[发明专利]原料供应组件和用于装填垫料转换机的方法

说明书

用于垫料转换机(30)的原料供应组件(34)包括具有支撑结构的原料支撑件，诸如用于折叠式片状原料(32)的叠堆的搁架(37)。搁架能够在相对较低的装填位置和相对于装填位置竖直移位的相对较高的操作位置之间移动。在该过程中，当支撑结构在装填位置和操作位置之间移动时，支撑结构保持恒定的取向。

技术领域

本发明涉及用于将片状原料转化为垫料包装产品的机器，并且更具体地涉及一种原料供应组件和有助于装填垫料转换机所使用的新供应片状原料的方法。

背景技术

垫料转换机(也被称为转换机)通常将片状原料转换成密度相对更低的垫料产品，该垫料产品作为包装品在运输过程中保护物品特别有用。一些转换机生产主要用来填充包装容器中的空隙以在运输过程中防止内容物移位的垫料产品，而其它转换机生产更能缓冲冲击或振动的垫料产品。

片状原料通常以卷或折叠式叠堆的形式供应，片状原料从卷或折叠式叠堆中被引出，以便由机器转换成垫料产品。当正在供应的片状原料卷或叠堆被消耗时，装填新的卷或叠堆来代替被消耗的供应物，并且将新的卷或叠堆的前端插入到转换机中。在共同拥有的美国专利No.7,186,208中公开了一种示例性转换机，该美国专利以引用的方式并入本文。

发明内容

本发明提供了一种改进型的原料供应组件和用于特别是在封闭的或受阻的空间(例如，传送机上方或横跨传送机的空间)中装填垫料转换机的方法。更具体地，本发明提供一种具有连杆机构的原料供应组件，连杆机构用于在相对较低的装填位置和相对较高的操作位置之间移动原料供应搁架。连杆机构以保持原料供应搁架相对于垫料转换机的取向的构造安装到也支撑垫料转换机的框架。框架可安装到将框架与支撑部件隔开的支撑臂，并且框架可围绕竖直轴线旋转并与支撑部件间隔开。

更具体地，本发明提供了一种用于垫料转换机的原料供应组件。原料供应组件包括原料支撑件，原料支撑件具有支撑结构，支撑结构能够在相对较低的装填位置和相对于装填位置竖直移位的相对较高的操作位置之间移动。当支撑结构在装填位置和操作位置之间移动时，支撑结构保持恒定的取向。

支撑结构可以包括用于支撑折叠式片状原料叠堆的搁架，例如用于支撑折叠式片状原料叠堆的水平搁架。

示例性原料支撑件包括用于在装填位置和操作位置之间移动支撑结构的连杆机构。连杆机构可以包括在横向间隔开的位置处连接到支撑结构且协力地操作的一对连杆。连杆机构可以包括闩锁机构，闩锁机构将支撑结构接合并保持在操作位置中。闩锁机构可以包括重力闩锁。闩锁机构可以由杆连接来协力地操作的一对间隔开的重力闩锁。连杆机构还可以包括便于在装填位置和操作位置之间移动原料支撑件的把手部件。

原料支撑件可以被安装到能够围绕竖直轴线旋转的框架。

原料供应组件可以设置成与垫料转换机组合。垫料转换机也可以被安装到具有原料支撑件的框架。垫料转换机将片状原料转换成相对更厚且密度更低的垫料产品。片状原料可以是诸如牛皮纸等纸，纸是可回收的并且由可再生资源构成。

连杆机构可以包括连接到垫料转换机的一个或多个节段，以在支撑结构移动到装填位置时，向下旋转转换机的上游端，以便于将新供应的片状原料的前端装填到转换机中。

本发明还提供了一种将片状原料装填到垫料转换机中以转化成相对更低密度的垫料产品的方法。该方法包括以下步骤：(a)将原料支撑结构从升高的操作位置下降到相对较低的装填位置，(b)在装填位置将供应的片状原料装填到支撑结构上，(c)将支撑结构从装填位置提升到操作位置，以及(d)将片状原料从供给部供给到垫料转换机中，并操作垫料转换机以将供应的片状原料生产成一种或多种垫料产品。

该方法可以进一步包括以下步骤：(e)围绕竖直轴线旋转包括原料支撑结构的原料供应组件，并且旋转步骤可以包括旋转垫料转换机。