[发明专利]洗衣机和洗涤方法

说明书

本发明涉及洗涤以及用于实施洗涤的洗衣机，其中所述洗衣机经配置以提供包括以下步骤的周期：将洗涤剂溶液(6)喷入洗衣机洗衣桶(1)中，以便润湿洗衣桶(1)中的物品(2)，然后是一段保持期，其中不向洗衣桶(1)添加水(11)或另外的洗涤剂溶液(6)。

相关申请的交叉引用

本申请要求各自于2015年7月14日提交的EP15176603.7、EP15176604.5和EP15176605.2的优先权益。这些专利各自通过引用全文并入。

技术领域

本发明涉及经配置以提供周期的洗衣机，所述周期包括将洗涤剂溶液引入洗衣机洗衣桶(basket)中，以便润湿洗衣桶中的物品，并且涉及包括此引入步骤以润湿洗衣机洗衣桶中物品的方法。

背景技术

在发达国家以及越来越多的发展中国家中，使用洗衣机来实现洗衣。广义上，洗衣机可分为两类：横轴洗衣机，其中滚筒绕横轴旋转；以及立轴洗衣机，其中滚筒围绕立轴旋转。在大多数情况下，横轴洗衣机为前部装载，而立轴洗衣机为顶部装载，尽管具有横轴的混合顶部装载机是已知的。

传统上，严重沾污的衣服在装入洗衣机之前通常在洗涤剂和/或其他去污剂(“产品”)的溶液中预先浸泡。然而，这是费时费力的，并且当将滴水物品从洗涤槽或盆转移入洗衣机时通常是麻烦的。

一些现代机器包括具有“预洗”功能的程序。预洗通常是其中使用产品的短化洗涤周期。预洗可以考虑在主洗周期之前在洗衣机中预先浸泡物品。此类预洗增加了程序持续时间以及能量和水消耗。

对于顽固污渍的去除，消费者经常怀疑其在洗衣机中可以达到的清洁效果，即便是采用常规的预洗周期。立轴洗衣机尤其如此。

因此，消费者通常会直接将产品施用在污渍上。有时候，其为纯洗衣粉，虽然有专门设计的直接施用产品，例如去污喷雾剂。通常认为这种直接施用是用于顽固污渍去除的最有效的预处理。

然而，在严重沾污物品的洗涤装载中，这种直接施用可能是不方便和耗时的过程。由于将使用大量的产品，因此也可能是昂贵的。此外，其通常可为浪费的和/或导致洗涤剂装载增加，导致在随后的洗涤周期期间产生过多的泡沫。转而，更大量的产品通常会被用作消费者“双倍剂量”(即，预先施用并使用用于洗涤的正常推荐量)。

此外，所有这些“机器洗涤前”施用方法都会增加消费者暴露于产品(例如，在洗涤槽和机器之间携运物品，或从瓶中喷洒溶液)。

发明内容

本发明是发明人以下认识的结果，即对于提供具有更接近地模拟将产品直接施用于污渍的结果的预处理步骤(在主洗周期之前)的洗衣机程序具有未满足的需求。

发明人已经确定，此预处理步骤的效率的一个因素是施加至织物的产品浓度。发明人已经认识到，常规的洗衣机设计未经最佳配置以在预处理步骤中允许足够高的产品浓度而无需非常大量的产品。这是因为传统的洗衣机将产品递送至处于大量水中的物品，特别是因为需要填充洗衣桶和滚筒之间的空隙。这导致与浪费相关的问题(导致费用和环境问题)，在随后的洗涤周期中泡沫过度产生，以及难以将产品从织物冲洗。

因此，本发明涉及经配置以在程序内提供周期的洗衣机，在该程序中待洗涤物品被洗涤剂溶液所润湿。该周期在本文中被称为“功率处理(power treatment)”。

重要的是，所使用的洗涤剂溶液的量足以润湿物品，但该周期不包括浸泡物品。换言之，在功率处理期间，在滚筒中没有或基本上没有游离溶液：全部或基本上全部的溶液被物品所吸收。因此，仅使用非常少量的溶液，使效率最大化。

有利的是，这意味着可以在没有大量能量消耗的情况下使用高温功率处理，因为被加热的液体量小。这转而允许获得高温去污的益处而不损害能量效率。