[发明专利]吹塑成型地制造至少局部无菌容器的方法和设备

说明书

本发明涉及在一个吹塑成型机中制造吹塑成型的、至少局部无菌的容器(2)的方法和装置，在所述方法中，由热塑性材料制成的预制型坯(1)首先加热，然后在一个吹塑站(3)被一个拉伸杆(11)拉伸并且通过一个吹塑喷嘴(10)加载处于压力下的流体，以及在所述方法中在吹塑站(3)内布置一个灭菌装置，其特征在于，灭菌装置至少具有一个辐射源，所述辐射源朝着拉伸杆(11)和/或朝着吹塑喷嘴(10)发射灭菌辐射。

技术领域

本发明涉及一种制造吹塑成型的、至少局部无菌的容器的方法，在所述方法中，由热塑性材料制成的预制型坯首先加热，然后在吹塑站被拉伸杆拉伸并且采用吹塑喷嘴加载处于压力下的流体，以及，在所述方法中，在吹塑站中布置有灭菌装置。

此外，本发明还涉及一种制造吹塑成型的、至少局部无菌的容器的设备，所述装置配备有用于预制型坯调温处理的加热段和将预制型坯吹塑成型成为容器的吹塑装置，其中，吹塑站具有拉伸杆，以及，在所述装置中，在吹塑站中布置有灭菌装置。

背景技术

生产无菌的、吹塑成型的容器通常是这样进行：使得这些容器在其吹塑成型之后并且在灌装之前使用过氧化氢或者其它化学品对其进行灭菌。同样已知的是，对在容器吹塑成型时作为初始产品使用的预制型坯进行灭菌，尤其是对这些预制型坯的内表面区域进行灭菌。

通过吹气压力作用进行容器成型时，将由热塑性材料制成的预制型坯、例如将由PET(聚对苯二甲酸乙二醇酯)制成的预制型坯送入吹塑机中不同的加工站。这类吹塑机通常具有加热装置以及吹塑站，在这些装置的区域内，将预先经过调温处理的预制型坯双向拉伸成为容器。利用借助吹塑喷嘴送入到待拉伸预制型坯中的压缩空气进行拉伸。DE-OS43 40 291就阐述了这种预制型坯拉伸的工艺流程。

DE-OS 42 12 583描述了容器成型吹塑站的原理构造。DE-OS 23 52 926 阐述了预制型坯的调温处理方法。

在吹塑装置之内可以利用不同的操作装置传送预制型坯以及吹制成型的容器，尤其适宜使用可插上到预制型坯上的传送芯杆，但也可以使用其它承载装置来操作预制型坯。使用夹钳操作预制型坯以及使用可伸入预制型坯嘴部区域中进行固定的撑开芯杆同样也属于可用的设计结构。

例如DE-OS 199 06 438描述了一种使用传送轮操作容器的方法，将传送轮布置在吹塑轮与输出段之间。

已述的预制型坯操作一方面可采用两步法，首先以注塑成型法制作预制型坯，将其暂时存放，然后对其进行调温处理，并且吹塑成为容器；另一方面则可使用单步法，在预制型坯注塑成型并且充分硬化之后立即对其进行适当调温处理，然后吹塑成型。

从所使用的吹塑站来看，已知有不同的实施方式。若为布置在旋转传送轮上的吹塑站，通常采用像书本一样可以翻开的模架，但也可以使用可以相互移动的模架或者以其它方式运动的模架。若为位置固定且尤其适合于容纳多个容器成型模腔的吹塑站，则通常使用相互平行布置的平板作为模架。

从现有技术可知有不同的预制型坯灭菌方法和设备，但是这些均有工艺技术方面的缺点，无法在高速通过的同时实现预制型坯的可靠灭菌。

例如EP-A 1 086 019描述了使用高温气态灭菌介质对高温预制型坯进行灭菌。使用依次排列的独立处理站，即，第一加热模块、灭菌模块以及第二加热模块。缺点是灭菌过程中的预制型坯温度变化特性以及灭菌介质在加热装置之内从预制型坯中失控流出。

EP-A 1 896 245描述了一种在加热之前将气态灭菌介质送入低温预制型坯中并且使其在该处冷凝的方法。在此难以保证在预制型坯的全部内表面上完全形成冷凝液，因为流入的高温灭菌介质会提高预制型坯的内壁温度。除此之外，灭菌介质在加热区域中蒸发之后也会在加热装置之内从预制型坯中失控流出。

EP-A 2 138 298描述了一种装置，将灭菌装置不仅布置在所使用的吹塑模块之前，而且也布置在所使用的吹塑模块之后，因此机械安装的耗费很大。