[发明专利]用于处置不宁腿综合症的方法和装置

说明书

技术领域

本实施例总体涉及不宁腿综合症(RLS)，并且特别涉及用于处置RLS的一个或者多个症状的无创技术。

背景技术

不宁腿综合症(RLS)，也被称为Willis-Ekbom病(WED)，是一种神经性障碍，其特征在于不可抑制地强迫移动自己的身体以停止不适或奇怪的感觉。RLS最通常影响腿，但是也能够影响臂、躯干以及甚至幻肢。RLS感觉的范围从肌肉的疼痛或酸痛至“瘙痒但你却挠不到”、令人不快的“停不下来地发痒”、或者甚至是“蠕动”感。这些感觉通常在安静不眠期间，诸如在放松、阅读、学习或尝试入睡时开始或加强。例如，坐下或躺下(例如，阅读、乘飞机、看电视)会触发这些感觉并强迫移动。RLS的这些症状会使得许多患者难以入睡，并且最近的调查显示了由这种情况导致存在明显的日间困难。另外，患有RLS的大多数个体都受到周期性肢体运动障碍(PLMD)的影响，PLMD是障碍的客观生理学标记，并且与睡眠干扰相关联。

运动通常带来立即缓解，尽管是暂时和局部的。腿的连续快速上下运动，和/或朝着彼此然后远离彼此快速地移动腿可以保持感觉消除，而无需行走。所述感觉——以及运动的需要——可能在中止运动之后立即或者在稍后的时间处恢复。RLS可能在任何年龄开始，包括儿童，并且对于大多数个体而言都是渐进性疾病。

原发性RLS被认为是先天性的或没有已知起因。原发性RLS通常在大约40-45岁之前缓慢地开始，并且可能消失数月或者甚至数年。原发性RLS通常是渐进性的并且随着年龄而恶化。儿童的RLS常常被误诊为生长痛。继发性RLS常常在40岁之后突然发作，并且可能开始之后每天都发生。其大多数情况与特异性医学状况或特定药物的使用相关联。

处置常常采用左旋多巴或多巴胺激动剂。这些假定基于以下观察：铁和左旋多巴(多巴胺的前体药物，其能够穿过血脑屏障并且在脑中被代谢为多巴胺(以及儿茶酚胺类的其他单胺神经递质)能够被用于处置RLS，左旋多巴是用于处置诸如帕金森病的低多巴胺能(低多巴胺)的状况的药物。

RLS药物治疗不是治愈性的，并且具有副作用，诸如恶心、头晕、幻觉、直立性低血压或日间睡眠发作等。然而，使用多巴胺激动剂也存在问题，包括症状增强。这是药物自身导致症状严重度增加和/或在一天中较早发生的医学状况。当症状随着药物消耗而增加时，多巴胺激动剂也可能导致反弹。在许多情况下，使用多巴胺激动剂时间越长，症状增强和反弹的风险以及症状的严重度越高。最近的研究已经表明，用于不宁腿综合征的多巴胺激动剂可能导致强迫性赌博的增加。

因而，需要对RLS的更有效的处置，而没有目前用于RLS处置的药物的不期望的副作用。

发明内容

提供了本发明内容从而以简化形式引入在下文具体实施方式中进一步描述的概念集合。本发明内容无意识别所要求的主题的关键特征或必要特征，也无意限制所要求的主题的范围。

公开了可以被用于处置患者的一个或多个不宁腿综合症(RLS)症状的装置和方法。对于一些实施例，所述方法可以包括使用波形生成器来生成第一刺激波形和第二刺激波形；使用多个电极基于所述第一刺激波形和所述第二刺激波形来电刺激患者的骶骨区域的至少一部分；并且使用电刺激来抑制或干扰从患者的大脑经由患者的股神经被传送至患者的腿的电信号。在一些方面中，可以通过基于所述第一刺激波形诱发第一电流以在第一电极与第三电极之间流动，并且通过基于所述第二刺激波形诱发第二电流以在第二电极与第四电极之间流动，来执行电刺激。所述方法也可以包括基于对从患者的大脑传送的电信号的抑制或干扰来减少RLS的一个或多个症状。