[发明专利]使用外部图像捕获来限定CT扫描的扫描参数

说明书

描述了一种使用CT系统(1)来限定检查对象(O)的感兴趣区域(FoV)的CT扫描(CT‑SC)的扫描参数的方法。对于该方法，使用附加的图像捕获单元(K)来执行检查对象(O)的外部特征的外部图像捕获(BA)。另外，基于外部图像捕获(BA)来确定CT系统的轴向上的至少一个扫描参数。最后，使用所确定的至少一个扫描参数来执行CT扫描(CT‑SC)。附加地，描述了一种CT扫描范围限定设备(30)。还描述了一种计算机断层摄影系统(1)。

技术领域

本发明涉及一种使用CT系统来限定检查对象的感兴趣区域的CT扫描的扫描参数的方法。本发明还涉及一种CT扫描参数限定设备。本发明最后涉及一种计算机断层摄影系统。

背景技术

使用现代成像方法，经常产生二维图像数据或三维图像数据，其可以用于可视化检查对象，另外也用于其它应用。

成像方法通常基于X辐射的检测，其中，生成所谓的投影测量数据。可以例如使用计算机断层摄影系统(CT系统)来获取投影测量数据。在CT系统中，X射线源和相对设置的X射线检测器的台架安装组合通常会围绕检查对象(其不限于一般性，在下文中将被称为患者)所在的扫描室旋转。转动中心(也被称为“等中心点”)与所谓的系统轴线z重合。在一次或多次旋转的过程中，使用来自X射线源的X射线来照射患者，其中，X射线检测器相反被用于获取投影测量数据或更具体地获取X射线投影数据。

用于CT成像的X射线检测器通常具有多个检测单元，其大部分以规则像素阵列的形式被排列。检测单元各自针对入射在检测单元上的X射线而生成检测信号，该检测信号就强度和光谱分布而言在特定时间点处被分析，以便得出关于检查对象的结论并且产生投影测量数据。

对于患者的成像体结构，经常使用所谓的造影剂。然而，在基于造影剂的医学成像可以开始之前，必须确保已经注射到患者体内，造影剂也在待检查的患者体内的区域中。

通常基于经验值来简单估计成像开始的时间点。然而，这种途径不是特别精确。如果扫描开始时间设置太晚，则增加造影剂在患者体内的总时间长度。然而，因为造影剂可能对人体有害，所以目的是基本上实现最大限度地缩短造影剂在体内停留时间。如果成像过早启动，可能会导致较差的图像质量。在最坏的场景下，成像和造影剂的施用甚至必须重复，其给患者带来附加的负担。

在实际成像之前使造影剂的分布在体内可见的一种选择涉及在实际成像之前执行所谓的团注(bolus)跟踪扫描(简称BT扫描)。这种BT扫描可以是分辨率低的时间依赖性扫描，例如，用于获取感兴趣区域的子区域的时间-密度曲线的CT扫描。

用于BT扫描的这种子区域通常涵盖形成并且也与z方向正交的切片，即，成像系统的系统轴线的方向。具体地，在BT扫描的情况下，根据通常动脉所在的感兴趣区域的子区域中的时间和空间来获取衰减值。如果所注射的造影剂现在流经观察到的动脉，则衰减值显著增加。如果超过衰减值的预先确定的极限值，例如，150Hounsfield单位(HU)，则这可以被解释为表明造影剂以足够的浓度存在于感兴趣的区域中，并且可以开始实际的成像检查。对于这种团注扫描，必须在实际成像之前确定要在团注扫描中成像的切片的位置。

一般而言，对于CT图像获取，可以提前确定要在z方向上成像的区域的范围(也称为以下的扫描范围)以及要成像的区域的宽度(其限定所谓的视场(FoV))以及可能还有要在团注扫描中成像的切片的位置。为此，通常获得所谓的内存储信息位置图示(topogram)。这是患者的二维X射线投影。基于内存储信息位置图示，扫描开始位置、扫描过程的结束位置(以下合并为扫描范围)、视场以及可能的团注扫描切片的定位由技术人员或使用自动算法来确定。

然而，CT成像序列的基于内存储信息位置图示的计划意味着附加的工作量。另外，患者必须在CT系统中等待更长的时间以使得能够获得内存储信息位置图示。而且，获取内存储信息位置图示将附加的辐射负荷放置在患者身上。

发明内容

因此，本发明的目的是结合CT成像来指定一种用于限定CT扫描的扫描参数的简化和更有效的方法。