[发明专利]口腔护理器具

说明书

本文描述利用非线性共振系统的诸如电动牙刷的口腔护理器具(100)。在一个示例性实施例中，口腔护理器具包括纵向轴(102)、刷头(130)和手柄(190)。手柄包括电机(140)，基于刷头在用户的口外，当没有质量被施加到刷头时，电机产生用于刷头的第一振幅(404)。响应于刷头在用户的口内，当施加质量时(诸如通过将刷头压靠牙齿)，电机使得产生用于刷头的第二振幅(410)，第二振幅大于第一振幅。

技术领域

本发明总体上涉及共振电动口腔护理器具，特别是能够基于该器具是在用户的口内还是在用户的口外来修改诸如牙刷的电动口腔护理器具的振幅的非线性共振系统。

背景技术

因为在品种和效能飞涨的同时产品成本有所下降，所以电动牙刷和其他电动口腔护理器具已经越来越受到消费者的欢迎。大多数电动口腔护理器具包括几个通用部件。诸如刷头的一种部件在某些情况下允许用户通过使用刷头应用口腔卫生产品(例如，牙膏)，来清洁牙齿、舌头和/或牙龈。刷头通常提供口腔护理器具和用户的牙齿、舌头、牙龈和口之间的直接相互作用。然而，本领域的普通技术人员将认识到，虽然上面描述了刷头，但是可以使用各种其它口腔卫生部件，包括但不限于舌头清洁器、诸如AirflosssTM的电动牙线机构、或者任何其它类型的口腔卫生部件、或其任何组合。然而，为了简单起见，将使用刷头来进一步描述本公开的特征。

刷头通常附接到纵向轴，纵向轴连接到容纳各种电子元件、系统和控制器的手柄。手柄还可以包括一个或多个驱动器或致动器元件，其在共振牙刷系统的情况下，允许振动或脉冲通过轴转移到刷头。这些脉冲或振动使得刷头以围绕旋转轴线或横向方向上的有效振幅移动。另一方面，在用户没有直接提供在刷头处的任何振幅的情况下，非电动牙刷缺乏产生这样的振幅的能力，从而使整体刷牙体验变得不那么有效和愉快。此外，电动口腔护理器具可以产生具有用于刷子的有效振幅范围的高频振动。非电动口腔护理器具可以达到所期望的振幅范围，但是这样做的时间往往要慢得多。

如通过引用将其全部内容并入本文的共同受让的美国专利申请公开No.2012/0246846中所描述的，一些电动牙刷使得牙刷能够仅响应于确定刷头位于用户口内而打开。然而，其他电动口腔护理器具仍然具有各种附加缺点。例如，由于有效牙齿清洁所需的刷头的大振幅，在将刷头插入用户的口中之前，或者在电源仍然打开时响应于从用户的口中移除刷头，用户可能经历不希望的且不愉快的牙膏、水和/或唾液的飞溅。这可能会极大地减损用户的整体体验。此外，在目前快节奏的消费市场中，用户具有最少量的时间和耐心，并且与特定口腔护理器具相关的任何负面(例如，由于用户口中过多的泡沫积聚引起的飞溅、重新开始刷牙)可能会使用户厌烦该特定电动护理器具。

发明内容

因此，本发明的目的是提供一种诸如电动牙刷的口腔护理器具，其在最小化诸如牙膏、水和唾液的不希望的飞溅的不利特征的同时，实现更高效和有效的用户体验。根据本发明，通过提供一种共振系统来实现该目的，该共振系统根据刷头是否位于用户的口内或者刷头是否位于用户的口外，利用非线性特性来修改口腔护理器具的刷头的振幅。

在第一示例性实施例中，提供了一种利用非线性共振系统的口腔护理器具。口腔护理器具包括纵向轴、位于纵向轴的第一端处的刷头、和位于纵向轴的第二端处的手柄。手柄包括以基本上恒定的频率和基本上恒定的电压操作的电机。电机操作为响应于刷头在用户的口外而产生用于刷头的第一振幅。电机进一步操作为响应于刷头从在用户的口外改变到在用户的口内，使得产生用于刷头的第二振幅，其中第二振幅大于第一振幅。

在第二示例性实施例中，提供了一种用于增加口腔护理器具的刷头的振幅的方法。该方法包括响应于刷头在用户的口外而产生用于刷头的第一振幅。该方法还包括刷头从在用户的口外移动到在用户的口内。然后该方法包括响应于刷头从在用户的口外移动到在用户的口内，使得产生用于刷头的第二振幅，其中第二振幅大于第一振幅。

附图说明

在考虑以下结合附图进行的详细描述时，本发明的上述特征和其它特征、其性质和各种优点将更加明显，其中：