[发明专利]滚筒式洗衣机

说明书

技术领域

本发明涉及一种滚筒式洗衣机，该滚筒式洗衣机具备收容洗涤物且能够旋转的滚筒，在该滚筒内进行洗涤物的清洗、漂洗以及脱水。

背景技术

一般存在以下情况：在具有水平或者倾斜的旋转轴的滚筒式洗衣机的脱水工序中，洗涤物在滚筒内为不均匀的状态即失衡的状态。由于这个原因，在脱水中有时对旋转轴施加偏斜的力而产生振动。振动的振幅与旋转的滚筒的转速的平方成比例。由于该振动而有时产生以下问题：滚筒式洗衣机本身移动并且噪音强烈而不能以某一规定的转速以上的转速进行运转等。

为了减轻由洗涤物的失衡导致的振动，在日本国内的滚筒式洗衣机中，广泛地应用使用了液体的流体平衡器。流体平衡器是在用于向滚筒内放入洗涤物的开口部侧的端周部环状地设置中空管而得到的通路。对于流体平衡器，封入了通路的一半左右的水，或者考虑到防冻结而封入了通路的一半左右的盐水。在滚筒高速旋转时(例如超过900rpm的旋转时)，针对由于洗涤物的偏心载荷产生的失衡，流体平衡器的液体自动地向与失衡的位置相向的位置移动。这利用了作为自然原理的力学现象。

另一方面，近年来，作为新的平衡器，提出了一种使用金属球(之后称为球)的球式平衡器(例如参照专利文献1)。球式平衡器在安装于滚筒的内周且形成为环状的管状容器的腔室内具备沿旋转方向(圆周方向)移动自如的多个球。并且，球式平衡器在相同的腔室内封入具有规定的粘性的硅油等粘性液体。由此，限制球与腔室的摩擦。与流体平衡器同样地，针对由于偏心载荷产生的失衡，该球式平衡器也自动地向与失衡的位置相向的位置移动。由此，吸收失衡。

在此，说明球式平衡器相对于流体平衡器的优越性。球式平衡器与流体平衡器的大的区别是收容于腔室内部的球。与液体相比，球的比重明显大，即使在腔室内部收容了相同的体积量，也是球重。也就是说，在滚筒高速旋转的脱水时，球的失衡最大抑制量比液体的失衡最大抑制量大。因而，使用了球式平衡器的滚筒与使用了流体平衡器的滚筒相比，即使脱水时的布偏斜大，失衡的抑制效果也高。

另外，已知单个球式平衡器和双重球式平衡器，其中，该单个球式平衡器仅在向滚筒内放入洗涤物的开口部侧的端周部配置球式平衡器，该双重球式平衡器在滚筒的开口部侧的端周部和底面侧的端周部这两个位置配置球式平衡器。使用了球式平衡器的滚筒式洗衣机几乎都是双重球式平衡器。单个球式平衡器和双重球式平衡器在原理上是相同的。即，无论哪种球式平衡器均是在脱水时与随时间变化的洗涤物的失衡量时刻对应地改变多个球的位置，来自动地修正失衡(例如参照专利文献2)。

以往，在双重球式平衡器的情况下，在滚筒两端的两处配置相同的球式平衡器(参照专利文献2)。另外，作为驱动部的电动机的旋转轴也支承滚筒并经由轴承被牢固地固定于底板。

在该结构中，对将相同的洗涤物例如一条浴巾以润湿的状态放置在滚筒底面附近的情况下和放置在滚筒开口部附近的情况下产生的失衡进行比较。由于仅使放置相同的洗涤物的位置变化，因此认为所产生的偏心载荷在理论上是相同的，由失衡导致的滚筒晃动的振动幅度在滚筒的任意位置均相同。然而，事实上，即使发生相同的布偏斜，在布偏斜的发生位置为滚筒开口部附近的情况下，滚筒的振动幅度大，在布偏斜的发生位置为滚筒底面附近的情况下，由于直接连接于底面的旋转轴吸收振动的一部分，因此滚筒的振动幅度小。在简单地将相同的球式平衡器配置于滚筒两端的情况下，特别是安装于底面侧的球式平衡器，与底面侧产生的振动幅度小比较而抑制力过剩。因此，在脱水启动时、停止时引起未用于抑制失衡的球之间互相碰撞的现象。由此产生的金属声成为新的噪音问题。

针对这种情况，还提出了一种将滚筒的开口部侧的球式平衡器保持原样而仅将底面侧的球式平衡器替换为流体平衡器的新型的平衡器。但是，存在以下问题：由于滚筒的振动幅度大，因此产生异常振动，滚筒洗衣机经常停止。

在流体平衡器的情况下，在从滚筒开始旋转起直至达到高速旋转为止的期间(以下称为滚筒开始旋转时)以及滚筒低速旋转时，构成流体平衡器的通路内的液体并不停留在一处，而是大致均匀地分散在整个通路内。因此，由平衡器自身产生的偏心载荷小于洗涤物的偏心载荷。因而，可以认为，在使用流体平衡器的情况下，整体的失衡的大小与由洗涤物的偏心载荷导致的失衡相同。