[发明专利]从包装材料管开始形成可灌注的食品用的多个密封包装的形成组件和方法

说明书

描述了一种用于从包装材料管(2)开始形成多个密封包装(3)的形成组件(10b)，其包括能沿着第一路径(Q)移动的第一输送装置(15b)；第一路径(Q)包括：第一操作分支(Q1)，其具有与管(2)的前进方向(A)平行的主延伸方向；和第一返回分支(Q2)，其包括紧邻操作分支(Q1)的下游设置并且横向于前进方向(A)延伸的初始部分(35b)；第一输送装置(14b，15b，14b')包括：密封元件(22b)或相对密封元件(22a)中的一个；和第一半壳(21b)，其能沿着操作分支(Q1)在以下位置之间移动：第一休闲位置，其在该位置与管(2)或所形成的包装(3)分离；和第一操作位置，其在该位置夹持管(2)或所形成的包装(3)；第一半壳(21b)沿第一操作分支(Q1)的第一部分(34b)布置在第一操作位置中；第一半壳(21b)沿着初始部分(35b)保持在第一操作位置，以便夹持包装(3)并将包装(3)输送到相对于前进方向(A)的交错位置；并在初始部分(35b)的与第一部分(34b)相对的端部(36b)处从第一操作位置移动到休闲位置，以将在相对于前进方向(A)的交错位置的包装(3)排出。

技术领域

本发明涉及一种从包装材料管开始形成用于可灌注食品的多个密封包装的形成组件和方法。

背景技术

如所已知的，许多液体食品或者可灌注食品(诸如果汁、UHT(超高温处理的)奶、酒、番茄酱等)在由经灭菌的包装材料制成的包装中出售。

一个典型的例子是称为Tetra Brik Aseptic(注册商标)的液体或可灌注食品的平行六面体状包装，其通过折叠和密封层压条包装材料制成。包装材料具有多层结构，其包括基底层(例如，纸层)，基底层两侧用热封塑料材料(例如，聚乙烯)覆盖。在诸如UHT奶之类的长期存储产品的无菌包装的情况下，包装材料还包括氧阻隔材料层(例如，铝箔)，其叠加在热封塑料材料层上，然后进而用形成最后接触食品的包装内表面的另一热封塑料材料层覆盖。

这种包装通常在全自动包装单元上生产，在该包装单元上由卷材进给式包装材料形成连续的管；包装材料卷材在包装单元上灭菌，例如，通过施加化学灭菌剂(例如过氧化氢溶液)灭菌，一旦灭菌完成后，该化学灭菌剂(例如过氧化氢溶液)就例如通过加热蒸发从包装材料的表面去除；然后将经如此灭菌的卷材保持在封闭的无菌环境中，并且被纵向折叠和密封以形成沿着竖直行进方向进给的管。

为了完成成型操作，将管填充经灭菌或无菌处理的食品，并将其密封并随后沿等间隔的横向横截面切割。

如此获得枕形包，其具有纵向密封带和一对顶部和底部横向密封带。

包装单元是已知的，例如在欧洲专利EP-B-0887265中所描述的，其包括限定各自的环形路径的两个链式输送机。

更详细地，第一输送机装配有多个第一钳口，每个第一钳口包括相应的密封元件和相应的可抽出的切割元件。

第二输送机装配有多个第二钳口，每个第二钳口与相对的第一钳口相关联并且包括相应的相对密封元件(counter-sealing element)和相应的支座。

特别地，密封元件是加热元件，并且相对密封元件由弹性体材料制成，其提供必要的机械支撑以将管夹紧到所期望的压力。

链式输送机的路径包括：

-相应的操作分支，其基本上相互面对并且相互平行，并且在其间进给包装材料管，使得第一钳口与在另一个输送机上的第二钳口配合，以在多个连续的横截面处夹持管，并且热封管并切割出包装；和

-相应的返回分支，第一钳口和第二钳口沿着该分支与管分开。

更详细地，当第一钳口和相应的第二钳口在操作分支的下游沿着返回分支相对于链式输送机的前进方向移动时，它们首先彼此远离，并且接着相互朝向对方移动。