[发明专利]液体回收过滤器

说明书

一种用于回收残存在过滤元件的内芯中的已过滤液体的液体回收过滤器组件。在多种实施方式种，每种实施方式包括通过流体与过滤内芯连通的通气或喷吹口或通道。通气或喷吹口在过滤操作完成后开启，以打破在其它端口关闭时形成的液封或密封。对于具有在过滤器组件下延伸的下游通道的实施方式，这使得已过滤液体从下游或出口通道流出过滤内芯，从而能够回收在过滤操作之后残存在过滤内芯中的液体。其它实施方式具有布置在过滤器上方的过滤器出口，并包括从过滤内芯延伸的下游排放口。在这些实施方式中，在通气或喷吹口开启时，利用下游排放口回收已过滤液体。

本申请是申请日为2013年4月23日、申请号为“201380022634.0”、发明名称为“液体回收过滤器”的发明专利申请的分案申请。

对相关申请的引用

本专利申请要求于2012年4月30日提交的美国专利申请13/460,583的优先权，该专利申请的内容通过完整引用结合在此。

技术领域

本发明总体上涉及过滤装置和系统，尤其涉及一种液体回收过滤器组件，该液体回收过滤器组件具有入口和出口、以及通气和喷吹口，用于在过滤操作之后从过滤器外壳和封闭的过滤器排出和回收未过滤和已过滤的液体。

背景技术

为了清洁和净化各种气体和液体，人们开发了无数的过滤装置和系统。需要极高质量过滤的一个领域是药品制造领域，在该领域中，在许多药品和药剂的制造过程中涉及许多不同的液体。这些不同的液体的生产成本常常相当高，因此，为了在制造过程中以无菌的方式回收这种液体，使回收的液体能够重用，人们做出了许多努力。

用于回收这种液体的一种途径是利用各种过滤器组件。液体流过过滤器组件，从封闭的过滤元件的下游或出口侧回收净化的液体。在所使用的一种过滤元件中，虽然其它过滤元件构造当然也是可行的，但是过滤元件通常具有大体上呈环形的构造，未过滤的液体从外侧流过过滤元件和过滤材料进入中空内筒。这种过滤器构造的一个问题是，在更换过滤元件时，在过滤器外壳或壳体内的过滤元件中仍残留有一定量的经过净化和过滤的液体，并且在过滤器外壳内和过滤元件外仍残留有未过滤的液体。如上所述，这些液体常常很宝贵，在定期拆卸和更换过滤元件和/或整个过滤器组件时若丢弃这些液体，则随着时间的推移，会导致损失相当多的宝贵的可重用液体。

去除残存的已过滤和未过滤液体的一种途径是向系统中引入加压气体，迫使液体从过滤器组件流出。这种途径虽然很有效，但是由于用于特定应用(例如用于制药应用)的过滤材料的起泡点较高，因此会发生问题。具有0.1和0.2微米左右孔隙尺寸的过滤材料具有较高的起泡点，需要使用较高的气体压力来排出液体。引入高压气体例如可能导致过滤元件从其附着点分离，或者导致过滤元件破裂，造成未过滤和已过滤的液体在下游混合，损害过滤液的预定无菌性能，因而可能使过滤元件和过滤组件的物理和功能完整性受损。另外，对于采用倒钩型软管连接器的组件，在引入较高压力的气体时，可能发生软管破裂或软管与倒钩型连接器分离。

需要一种提供以无菌方式从过滤装置去除宝贵的已过滤和未过滤液体的手段的过滤回收系统。还需要一种允许使用较低压力的气体有效地去除残存的已过滤和未过滤液体并同时保持过滤器组件内的上游和下游液体的无菌性的过滤回收系统。在下文的发明内容部分中所述的液体回收过滤器装置能够解决这些问题和其它问题。

发明内容