[发明专利]颗粒分取设备、颗粒分取方法与程序

说明书

提供的是：即使当待要分取的颗粒的大小不均匀时也能够有效地进行分取的一种颗粒分取设备；颗粒分取方法；以及程序。该颗粒分取设备设置有：电荷部，用于将电荷授予从产生流体流的孔口排出的至少一些液滴；以及电荷控制部，用于调整由电荷部授予液滴的电荷量。此外，电荷控制部被配置成根据液滴中包含的颗粒的大小调整电荷量。

技术领域

本技术涉及颗粒分取设备、颗粒分取方法以及程序，更具体地，涉及基于使用光学法等的分析结果来分取颗粒的技术。

背景技术

几年来，使用流式细胞仪(流式细胞计)的光学测量方法已用于分析生物相关的微颗粒，诸如细胞、微生物和脂质体。流式细胞仪是将光照射到流经形成在流动池、微芯片等中的流道的微颗粒上并且检测并分析从各微颗粒发射的荧光和散射光。

一些流式细胞仪包括基于分析结果仅分取并回收具有特定特性的微颗粒的功能，并且分取细胞的微颗粒设备具体地被称为“细胞分取器”。在这样的细胞分取器中，通常，由振动器件等振动流动池或微芯片以形成从流道排出的流体的液滴(参见专利文献1和2)。

在与流体分离的液滴被授予正(+)和负(-)的电荷之后，其行进方向被偏转板等改变，使得液滴被回收到预定的器皿等中。此外，过去以来，还提出了使用细胞分取器的分取功能，将特定细胞逐一分配至在PCR(聚合酶链反应)方法等中使用的基材(base material)的各反应位置的技术(参见专利文献3)。

专利文献1：特表2007-532874号公报

专利文献2：特开2010-190680号公报

专利文献3：特表2010-510782号公报

发明内容

本发明要解决的问题

然而，上述的现有技术的颗粒分取设备具有以下问题，即在不同大小的颗粒共存在样品液中时，液滴的行进方向变得不稳定使得不能分配至预定器皿或反应位置，因此导致分取准确度和分取效率降低。

在这点上，本公开的目的是提供颗粒分取设备，颗粒分取方法以及程序，使得即使在待分取的颗粒的大小不均匀时，也能够有效分取颗粒。

解决问题的技术手段

根据本公开，提供了一种颗粒分取设备，该设备包括：电荷部，将电荷授予从产生流体流的孔口排出的至少一部分液滴；以及电荷控制部，根据包括在液滴中的颗粒的大小调整由电荷部授予的电荷量。

在颗粒分取设备进一步包括将光照射到流经流道的颗粒上并且检测通过光的照射从颗粒发射的前向散射光的前向散射光检测部时，电荷控制部可以基于通过前向散射光检测部检测的结果，确定授予包含该颗粒的液滴的电荷量。

电荷控制部可以控制电荷部为：在由前向散射光检测部检测的前向散射光的强度小于预设阈值时，将第一电荷量授予包含颗粒的液滴；并且在由前向散射光检测部检测的前向散射光的强度等于或大于预设阈值时，将不同于第一电荷量的第二电荷量授予包含颗粒的液滴。

在这种情况下，第二电荷量可以被设定为大于第一电荷量。

电荷控制部可以与由前向散射光检测部检测的前向散射光的强度成比例地改变授予包含颗粒的液滴的电荷量。

电荷部可以包括：电荷电极，与流经流道的鞘液和/或样品液接触设置；以及电荷控制部可以改变施加至电荷电极的电压以调整授予液滴的电荷量。

孔口可以形成在可更换的微芯片(replaceable microchip)中。在这种情况下，电荷电极可以设置在被设置于微芯片中的鞘液流道中。

根据本公开的颗粒分取设备可以进一步包括：图像拾取器件，拾取液滴的状态的图像；以及液滴判断部，从由图像拾取器件拾取的图像中判断液滴的状态；并且电荷控制部可以在液滴判断部判断出需要调整时，调整电荷量。