[发明专利]用于成形热灌装后的容器的底部的方法

说明书

本发明涉及用于成形热灌装后的容器(1)的底部的方法，其中随着容器的底部(3)从向外凸出的状态(6)冷却、特别地在冷却期间，对容器的底部(3)向内施力。通过至少一个流体射流(4)和/或流体压力波(35)对底部向内施力的事实意味着用于对底部向内施力的复杂机构是不必要的。另外，有利的是，能够在下游紧接着封闭器的生产区域中进行底部成形。

技术领域

本发明涉及根据技术方案1的前序部分的用于成形热灌装后的容器的底部的方法和用于热灌装容器的相应的生产系统。

背景技术

将饮料等热灌装到容器中典型地在70℃至95℃的生产温度下进行。当冷却已灌装且密封的容器时，因在容器的头部空间中存在空气的体积而在容器内产生负压。特别地，薄壁塑料容器因而向内变形。

为了控制塑料容器的变形，已知所谓板的真空补偿面可以被集成到容器的侧壁中。由于设计和/或阻碍在侧壁上贴标，可能不期望该补偿面。因此，已经提出所谓的无板瓶(panelless bottle)，在它们的侧壁上不具有真空补偿面。

在这方面，WO 2010/129402 A1说明了具有底膜的无板瓶，其中仅通过在冷却处理期间产生的负压将底膜向内吸引至最终目标位置。然而，所使用的膜或类似的薄壁底部区域典型地不包括所期望的尺寸稳定性和/或机械阻力。

WO 2013/139874 A1替代地提出在瓶被夹在转台与定心钟(centering bell)之间的同时，借助于冲头对无板瓶的底部向内机械地施力。然而，也称作底部激活(bottomactivation)的对底部的成形要求转台中的复杂的升降机构。另外，成形底部随后在容器已经大幅冷却之后在贴标机等的区域中进行、即在相对晚的时间点进行。然而，与此同时容器可能已经以不期望的方式变形。

另外，在底部的非激活状态下处理容器、直到底部已经成形。这使例如直立的容器的可靠输送更加困难并且/或者要求适当地适配的输送装置。

因此，期望的是以补偿性底部激活为目的以可能情况下最低的设备复杂度并且/或者在灌装和封闭之后尽可能早地对无板瓶或类似容器的底部进行成形。

发明内容

利用根据技术方案1的方法实现所提出的目的。根据技术方案1的方法，用于成形诸如瓶的热灌装后的容器的底部。优选地，容器由塑料材料制成。对热灌装后的容器的底部向内施力，特别地，随着热灌装后的容器的底部从向外凸出的状态冷却下来时，对热灌装后的容器的底部向内施力。根据本发明，通过至少一个流体射流和/或一个流体压力波对底部向内施力。容器的底部因此从所谓的非激活状态转变为所谓的激活状态。

根据本发明，以流体的方式而不利用诸如冲头、底部的凹模等的对底部向内施力的任何元件进行底部激活。基本上，无论容器的方向如何(例如，容器处于直立取向、躺倒取向或颠倒方向)，都能够朝向容器的底部导向流体射流和/或流体压力波。

例如在容器的拉伸吹塑成型期间产生底部向外凸出的状态。优选地，向外凸出的状态是在处理空容器时、灌装容器时和封闭容器时不变化的准稳定状态。仅在利用从外侧到底部的流体压力的选择性作用时，底部才转变为向内凸出的状态。

优选地，通过水射流、特别地通过冷却水射流对底部向内施力。结果，在下游紧接着容器被封闭处的生产步骤中、特别是在颈部消毒期间或者例如在容器被再冷却时，能够对底部向内施力。特别地，利用冷却水射流能够同时实现所期望的冷却效果和容器底部的激活。

优选地，通过压缩空气射流对底部向内施力。例如在各个的处理站之间转运或输送容器期间，能够在灌装系统的不同段中灵活地使压缩空气射流在容器处进行导向。可以在例如容器的颈部消毒的段中有利地使用压缩空气射流。

优选地，通过冲击波对底部向内施力。例如，通过水和施加到底部的由橡胶等制成的柔性膜能够将该流体压力波传递到容器底部。合适的冲击波产生器例如根据碎石机的原理运作。