[发明专利]动态飞机外部灯单元以及操作动态飞机外部灯单元的方法

说明书

本发明涉及动态飞机外部灯单元和操作动态飞机外部灯单元的方法。动态飞机外部灯单元(2)根据用于照明飞机环境的不同扇区的至少两种发光分布而发射光，包括：多个LED(10)，其中的至少两个子组单独可控，至少两个子组中的每个与至少两种发光分布中的相应一个相关联；光学系统(12)，用于将从多个LED(10)输出的光变换为至少两种发光分布；控制单元(16)，用于控制多个LED(10)；和光检测器(14)，光检测器用于检测作为至少两种发光分布的一部分由动态飞机外部灯单元(2)发射且由飞机环境反射的光，且用于输出光检测信号，控制单元(16)耦合到光检测器(14)以用于接收光检测信号，控制单元(16)用于确定距反射光的飞机环境的距离，用于响应于所确定的距离而在多个LED的至少两个子组之间切换。

技术领域

本发明是属于飞机外部照明的领域。具体来说，本发明是属于具有多个操作模式的飞机外部灯单元的领域。

背景技术

几乎所有的飞机都配备有外部灯。举例来说，大型客机具有广泛多种外部灯。实施例是导航灯或位置灯、信标灯、防碰撞灯或频闪灯、机翼灯、滑行灯、着陆灯、跑道转弯灯等等。示范性直升机通常具有着陆灯、搜索灯等等。在大量不同的灯以及不断增加的使灯适应于特定操作情形的情况下，飞行员和/或空中机组人员正确且有利地操作这些灯的负担已经变得相当大。

因此，提供减少飞行员和/或空中机组人员的操作负担的飞机外部灯单元将是有益的。

发明内容

本发明的示范性实施方案包含一种动态飞机外部灯单元，能够根据用于照明飞机环境的不同扇区的至少两种发光分布而发射光，所述动态飞机灯单元包括：多个LED，所述多个LED中的至少两个子组是单独可控的，所述至少两个子组中的每一者与所述至少两种发光分布中的相应一者相关联；光学系统，用于将从所述多个LED输出的光变换为所述至少两种发光分布；控制单元，用于控制所述多个LED；以及光检测器，所述光检测器被布置成用于检测作为所述至少两种发光分布的一部分由所述动态飞机外部灯单元发射且由所述飞机环境反射的光，且被构造成用于输出光检测信号，其中所述控制单元耦合到所述光检测器以用于接收所述光检测信号，被构造成用于确定距反射所述光的所述飞机环境的距离，且被构造成用于响应于所确定的所述距离而在所述多个LED的所述至少两个子组之间切换。

本发明的示范性实施方案允许通过提供飞机外部灯单元而减少飞行员和/或空中机组人员工作负荷，所述飞机外部灯单元响应于距飞机环境中的对象的距离而在不同照明模式之间切换而不需要飞行员和/或空中机组人员的交互。举例来说，在飞机的着陆进场的高压力阶段，飞机外部灯单元的示范性实施方案可以提供着陆灯功能性，其特征在于窄的高强度照明光束，以便照明着陆跑道，然后切换到滑行灯模式，其特征在于较宽的强度较低的照明光束，以便照明飞机环境的较广扇区且使飞机从机场的更多位置更好地可见。所述灯单元可以被构造成用于在着地之前的预定高度处执行此切换，从而使飞行员免于手动切换灯单元的任务。动态飞机外部灯单元的其它示范性实施方案可以在接近于地面的搜索飞行的高压力阶段中帮助直升机飞行员。例如可能动态飞机外部灯单元根据特征在于极窄的搜索灯光束的搜索灯模式发射发光分布，且动态飞机外部灯单元在距地面的预定距离处切换到特征在于较宽发光分布的着陆灯模式，以便当在距地面的此短距离处飞行时使飞行员知道潜在的障碍。在此情况中，使飞行员免于在照明模式之间手动切换的任务，且接收到关于距地面的距离较小的额外警报。

根据本发明的示范性实施方案的飞机外部灯单元称为动态飞机外部灯单元，因为其能够输出多种发光分布。这些发光分布中的每一者照明飞机环境的不同扇区。术语“飞机环境的不同扇区”不一定指代飞机环境的互斥的扇区。相反，与不同发光分布相关联的不同扇区可以重叠。然而，由于它们是不相同的，因此动态飞机外部灯单元能够根据至少两种不同发光分布而发射光。不同发光分布中的每一者与多个光源的相应子组相关联。换句话说，多个光源的特定子组可以导致提供特定发光分布，而所述多个LED的另一子组可以导致另一发光分布。