[发明专利]用于在外部冷却饮料储存器的系统

说明书

技术领域

本发明涉及用于在外部冷却饮料储存器的系统、在外部冷却饮料储存器的方法以及制造用于饮料储存器的外部冷却系统的方法。

背景技术

几十年来，饮料罐和饮料瓶一直用于存储饮料，如碳酸饮料，包括啤酒、苹果酒、汽酒、碳酸矿泉水或各种软饮料，或者非碳酸饮料，如无碳酸气的水，乳制品如牛奶和酸奶，葡萄酒或各种果汁。饮料容器，如瓶子以及特别是罐，通常设计成用于容纳最大量的饮料，同时将所使用的材料量减到最少，同时仍确保饮料容器的机械稳定性。

大多数饮料的最佳饮用温度显著低于通常的存储温度，饮料容器通常在室温下存储在超市、餐厅、私人住宅和储存设施中。大多数饮料的最佳饮用温度是大约5℃，因此，在饮用饮料之前需要进行冷却。通常，在饮用饮料之前，饮料容器被适当地放置在冰箱或冷藏室或类似装置中，以使得饮料可以在饮用前呈大约5℃的温度。因而，想要让饮料可容易地用于饮用的人必须永久地保持他们的饮料储存于低温。许多商业机构，如酒吧、餐厅、超市和加油站，需要不断地运行冰箱以能满足客户对冷饮的需求。这可能被视为能量的浪费，因为在被饮用之前，饮料罐可能必须存储很长的时间。在目前的情况下，应该提及的是，仅申请人的公司一年就安装了约17000个冰箱以提供冷饮，而每个冰箱通常具有大约200W的瓦数。

正如上面所讨论的，通过冷藏进行饮料容器的冷却是非常慢的且造成了能量的浪费。一些人可能通过将饮料容器存储在温度远低于冻结点的冰箱或类似存储设施内一段短时间而减少冷却所需的时间。然而，这造成了安全风险，因为如果没有适当地在饮料容器冻结之前将饮料容器从冷冻装置中取出，则可能由于膨胀的饮料而引起饮料罐的破裂。备选地，一桶冰和水可以用于更有效地冷却饮料，因为水的热导率显著高于空气的热导率。

在目前的情况下，可以考虑提供具有内部冷却元件的饮料容器，内部冷却元件可以在饮用饮料之前不久被激活以将饮料冷却到合适的低温。与饮料罐的冷却和自冷饮料罐相关的各种技术已尤其被描述于下列文献中：US4403567，US7117684，EP0498428，US2882691，GB2384846，WO2008000271，GB2261501，US4209413，US4273667，US4303121，US4470917，US4689164，US20080178865，JP2003207243，JP2000265165，US3309890，WO8502009，US3229478，US4599872，US4669273，WO2000077463，EP87859(同族US4470917)，US4277357，DE3024856，US5261241(同族EP0498428)，GB1596076，US6558434，WO02085748，US4993239，US4759191，US4752310，WO0110738，EP1746365，US7117684，EP0498428，US4784678，US2746265，US1897723，US2882691，GB2384846，US4802343，US4993237，WO2008000271，GB2261501，US20080178865，JP2003207243，US3309890，US3229478，WO2000077463，WO02085748。

上述文献描述了通过盐的溶解、化学反应、或通过蒸发产生冷却的技术。为了使用如上所述的这些技术，可以给饮料提供即时冷却并避免预冷却的需求和电能的消耗。然而，在上述技术中，冷却装置与饮料容器相比是很大的。换句话说，为了容纳少量饮料，必须提供很大的饮料容器，导致材料和体积的浪费。饮料/冷却装置的尺寸比不利到如此程度以致上述冷却装置的商业利用是非常有限的。因此，需要产生更多冷却和/或在饮料容器内占用更少空间的冷却装置。

申请人已投入大量资源研发更有空间效率的冷却装置，其将能使用较小体积的冷却装置来冷却更大量的饮料。这种装置的例子由申请人在WO2011/157735、WO2010/066775和WO2010/066772中描述。这些冷却装置利用熵增反应以便产生饮料的更有效的冷却。