[发明专利]新自动洗涤机和方法

说明书

本发明涉及一种使用洗涤用水对餐具进行自动餐具洗涤的方法，其中，在第一步骤中，向洗涤用水供应包含氧漂白剂但基本上不含酶的第一组合物，并且利用含氧漂白剂的洗涤用水在洗涤区内洗涤所述餐具；并且在第一步骤之后进行的第二步骤中，向洗涤用水供应包含酶但基本上不含漂白剂的第二组合物，并且利用含酶的洗涤用水在所述洗涤区内洗涤所述餐具。本发明还涉及适用于该方法的自动餐具洗涤机和料盒。

背景技术

自动清洁机已在住宅和商业场合中存在了数十年。与手动清洁相比，它们在清洁速度、清洁一致性和便利性方面提供了切实的益处。

自动清洁相比于手动清洁的成本一直是自动清洁机的普及中的重要因素。自动清洁机具有与装置的购买价格和安装相关的前期成本，以及与其使用相关的持续成本，包括能源(通常是干线电力)、供水和所需的清洁化学品。这些组合成本导致了自动清洁机在发达市场的相对流行，但阻止了它们在不太发达的市场中的应用。

自动清洁机有许多形式，包括衣物清洁机和自动餐具洗涤机，它们都可以是家用或商用/公共机构机器类型。通常，差异在于体积和吞吐量。这可能意味着机器以迥然不同的方式设计。与家用机相比，工业/公共机构机器通常具有短得多但能量密度更高(例如更高的温度)的循环，且/或使用更具侵袭性的化学品(例如，碱性非常高的洗涤剂)。通常，它们不使用酶，因为酶需要与所处理的污物接触一定的时间以有效地发挥作用，而商业循环时间太短。对于餐具洗涤机，机器可以基于传送系统，其中餐具移动经过餐具洗涤机的单个或多个槽，而在家用机中，餐具一般总会在餐具洗涤机内的一个槽中保持固定，并且所有洗涤步骤都将发生在该单个槽中。

特别是在家用餐具洗涤中，通常在洗涤剂中包括漂白剂和酶。然而，这些成分可能彼此不利地相互作用。之前解决该问题的方法包括对这些成分中的一种或全部两种提供涂层，或者将它们提供在洗涤剂胶囊的不同隔室中，从而在储存期间使它们在洗涤剂中保持分离。整个洗涤剂/胶囊被同时供应到洗涤中，但是洗涤剂/胶囊可以被构造成例如利用在不同时刻溶解的涂层或在不同时刻溶解的胶囊隔室膜材料而依次释放不同的成分。这些设置执行起来可以相当复杂。

另一种已知方法是将漂白剂和酶储存在不同的来源中，并在不同时刻将它们从那些不同的来源投配(dose)到洗涤中。通常，尽管漂白剂可能破坏酶，但反过来却非如此，因此在过去，当分开投配漂白剂和酶时，会倾向于首先投配酶，由此这些酶可以发挥其功能，而后才被之后引入循环中的漂白剂失活。在一些情况下，还认为使用漂白剂清除剂是必要的。

例如，US 2012/0214723公开了一种料盒的实施方式，其将三种单独的液体组合物——含漂白剂的组合物、含漂白活化剂的组合物和含酶组合物在不同的时刻投配到单槽式家用餐具洗涤机的洗涤中，但优选在投配含漂白活化剂的组合物之前至少1分钟、且在投配含漂白剂的组合物之前至少2分钟投配含酶组合物。类似地，US 2011/0000511讨论了在单槽式家用餐具洗涤机的主洗涤的相继阶段内从例如位于餐具洗涤机门中的分配器中释放出酶类洗涤剂、然后释放氯类洗涤剂。酶洗涤阶段处于更低的温度。酶也在US 2009/0314313中的漂白剂之前、在总长超过两小时的洗涤程序中投配。在US 2010/0212700中，漂白剂优选在漂洗阶段中最后释放。WO 02/092751提供了在漂白剂、优选卤素漂白剂之前(但与氧漂白剂同时)释放酶的胶囊的实例。

WO 96/16152公开了在酶之前投配漂白剂，但这是在商业多槽/传送带型机器的背景下，其中漂白剂和酶被引入彼此不同的洗涤区内。没有公开各个洗涤步骤的温度和持续时间。另一方面，EP 2,380,481公开了一种多重投配装置，其在投配酶之前至少3分钟投配卤素漂白剂，但是含酶组合物必须与漂白剂清除剂一起使用。这两种组合物可在相同的温度下引入主洗涤中。

近年来对清洁机的改善已降低了与使用相关的持续成本。通过开发低温循环而提高了能量效率，并减少了水的使用。在本领域中需要在提高清洁性能的同时进一步降低自动机器清洁成本。还有利的是，减少家用机器的整体循环时间而不相应地增加能量消耗或降低性能，并且优选不使用更苛刻的洗涤剂或更昂贵的洗涤剂。