[发明专利]超声波诊断装置、图像处理装置及图像处理程序

说明书

目的是正确地追踪关注区域。实施方式的超声波诊断装置具备取得部、参考帧生成部和追踪处理部。取得部以时间序列取得以初始帧为开始的表示超声波图像的多个帧。参考帧生成部进行当前帧与该当前帧的前一帧的相似度比较，基于使用比较结果而对初始帧及前一帧进行的加权处理，生成参考帧。追踪处理部在上述参考帧与上述当前帧之间进行追踪处理。

技术领域

本发明涉及超声波诊断装置、图像处理装置及图像处理程序。

背景技术

在临床应用中，TCA(time curve analysis，时间曲线分析)对超声图像序列中的异常区(肿瘤等)的定量分析来说是重要的手段。但是众所周知在时间曲线分析中，观察者感兴趣的关注区域(ROI，region of interested)例如肿瘤区域在随时间经过而获取的一序列的超声波图像中会不断变化，而ROI的运动跟踪是获取关注区域(如肿瘤区域)的可靠的TCA结果的一个重要步骤。

为了提高ROI运动追踪的精度，专利文献1中提出了一种将指定的时相前后的图像信息(帧)从存储电路读出而取得中间假想帧并计算小区域图像(ROI)的方案。其中，ROI的移动位置的计算采用了区域匹配法等的图像相关处理，通过该技术方案，能够将相关性低的ROI判断为噪声等不需要的图像并将对应部位的亮度信息减小。

但是，专利文献1的技术方案并没有考虑指定时相的前后的图像信息不准确的情况。例如在采样中途已经发生了丢帧或超声波图像强度阶段性剧烈变化的情况下，指定的时相的前后两帧中可能已不存在期望的ROI，基于该前后两帧即使取得参考帧，由于该参考帧中没有期望的ROI，后续的计算结果也不准确，不能实现高精度的ROI运动跟踪。此外，专利文献1中，关于ROI的移动位置的计算，采用了区域匹配法，但其区域匹配仅在上述方法得到的两个区域间实施，在中途已经发生了丢帧或图像强度变化大的情况下，移动位置的差分值同样是不准确的。

专利文献1：日本特开2008-289632号公报

发明内容

为了解决上述问题，本发明提出了一种能够使关注区域的追踪精度提高的超声波诊断装置、图像处理装置及图像处理程序。

技术方案的超声波诊断装置具备取得部、参考帧生成部和追踪处理部。取得部以时间序列取得以初始帧为开始的表示超声波图像的多个帧。参考帧生成部进行当前帧与该当前帧的前一帧的相似度比较，基于使用比较结果而对初始帧及前一帧进行的加权处理，生成参考帧。追踪处理部在上述参考帧与上述当前帧之间进行追踪处理。

附图说明

图1是表示本发明实施方式1的医用图像处理装置的模块图。

图2是用于说明在参考帧的生成过程中将前一帧的关注区域向初始帧的关注区域进行变位的过程的图。

图3是表示本发明实施方式1的医用图像处理装置的追踪处理的次序的流程图。

图4是表示本发明实施方式2的医用图像处理装置的模块图。

图5是用于说明由匹配部进行的正向匹配和逆向匹配以及由追踪结果判定部进行的追踪处理的示意图。

图6是表示本发明实施方式2的医用图像处理装置的追踪处理的次序的流程图。

图7是示意性地表示出超声波图像亮度的较大变化和由探头运动等引起丢帧的情况的图。

图8是表示显示器上所显示的超声波图像及其关注区域的图。

图9是表示有关实施方式1的医用图像处理装置的整体处理的流程的流程图。

图10是表示有关实施方式3的超声波诊断装置的结构例的模块图。

具体实施方式