[发明专利]被检体信息获取装置及其控制方法

说明书

本发明涉及被检体信息获取装置及其控制方法。所使用的该被检体信息获取装置包括：光源；光到被检体的照射器；控制光量的光学控制器；保持被检体的保持器；从被检体接收声波并且输出电信号的探测器；在与照射方向不同的方向上改变照射器相对于保持器的相对位置的扫描控制器；以及基于电信号来获取关于被检体内部的信息的获取器。扫描控制器改变相对位置，以使得声学匹配部件的厚度在与照射方向不同的方向上根据所述相对位置而改变。

技术领域

本发明涉及一种被检体信息获取装置及其控制方法。

背景技术

光声断层扫描(PAT)是用于确定关于被检体(诸如生物体)的内部的光学特性值的方法。当光源产生的脉冲光被辐射到生物体时，其在漫射的同时传播通过生物体。生物体中的光吸收体吸收传播的光以产生光声波(通常为超声波)。光声波经由探测器(换能器)被接收，并且对接收的信号进行分析以允许获取归因于生物体中的光吸收体的初始声压分布。基于初始声压分布和生物体中的光分布，可以获取诸如吸收系数分布之类的光学特性值。

当被检体是乳房时，与使用平板保持器保持乳房相比，使用弯曲保持器保持乳房施加于乳房的压力低，从而减轻了被检者上的负担。日本专利申请公开No.2012-179348公开了使用杯形保持部分保持乳房并且光照射器和探测器一体地扫描杯以从乳房获取光声信号的例子。

专利文献1：日本专利申请公开No.2012-179348。

发明内容

然而，在日本专利申请公开No.2012-179348中的装置中，光照射器和保持器之间的距离(即，光在到达被检体之前行进的距离)根据光照射器的扫描位置而变化。通常，允许实现声学耦合的声学匹配材料(在日本专利申请公开No.2012-179348中为水)需要被布置在光照射器和保持器之间。波长为750nm的光在水下传播的同时以大约2.6％/cm的速率衰变。因此，在日本专利申请公开No.2012-179348中，当光照射器和保持器之间的距离在用光照射器扫描的过程期间变化5cm时，辐射到被检体的光的光量变化大约12％。就这一点而言，身体内部的初始声压分布与辐射到被检体的光的光量成比例。因此，当照射光的光量根据扫描位置而变化时，初始声压分布和吸收系数分布的测量精度降低。

考虑到这些问题，本发明的一个目的是减小在光照射器移动的光声测量中辐射到被检体的光的光量的变化。

本发明提供了一种被检体信息获取装置，包括：

光源；

照射器，其被配置为用来自光源的光照射被检体；

光学控制器，其被配置为控制由照射器辐射的光的光量；

保持器，其被配置为保持被检体；

探测器，其被配置为接收由被光照射的被检体产生的声波并且输出电信号；

扫描控制器，其被配置为在与来自照射器的光的照射方向不同的方向上改变照射器相对于保持器的相对位置；以及

获取器，其被配置为基于所述电信号来获取关于被检体内部的信息，

其中，扫描控制器改变照射器相对于保持器的相对位置，以使得声学地连接保持器和探测器的声学匹配部件的厚度根据在与来自照射器的光的照射方向不同的方向上的所述相对位置而改变，并且

光学控制器根据照射器相对于保持器在与来自照射器的光的照射方向不同的方向上的相对位置来控制从照射器辐射的光的光量。

本发明还提供了一种用于被检体信息获取装置的控制方法，该被检体信息获取装置具有光源、照射器、光学控制器、保持器、探测器、扫描控制器以及获取器，光学控制器被配置为控制照射器辐射的光的光量，保持器被配置为保持被检体，该控制方法包括：

照射器用来自光源的光照射被检体的步骤；