[发明专利]血管内成像

说明书

本披露提供了用于血管内成像的系统和方法。一些系统可以被配置成用于生成患者血管的某个区段的筛查图像；标识该筛查图像的一个或多个子区段，这些子区段各自包括该血管的在诊断上有重大意义的特征；并且将该一个或多个子区段成像。一些系统可以被配置成用于自动标识该一个或多个子区段和/或允许用户手动标识该一个或多个子区段。一些系统可以被配置成用于在标识该一个或多个子区段之后将该一个或多个子区段自动成像。在一些实例中，该系统可以被配置成用于在这些子区段的成像过程中置换血液以增强图像品质。该系统可以被配置成用于通过使成像和血液置换同步进行来将血液置换的时间段最小化。

背景技术

血管内成像通常用于标识血管的多个在诊断上有重大意义的特征。例如，血管内成像系统可以由保健专业人员来使用，以便帮助标识和定位血管内的堵塞或损伤。常见的血管内成像系统包括血管内超声(IVUS)系统以及基于光的成像系统，例如红外光谱或光学相干断层扫描(OCT)系统。

IVUS包括一个或多个超声换能器，这些超声换能器基于所接收的电信号来发射超声能量并且基于由不同的血管内结构所反射的超声能量来发送返回电信号。在一些情形下，带有高分辨率显示器的控制台能够实时地显示IVUS图像。以此方式，IVUS可以用来提供血管结构和血管腔(包括冠状动脉管腔)、冠状动脉壁形态、以及在冠状动脉壁的表面处或附近的装置(例如支架)的体内可视化。可以使用IVUS成像来将病变血管(包括冠状动脉疾病)可视化。在一些情形下，一个或多个超声换能器可以以相对高的频率(例如，10MHz-60MHz，在一些优选实施例中为40MHz-60MHz)操作并且可以被携带到IVUS插管的远端附近。一些IVUS系统涉及将IVUS插管(例如，机械地、相控阵列等)旋转以实现360度可视化。

随着更高频率的IVUS成像系统以及基于光的成像系统的出现，显著地改善了在从血管腔置换血液时该血管的图像的精度。相应地，成像系统可以包括注射系统，该注射系统被配置成用于在对血管成像之前将冲洗剂递送到该血管中。

发明内容

本披露总体上涉及可以用于生成特定感有兴趣区域的血液置换后的血管内图像、同时将血液置换持续时间最小化的系统和方法。在某些实例中，可以使用采用了IVUS、基于光的成像、或其他适合的成像技术的血管内成像系统来生成血管内图像。在一个实例中，该血管内成像系统可以被配置成用于辅助保健专业人员通过生成患者血管的某个区段的筛查图像、标识该血管的该区段内的一个或多个子区段(包含该血管的在诊断上有重大意义的特征)、并且将该一个或多个子区段成像来标识该血管的在诊断上有重大意义的特征。该血管内成像系统可以被配置成用于手动地或自动地执行这些步骤中的一个或多个。例如，该血管内成像系统可以被配置成用于帮助用户手动地标识一个或多个子区段，或者该系统可以被配置成用于基于与该筛查图像相关联的成像数据来标识这些子区段。在另一个实例中，该血管内成像系统可以被配置成用于在标识该一个或多个子区段之后将这些子区段自动地成像。根据一些实例，该血管内成像系统可以被配置成用于提供血液置换来增强该筛查图像和/或子区段的图像的图像品质。在一些实例中，该血管内成像系统可以被配置成用于使血管的成像与血液置换同步进行，从而将置换血管中的血液的时间段最小化。

本披露中所描述的多个实例可以提供超过现有系统和方法的一个或多个优点。例如，所描述的血管内成像系统和方法中的一些简化了诊断过程，由此给保健专业人员和患者都提供了时间和成本节约。在某些实例中，可以基于一个筛查图像来手动或自动地快速标识出患者血管的在诊断上有重大意义的特征。在诊断上有重大意义的特征被自动标识出的实例可以给患者提供更好的保健，因为这些特征可以补充保健专业人员的诊断能力。在血管存在多个需要被成像的、在诊断上有重大意义的特征的情形下，这些系统和方法中的一些可以将该血管的这些特征有效地成像，由此将患者的不适最小化。在涉及血液置换的某些实例中，所描述的系统和方法可以使成像与血液置换同步进行，从而将与血液置换相关联的负面影响最小化。

一个或多个实例的细节陈述于附图和下文的描述中。本发明的其他特征、目的以及优点通过本描述、附图以及权利要求将会变得明显。

附图说明