[发明专利]图像形成系统

说明书

本发明提供一种在基材上打印图像的图像形成系统。图像形成系统包括：具有第一控制器的打印机以及具有第二控制器的基材单元。打印机包括打印头，以刈幅形式沿基材的第一方向打印图像数据；第一控制器，控制打印头在沿第一方向上的运动；第一通信模块，接收通信以通知第一控制器刈幅的打印已被授权，及发送通信以通知第二控制器刈幅的打印已完成。基材单元包括第二控制器，控制基材在沿基材的第二方向上的运动；以及第二通信模块，发送通信以通知打印机刈幅的打印已被授权，及从打印机接收指示刈幅的打印已完成的通信。

技术领域

本发明涉及打印机的领域。更具体来说，本发明涉及在第一控制器与第二控制器之间进行移动协调，所述第一控制器控制打印头相对于基材的移动，所述第二控制器控制基材相对于打印头的移动的图像形成系统。

背景技术

对于传统的打印应用来说，打印头相对于被打印基材的移动在两个轴上进行，这两个轴一般被标示为X及Y。基材通常是矩形平整介质(例如一张纸)，但其并不一定如此。X轴可被视为跨越基材的宽度从一边至另一边的移动，例如喷墨打印机或热打印机的打印头跨越基材表面的来回移动。打印头通常在X轴上跨越基材的宽度来回行进多个遍次(pass)的打印。

对于X轴运动来说，通常是打印头相对于基材移动，或者换句话说，在观察者看来，当打印头在X轴上移动时，基材保持静止。然而，在所述观察者看来，也可在打印头在X轴上保持不动时使基材在X轴上移动。或者，根据观察者的判断，在X轴上的运动可通过基材移动与打印头移动这两者的组合来实现。

Y轴可被视为沿基材的长度(其垂直于矩形基材的宽度)从基材的一端至另一端的移动。打印头通常在Y轴上沿基材的长度进行一个遍次的打印。对于Y轴运动来说，根据观察者的判断，通常是基材相对于打印头移动。但同样，相对运动也可通过使打印头移动并使基材保持不动、或者通过两种运动的组合来实现。本文在提及运动时涵盖在X轴及Y轴上的运动的所有此类组合。

现有技术成像器通常具有单个打印头及单个处理器，所述打印头向单个基材上进行打印，所述处理器对打印头运动及基材运动两者进行控制。然而，这是一种非常有限的实施方案。

因此，需要一种能至少部分地减少例如上述问题等问题的系统。

发明内容

通过一种在基材上打印图像的图像形成系统来满足以上需要及其他需要。图像形成系统包括：具有第一控制器的打印机以及具有第二控制器的基材单元。所述打印机包括：打印头，以刈幅形式沿第一方向打印图像数据；所述第一控制器，控制所述打印头在沿所述第一方向上的运动；第一通信模块，接收通信以通知所述第一控制器所述刈幅的打印已被授权，及发送通信以通知所述第二控制器所述刈幅的打印已完成。所述基材单元包括：所述第二控制器，控制所述基材在沿所述基材的第二方向上的运动；以及第二通信模块，发送通信以通知所述打印机所述刈幅的打印已被授权，及从所述打印机接收指示所述刈幅的打印已完成的通信。

根据本发明一实施方式，图像形成系统可包括所述基材单元及多个打印机。还有，在另一实施方式，在所述第二方向上发生的每次运动是在预定距离内进行。还有，在另一实施方式，在所述第二方向上的运动是基于至少部分地由所述基材单元从所述打印机接收到的输入，在可选择的距离内进行。

根据本发明一实施方式，所述第一通信模块发出一个信号给所述基材单元，以允许所述基材在所述第二方向上移动，且所述第二通信模块发出一个信号给所述打印机，以允许所述打印头在所述第一方向上移动。根据本发明一实施方式，所述基材单元通过使整个所述打印机相对于所述基材移动来实现在所述第二方向上的运动。

根据本发明一实施方式，可多个打印机与所述基材单元通信。根据本发明一实施方式，所述打印机和所述基材单元之间的通信模块是使用通用串行总线协议或使用通用输入输出协议。还有，所述第一方向可与所述第二方向垂直。