[发明专利]用于提供工作流服务的图像形成装置和方法

说明书

相关申请的交叉引用

本申请要求于2015年12月11日在韩国知识产权局提交被并分配序列号10-2015-0177370的韩国专利申请的权益，其全部公开通过引用并入本文。

技术领域

本公开涉及一种用于提供工作流服务的图像形成装置和图像形成装置通过其提供工作流服务的方法。

背景技术

图像形成装置的类型包括诸如打印机、扫描仪、复印机、传真机的单独设备，以及在其中上述的不同设备的各种功能被集成在一个设备中的多功能产品(MFP)。图像形成装置可以包括使用户控制图像形成装置的操作或输入数据的用户界面(UI)。由于根据图像形成装置的类型，图像形成装置提供的功能彼此不同，所以其中的UI的类型可以彼此不同。随着科学技术的发展，用于图像形成装置的硬件和软件也已经显著发展，并且图像形成装置的UI也已经演化。

此外，近来，图像形成设备可以通过包括诸如以太网模块的有线通信模块或诸如Wi-Fi模块、Wi-Fi直连模块、近场通信(NFC)模块、蓝牙模块，Zigbee模块或红外数据协会(IrDA)模块的无线通信模块通过网络连接到诸如移动设备和膝上型计算机的其他用户设备。此外，图像形成装置可以通过使用上述模块访问云服务器运行将诸如文档的信息上传到云服务器或从云服务器下载的操作。

此外，除了打印功能之外，图像形成装置还可以具有各种功能。例如，图像形成装置可以具有扫描复印、传真、电子邮件传送、存储、字符识别和文件传送协议(FTP)功能等。

因此，需要一种向用户提供各种功能的复合体的图像形成装置。

上述信息仅作为背景信息被呈现以帮助理解本公开。关于上述内容中的任何一个是否可以作为关于本公开的现有技术，没有做出确定，也没有做出断言。

发明内容

本公开的各方面用于解决至少上述问题和/或缺点，并且提供至少下述优点。因此，本公开的一个方面是提供一种用于提供工作流服务的图像形成装置和一种图像形成装置通过其提供工作流服务的方法。

本公开的另一方面是提供一种在其上记录了用于在计算机中执行该方法的计算机可读程序的非暂时性计算机可读记录介质。

另外的方面将在下面的描述中部分地阐述，并且部分地将从描述变得显而易见，或者可以通过实施所提出的实施例知悉。

根据本公开的一个方面，提供了一种图像形成装置通过其提供工作流服务的方法。该方法包括：获取对图像形成操作的工作流的执行请求；根据所获取的执行请求，确定是否满足执行工作流的条件；以及如果确定满足所述条件，则执行与工作流相对应的预存储的功能。

确定是否满足执行工作流的条件可以包括确定是否已经获取了执行与工作流相对应的预存储的功能所需的输入数据。

确定是否满足执行工作流的条件可以包括确定是否完全执行了预存储的功能的任一其他功能以执行与工作流相对应的预存储的功能中的任一功能。

执行与工作流相对应的预存储的功能可以包括驱动与图像形成操作的工作流相对应的第一功能的代理(agent)以及通过使用第一功能的执行结果驱动与图像形成操作的工作流相对应的第二功能的代理。

用于第一功能的代理和用于第二功能的代理可以通过使用代表性状态转移(REST)应用编程接口(API)分别与用于执行第一功能和第二功能的外部网络服务服务器进行通信。

驱动第一功能的代理可以包括通过使用REST API请求外部网络服务服务器执行第一功能并从用于执行第一功能的外部网络服务服务器接收第一功能的执行结果，并且驱动第二功能的代理可以包括通过使用REST API请求外部网络服务服务器基于第一功能的执行结果来执行第二功能以及从用于执行第二功能的外部网络服务服务器接收第二功能的执行结果。

获取对图像形成操作的工作流的执行请求可以包括通过图像形成装置的用户界面(UI)向用户提供存储在图像形成装置中的多个图像形成操作的工作流，并获取用于从所提供的多个图像形成操作的工作流中选择要执行的任一工作流的用户输入。

提供存储在图像形成装置中的多个图像形成操作的工作流可以包括：从用户获取用户识别信息，获取与所获取的用户识别信息相对应的多个图像形成操作的工作流，并在图像形成装置的UI上显示所获取的多个图像形成操作的工作流。

获取对图像形成操作的工作流的执行请求可以包括通过监视图像形成装置的状态来获取图像形成装置的状态信息，并选择与状态信息相对应的图像形成操作的工作流。