[发明专利]用于压缩塑料容器且可防止应力白化的装置和方法

说明书

技术领域

本发明涉及一种用于压缩塑料材料容器的装置和方法。此类装置和方法在饮料生产行业里为公众所知。它们通常用于压缩充满的容器，这样以将液体自上述容器中压出。但是，申请人最近将其移植到另一种方法上。特别是当生产大型容器时，会产生在运输过程中必需要运送非常大的体积和/或重量的材料。申请人因此在至今仍未公开的专利申请中提出以下理念，先通过例如吹塑操作制造塑料材料容器，接着在空的状态下压缩这些容器，将压缩好的容器装在托盘上，并将这些托盘运送至装瓶厂。后者可接着扩展容器并且对容器充填液体，其中充填操作自身也可再扩展容器。

背景技术

这种压缩空容器的方法已被证实了工作可行性，特别是在塑料材料容器的条件下。在根据申请人的内部在先技术可知的方法中，容器的口部区通过压缩操作被轧制为容器的基部区。这意味着容器并未以随机和不受控的方式压缩，而是容器的一部分被向内轧制。这使得在压缩工序中形成了圆周形的折叠边缘，该折叠边缘同样地向内轧制。

但是，该方法已被证实有问题，在某些情况下会产生应力白化位置或类似缺陷的。这些位置会导致压缩容器的不稳定。此外，容器在压缩操作后必须还要被松驰，也就是说容器内的压强必须降低至大气压强。这样做时，在这个轧制操作中形成的折叠部收缩并可能在排气后产生摺痕。由于收缩，折叠部还将在单独压印时大大地绷紧，导致轧制好的容器很难与压印结构分离。

发明内容

因此，本发明的一个目的在于，一方面促进压缩好的容器自压印结构或支持机构中移出，另一方面也是为了减小发生应力白化的风险，以及优选地还提高容器的稳定性。

这些目的可根据本发明通过独立权利要求的技术主题达到。有益实施例和进一步地发展组成了从属权利要求的技术主题。

根据本发明的用于压缩塑料容器的装置包括第一支持机构，该第一支持机构适用于支持要被倒空的容器的第一区。该装置还包括第二支持机构，该第二支持机构适用于支持和/或支撑要被倒空的容器的第二区，其中第二区与第一区之间有间距。该装置还包括运动机构，该运动机构适用于将第一支持机构朝向第二支持机构移动，以压缩位于第一支持机构和第二支持机构之间的容器。第一支持机构的横截面优选地比被压缩的容器的横截面小，由此第一支持机构与被第一支持机构支持的容器的第一区可被引入至容器的更深区域，从而形成相对于容器的纵向方向沿圆周行进的折叠部。

根据本发明，在第一支持机构上设有停止件，该停止件与位于和第二支持机构相对的第一支持机构的预设相对位置上的折叠部相接触，和/或所述装置具有产压机构，它在被压缩的容器的压缩期间，至少有时，将内部压强施加于被压缩的容器内部，所述内部压强大于环绕容器的外部压强。有利地，折叠部为轧制折叠部。因此，在下文中，术语轧制折叠部也可用于替代术语折叠部。

优选地，第一支持机构被设为压印件，在压缩操作时，该压印件有利地平压在被压缩的容器的壁区域上。这种平压方式可防止压缩操作时产生扭结和皱褶。有利地，在压缩操作时可产生仅一个这种折叠部。容器的口部区因此可平压在第一支持机构上，并且后者可将容器的整个口部区移动至容器的基部区。

有利地，第一支持机构具有圆形截面。此外，第一支持机构有利地可包括用于接收容器的实际口部的接收空间。口部优选地为容器在可选地在先的吹塑操作中未被拉伸的区域。该口部也可包括可与关闭结构相配合的螺纹，特别是外螺纹。

在压缩过程中，邻近口部的容器区域可被旋转并可压在第一支持机构的外表面上。因此，优选地，第一支持机构的外轮廓与在容器压缩过程中得到的容器的外轮廓相配合，以避免发生如上所述的扭结和破裂。

可能地，外表面的曲率与容器的口部区的曲率相配合。

在此提出两个过程，这两个过程均与制造和/或处理所述折叠部相关。两种可能方式均产生这样的情况，即，防止在折叠部处产生扭结或裂缝，以及使得容器更易从第一支持机构移出。有利地，如上所述，被压缩的容器为空容器。

如上所述，在压缩容器的过程中，折叠部沿着支持机构(也可被称为压印结构)向上轧制。在第一支持机构的预设位置中，特别是支持机构或压印结构的最低位置，也即是优选地当容器的口部已经位于容器的基部时，折叠部优选地压在停止件或上停止处上，并通过支持机构上的半径结构稍微向外推。

有利地，因此，支持机构以如下方式被配置或具有如下形状，即，在容器的压缩过程中，它使得折叠部相对于容器的径向方向并且优选地还相对于垂直于容器的纵向方向的方向向外转或向外推。