[发明专利]软件许可证管理系统以及管理方法

说明书

在对不与因特网(4)连接的分析装置用PC(1)中安装的软件进行升级时，用户在该PC(1)中进行规定的操作来获取许可证认证解除密钥。当用户通过规定的帐户从用户终端(2)访问服务器(5)并输入许可证认证解除密钥时，许可证认证解除部(52)解除对旧版本的许可证的认证。并且，当用户输入升级版软件(3)的产品序列号等时，升级验证部(53)确认持有旧版本的许可证且处于认证解除状态后，激活密钥发布部(54)发布升级许可证用的激活密钥。装置用户使用该激活密钥来实施安装于分析装置用PC(1)的升级后的软件的激活。这样，即使在对离线的PC上的软件进行升级时也能够简便地进行许可证认证。

技术领域

本发明涉及一种对搭载于个人计算机等计算机的软件的许可证进行管理的系统以及方法，特别涉及适于对为了控制各种分析装置或处理利用该装置得到的数据而安装于计算机的软件的许可证管理的软件许可证管理系统以及管理方法。

背景技术

近年，在对气相色谱仪、液相色谱仪、质谱仪等分析装置的控制以及对利用这些装置得到的各种数据的处理和管理等中，广泛利用安装有专用软件的个人计算机(下面简称为“PC”)。作为防止在这种领域中使用的PC上搭载的软件的非法使用的方式，以往，主流是基于USB软件保护器等硬件的许可证认证方式，但是最近，通过将许可证与特定装置(分析装置、PC等)相关联来将软件的利用限定于该特定装置的电子式许可证认证方式成为主流。这种许可证认证方式一般被称为激活(Activation)(参照专利文献1等)。

一般来说，在PC等的软件的激活中，构建能够由用户所持有的软件的制造商、销售公司侧的服务器等对该软件的许可证进行管理这样的系统的情况多。当在这种系统中在线地进行激活时，用户首先利用安装有作为激活对象的软件的PC通过因特网来浏览规定的网页，在该页面上创建用户帐户。然后，使用该用户帐户来访问许可证管理服务器，实施激活即许可证认证作业。当许可证认证结束时，安装于该PC的软件成为能够使用的状态。通常，安装于用于控制上述的分析装置或者处理利用该装置获取到的数据的PC的软件也要在接受许可证认证后才成为能够使用的状态。

另外，以功能的追加、改进等为目的，安装于PC等的软件经常被定期或非定期地升级(版本更新)，在市售的软件中，施加以下限制的情况多：只能在导入了相同软件的旧版本的PC中导入升级版。因此，在对已完成许可证认证的软件进行升级的情况下，通常是，在已实施了对旧版本软件的激活的PC中安装升级版的软件，之后由该PC通过因特网来与升级版的软件供给源的服务器等连接从而接受升级许可证的认证，接着在线地进行升级版的软件的激活作业。

然而，最近也存在以下情况：使PC无法与因特网连接、即设为仅能够离线地使用的状态，以防止从外部通过因特网对PC的非法访问或者反之防止数据从PC通过因特网流出。例如，在从各种企业、政府机构等处承办化学分析、物理分析的分析受托公司中，利用了大量的PC以对大量的分析装置分别进行控制或者对利用这些装置得到的庞大的数据迅速地进行解析，而出于安全考虑，往往不将这种PC与因特网连接。在这种PC中，难以如上所述那样通过因特网进行基于升级许可证的激活作业。因此，存在以下问题：为了对安装于PC的软件进行升级，例如需要委托制造商的负责人等繁琐的工作并且低效。

专利文献1：日本特开2008-21021号公报

发明内容

发明要解决的问题

本发明是为了解决上述问题而完成的，其目的在于提供如下一种软件许可证管理系统以及管理方法：即使在想要对不与因特网连接的计算机上安装的软件进行升级的情况下，也能够使用升级版的软件中添附的升级许可证进行激活。

用于解决问题的方案