头的柔性保护罩的锁定保护罩，其具有保持保护罩将保护罩固定地密封到球形接头壳体上，并且还将球形接头壳体轴向保持在配合的汽车部件中的双重目的。

背景技术

球形接头允许汽车悬架或转向部件相对于彼此的枢转运动，同时保持传递轴向和剪切力的能力，从而适应车轮运动、转向运动、稳定性和车轮对齐。球形接头包括具有柄部的螺柱，其通常在一端处具有螺纹以可释放地连接到相邻部件。螺柱和部件之间的其他类型的连接也可以使用。螺柱在相对端具有球形的球头，其安装在封装在球形接头壳体中的球形轴承内。球形端部和轴承之间的磨损通过使用流体润滑剂减少。

柔性橡胶保护罩通过滑动密封件弹性地密封到螺柱的柄部的外表面，并且柔性保护罩的基部被密封并固定到壳体的外表面，以防止润滑剂和接触表面被磨料颗粒、水分或化学物质(如盐)的污染，以及伴随磨料磨损，润滑剂降解和金属腐蚀。橡胶保护罩将润滑剂保持在保护罩内部，并且保护罩密封件防止污染物与运动部件和润滑剂接触。将“压入式”柔性保护罩的基部安装到外壳的常见方法是将保护罩基部按压、拉伸并滑动到刚性圆柱形外壳的外部。压入式保护罩基部的固定传统上使用在外壳中的凹槽、将柔性保护罩的外部围绕着保护罩基座的外部收缩的螺旋环夹、嵌入橡胶保护罩基部中的弹性金属环夹或这些元件的组合。

这些柔性保护罩可以容易地移除，因为保持环夹保持柔性并且在大量使用期间，保护罩的基部和壳体之间的密封件可能被损坏或无意地松动，从而允许污染物渗入润滑剂并与球形接头的球轴承、球形端部和其它内部零件接触。一旦在球形接头的内部存在污染物(诸如磨料颗粒、盐、水分或化学物质)，就会加速磨损和腐蚀，并大大降低球形接头的使用寿命。

球形接头通过机械压入配合或将球形接头的圆柱形壳体穿入部件中的匹配通孔中而安装到相邻的汽车悬架、稳定和转向部件。例如，球形接头安装在车轮悬架系统中的上部和下部控制臂上，安装在稳定连杆的两端，安装到稳定杆上并安装在转向连杆中。

通孔被铸造或锻造、铰、钻或加工到汽车部件中以匹配球形接头外壳的外圆柱形表面。壳体通常包括横向延伸的凸缘，以抵靠球形接头插入的部件侧面上的表面。一旦壳体被压入配合或穿入并且将凸缘牢固地安置在部件表面上，则弹性保持环夹被安装到壳体外部的匹配凹槽中。

保持环夹与凸缘一起将壳体固定在汽车部件的相对侧上以限制相对的轴向移动。在压入配合或穿入连接失败的情况下，保持环夹提供了安全备用系统，以防止球形接头和部件轴向分离。如果球形接头壳体从汽车部件轴向移动，特别是关键的转向或悬架部件，则可能会发生灾难性故障和车辆失去控制。

保持环夹通常与汽车部件的相邻表面间隔一定轴向距离，以允许使用工具进入并有助于安装。当发生移位时，保持环夹和汽车部件之间的轴向距离会引起严重的喀哒声，微动和冲击损坏，其进一步降低了球形接头的使用寿命。在安装和制造过程中，保持环夹和部件表面之间的紧密接合将干扰将锁定卡环钳或其它工具的点插入到C形保持环夹的端部中的匹配孔中。

因此，在壳体被移出时，尽管可能发生咔嗒声，但是为工具进入提供了一定程度的间隙，因为保持环夹可以被认为是紧急的或很少需要的备用安全措施以防止灾难性故障。任何咔哒声都可能被认为是一个可听见的警告，指出在悬架或转向系统中有些东西在不应在的位置或损坏，需要机修工在发生重大故障之前进行调查。