[发明专利]粉末输送装置、处理卡盒和图像形成设备

说明书

本发明涉及粉末输送装置、处理卡盒和图像形成设备。所述粉末输送装置包括：包括弯曲部的粉末输送路径；和输送螺杆，其中所述输送螺杆设置在所述粉末输送路径中，且包括：具有挠性的旋转轴部；和刮板部，其中所述刮板部螺旋状地形成在所述旋转轴部的外周上，且配置成输送粉末，其中所述输送螺杆包括位于所述粉末输送路径的弯曲部中的输送螺杆弯曲部，以及其中所述输送螺杆弯曲部的刮板部的至少表面包括包含含硅化合物的滑动层。

技术领域

本发明涉及粉末输送装置、包括所述粉末输送装置的处理卡盒和图像形成设备。

背景技术

近年来，对使图像形成设备(例如打印机、复印机、传真机)小型化的需求已经兴起。由于使图像形成设备小型化，在粉末输送装置中不能线性地设置具有管状体的粉末输送路径且同时在其中避免其它部件，其中所述粉末输送路径充当其中的将调色剂从调色剂收容容器输送至显影装置的路径；和其中的将从清洁单元收集的废调色剂输送至废调色剂收容容器的路径。因此，粉末输送路径被设置成在其中是弯曲的，并且常用的粉末输送装置是配置成设置有能够在管状体的内部被弯曲的输送螺杆的粉末输送装置。

输送螺杆包括旋转轴部和刮板部，其中刮板部螺旋状地形成在旋转轴部的外周上。输送螺杆设置在具有弯曲部的粉末输送路径中，并且因此调色剂和废调色剂能够甚至在弯曲的粉末输送路径中输送。

例如，如在日本专利申请特开(JP-A)No.2008-268445中显示的，提出了低成本的粉末输送装置，其中粉末输送装置包括作为输送螺杆材料的能够弯曲且具有挠性的树脂材料；并且其是通过旋转轴部和刮板部一体化而形成的。

然而，在使用所述输送螺杆的情形中，可能带来下述问题。

在弯曲的粉末输送路径中，包含树脂材料的输送螺杆长时间置于其不运行的状态，并且因此作为树脂材料的性质，在输送螺杆中出现追随弯曲的粉末输送路径的形状的异形物(奇怪形状，peculiarity)。

特别地，在其中输送螺杆置于高温环境中的情形中，这种异形物的程度变得更显著。在这种状态下，输送螺杆通过传递驱动力而旋转，并且因此具有异形物的部分在粉末输送路径中临时导致旋转故障。结果，当输送螺杆的旋转扭矩波动和输送螺杆旋转时，在具有异形物的部分中发生与粉末输送路径的内壁的碰撞。

因此，由输送螺杆与粉末输送路径的内壁碰撞导致异常的噪音，这在用户已经收到产品时就是有问题的。据信在驱动期间产生的噪音越大，输送螺杆与粉末输送路径的内壁碰撞越严重。在输送螺杆的驱动部分和感光体驱动列相连接的情形中，由于旋转扭矩波动和由输送螺杆与粉末输送路径的内壁碰撞而引起振动，导致条带化(磁头痕迹，banding)，其是形成异常图像的因素。

发明内容

本发明的目的是提供包括输送螺杆的粉末输送装置，其中当驱动具有带有异形物的输送螺杆的粉末输送装置时，在粉末输送路径中输送螺杆的旋转不被抑制并且能够防止旋转故障。

作为解决上述问题的手段，本发明的粉末输送装置包括：包括弯曲部的粉末输送路径；和输送螺杆，其中所述输送螺杆设置在粉末输送路径中，且包括：具有挠性的旋转轴部、和刮板部，其中所述刮板部螺旋状地形成在旋转轴部的外周上，且配置成输送粉末，其中所述输送螺杆包括位于粉末输送路径的弯曲部中的输送螺杆弯曲部，以及其中所述输送螺杆弯曲部的刮板部的至少表面包括包含含硅化合物的滑动层(滑性层，slippinglayer)。

根据本发明，能够提供包括输送螺杆的粉末输送装置，其中当驱动具有带有异形物的输送螺杆的粉末输送装置时，在粉末输送路径中输送螺杆的旋转不被抑制并且能够防止旋转故障。

附图说明

图1是本发明的粉末输送装置的一个实例的示意性透视图。

图2A是本发明的粉末输送装置的一个实例的示意性正视图。