[发明专利]批量粘合剂转移装置、刀闸阀装置及相关的系统和方法

说明书

技术领域

本发明总体上涉及热熔粘合剂系统的熔融器，并且更具体地，涉及用于转移批量 的未熔融热熔粘合剂颗粒(诸如从批量存储器到熔融区段)的转移装置和系统，以及与这些 装置和系统一起使用的阀装置和方法。

背景技术

热熔粘合剂系统在制造和包装中具有许多应用。例如，热塑性热熔粘合剂用于纸 板箱密封、盒子密封、托盘形成、托板稳定、无纺应用(包括尿布制造)和许多其它应用。热熔 粘合剂通常为固体或半固体球粒或件，其可以通常称为粘合剂颗粒。这些热熔粘合剂颗粒 通过熔融器熔融成液体形式，并且液体热熔粘合剂最终通过适于该应用的分配装置被施加 到诸如加工件、基板或产品的物体上。

热熔粘合剂颗粒的供应必须被维持并且递送到熔融器以便熔融器产生由分配装 置使用的液体热熔粘合剂。例如，已知人们采用勺斗或铲斗从批量供应部取得热熔粘合剂 颗粒，并且将这些颗粒递送到熔融器。通常，这涉及一次填充与熔融器相关联的漏斗或其它 容器一个勺斗的热熔粘合剂颗粒。这要求人们精密地操纵热熔粘合剂颗粒，这可能是非希 望的，因为热熔粘合剂灰尘可能在操纵期间被搅拌。此外，以此方式转移热熔粘合剂颗粒造 成由溅出引起的浪费，尤其是如果批量供应部被远离熔融器定位，在此情形中，人们必须将 热熔粘合剂颗粒的勺斗从批量供应部亲手携带到熔融器。

还已知使用带轮容器，诸如在其后部具有两个轮子的垃圾箱状存储容器(称为装 运物或带轮容器)，作为在将粘合剂颗粒气动转移到熔融器中使用的热熔粘合剂颗粒的中 间存储容器。例如，热熔粘合剂颗粒可以从供应商在盒子中接收，并且然后由人转移到带轮 容器。人们然后可以将带轮容器移动到合适的位置。然而，移动这种类型的带轮容器要求操 作者向后倾斜容器并且在移动的同时以平衡方式支撑容器的重量。这要求人们具有足够的 力量和协调来操纵带轮容器。这样的方法还要求人们在将材料从盒子转移到带轮容器时精 密地操纵粘合剂材料。该方法还具有由溅射引起的浪费的风险，无论是在转移到带轮容器 期间还是在移动容器时。例如，如果这样的带轮容器在移动期间没有正确地平衡，则容纳在 其中的热熔粘合剂颗粒可以溢出。在极端情形中，这样的带轮容器可以翻到，造成热熔粘合 剂颗粒的大量溅射。

因此，存在解决上面论述的缺陷中的一个或多个，尤其是关于操纵和转移(比如在 大容量存储器单元和熔融器之间)热熔粘合剂材料颗粒的那些缺陷的熔融器和批量粘合剂 转移装置中的改进的需要。

发明内容

本发明的实施例涉及刀闸阀装置、批量粘合剂转移装置、熔融器及用于控制粘合 剂颗粒的流动和/或将热熔粘合剂颗粒供应到粘合剂熔融器的相关方法。例如，在一个实施 例中，刀闸阀装置构造成被选择性地操作以便控制穿过该刀闸阀装置的粘合剂颗粒的流 动。该阀装置包括：第一板，其具有多个第一孔；以及第二板，其具有多个第二孔。第一板和 第二板安装成相对于彼此移动，使得第一孔和第二孔通过选择性地彼此对准而一起配合以 限定多个端口，所述多个端口形成用于粘合剂颗粒穿过阀装置的流动路径。第一板和第二 板移动以在打开位置和关闭位置之间移动期间顺序地打开和顺序地关闭所述多个端口。

在某些实施例中的刀闸阀装置包括：第一孔，所述第一孔每个限定不同的开口尺 寸；和第二孔，所述第二孔每个限定相同的开口尺寸的，以便实现在第一板和第二板的相对 移动期间所述多个端口的顺序打开和关闭。顺序地打开和关闭避免了增加基于位于所述多 个端口中的每一个端口内的粘合剂颗粒必须被施加以在打开位置和关闭位置之间移动阀 装置的力或扭矩。另一方面，第二板包括手柄，使得操作者能够相对于第一板在打开位置和 关闭位置之间手动地旋转第二板。在阀的这些旋转板实施例中的某些中，第一孔包括第一 孔侧边缘并且第二孔包括第二孔侧边缘，第二孔侧边缘与第一孔侧边缘不同地成角度。结 果是，当第一板和第二板相对于彼此旋转时，第一孔侧边缘和第二孔侧边缘以一定角度经 过彼此，以便限定用于打开和关闭所述多个端口的类似剪刀的动作。该类似剪刀的打开和 关闭动作趋于将粘合剂颗粒推走，而不是夹住粘合剂颗粒和使粘合剂颗粒分裂(这可导致 在打开位置和关闭位置之间移动阀装置所需的增加的扭矩)。根据某些方面，刀闸阀装置可 以结合到批量粘合剂转移系统或熔融器中。