[发明专利]用于提供对流通网络中的物品的实时追踪的系统和方法

说明书

处理物品的系统和方法。流通网络或处理中的物品可在流通网络中的每个处置点被扫描，并且每次扫描被记录在中央储存库中。扫描信息可被用于生成到数据、分析工具、预测工具和追踪报告的实时访问。

相关申请的交叉引用

本申请涉及并要求于2013年6月19日提交的美国申请第61/837,047号和于2014年2月5日提交的美国申请第61/936,239号的权益。

技术领域

本公开涉及提供关于流通网络(distribution network)中的物品的实时信息。

背景技术

物品通过使用流通网络被接收、追踪和流通。随着物品在诸如递送网络之类的流通网络间传送，每个物品在任何时间的状态可能是不可获得的。因此，流通网络的运营商(诸如例如，美国邮政署或者其他运营商)会期望当物品在流通网络间移动时提供实时追踪和完全的物品可见性。通过能够实时地追踪物品状态，流通网络能够实现操作、效率和流通分析上的提升，并且向流通网络的用户提供改进的新产品和服务。

发明内容

提供每个物品在任何时间的可见性或实时信息的系统向流通网络或流通网络的运营商提供了附加的分析能力和改进的服务性能测量。改进的服务性能测量可使得使用流通网络的用户、托运人、邮寄者或任何其他实体理解流通网络针对用户的流通物品是如何执行的。改进的性能分析还允许流通网络的运营商识别出流通网络中的低效、瓶颈或其它问题。

物品可见性可指代知道和追踪流通网络内的每个物品的状态的能力。流通物品的完全可见性提供了用于预测工作负载分析的附加能力，包括预测一定时段期间到来的物品量和预测一定时段期间必需的资源。这些预测工作负载分析可提高效率并实现操作成本的节省。物品可见性还向物品拥有者、托运人、接收者和其他提供对于关于流通网络中的每个物品的信息的实时访问。在全可见性系统中收集的数据可被聚合、操纵，并被用于诊断、度量及向流通网络的用户提供附加服务。

在一些方面，用于物品的实时追踪的系统包括：与中央处理器通信的数据储存库，中央处理器控制来自数据仓库的输入和输出；多个物品处理设备，每个物品处理设备包括：扫描器，该扫描器被配置为扫描在物品处理设备中被处理的物品上的计算机可读码以生成扫描数据；以及通信模块，该通信模块被配置为与中央处理器通信并实时地向中央处理器提供扫描数据以用于数据仓库中的存储；与中央处理器通信的至少一个模块，至少一个模块被配置为实时地请求、接收和操纵来自数据仓库的扫描数据，并被配置为基于所操纵的扫描数据实时地生成信息；以及与模块通信的接口，其中接口被配置为实时地提供对所生成的信息的访问。

在一些实施例中，扫描数据包括指示计算机可读码的信息和指示扫描器的信息。

在一些实施例中，指示扫描器的信息包括扫描器类型、扫描器位置和扫描时间。

在一些实施例中，至少一个模块包括库存模块，该库存模块被配置为基于所接收的扫描数据来生成设施处的物品的实时或近实时的库存。

在一些实施例中，至少一个模块包括预测工作负载模块，该预测工作负载模块被配置为基于所接收的扫描数据生成设施处的物品的期望库存。

在一些实施例中，数据仓库与多个流通网络系统进行通信，其中多个流通网络系统被配置为向数据仓库提供网络信息。

在一些实施例中，多个流通网络系统包括被配置为提供运输资源利用信息的运输信息系统。

在一些实施例中，模块包括预测工作负载模块，该预测工作负载模块被配置为基于所接收的扫描数据并基于运输资源利用信息来生成设施处的物品的期望库存。

在一些实施例中，多个流通网络系统包括被配置为提供物品处理装备信息的物品处理装备系统。