[发明专利]调色剂输送装置和图像形成装置

说明书

技术领域

本发明涉及输送调色剂的调色剂输送装置和图像形成装置。

背景技术

一般来说，在复印机、打印机和传真机等电子照相方式的图像形成装置中，利用显影装置内的显影剂(调色剂)使形成在感光鼓等像载体上的静电潜影可视化，并将得到的调色剂像转印到记录介质上。此时，在感光鼓的表面上有时残留有未转印到记录介质上的调色剂。因此，通过清洁装置从感光鼓的表面除去所述的残留调色剂(废调色剂)。被从感光鼓的表面除去了的调色剂作为废调色剂被螺旋式输送器输送之后，被回收到废弃瓶中。

可是，感光鼓或清洁刮板等的寿命比图像形成装置的寿命短。因此，通常，所述的这些部件作为更换部件被单元化，所述单元(以下称为清洁单元)设置成相对于装置主体可装拆。在这种情况下，在清洁单元上设置有开口，该开口连通所述清洁单元内的废调色剂输送通道和所述废弃瓶。

相对于装置主体装拆清洁单元。因此，当从装置主体取下清洁单元时，需要防止残留在清洁单元内的废调色剂从所述开口漏出。

以往，有时使用开关所述开口的闸门构件。具体地说，清洁单元的外壳中的废调色剂的输送通道下游端部形成为圆筒状，在所述圆筒部下侧的部位形成有所述开口。另一方面，闸门构件为外嵌在所述圆筒部上的杯状，形成有与所述开口对应形状的开口。此外，闸门构件能够在封闭位置和开口位置之间沿周向转动，当所述闸门构件位于所述封闭位置时，所述闸门构件封闭所述外壳的所述开口，当所述闸门构件位于所述开口位置时，所述外壳的所述开口与所述闸门构件的开口重合，使清洁单元内的废调色剂输送通道和所述废弃瓶连通。

当采用这种闸门构件时，存在以下问题，即：为了使闸门构件相对于所述圆筒部能顺畅地转动，在闸门构件的内周面和所述圆筒部的外周面之间设置有规定的间隙，因此，当从装置主体取下清洁单元时，废调色剂通过所述闸门构件和所述外壳的端部之间的间隙向外部漏出。

发明内容

本发明的目的在于提供调色剂输送装置和图像形成装置，能够抑制废调色剂从清洁单元的闸门构件的间隙漏出。

本发明提供一种调色剂输送装置，其包括：圆筒状构件，设置在输送调色剂的调色剂输送通道的所述调色剂输送方向下游的端部，具有能够排出所述调色剂的第一开口部；有底圆筒状的闸门构件，外嵌在所述圆筒状构件上，能够开关所述第一开口部；以及，闸门开闭机构，使所述闸门构件在敞开所述第一开口部的敞开位置和封闭所述第一开口部的封闭位置之间转动，并且使所述闸门构件沿转动轴方向移动，在所述封闭位置使所述闸门构件的底面和所述圆筒状构件的侧缘部压力接触。

本发明还提供一种图像形成装置，其包括：清洁构件，从承载调色剂像的感光鼓的表面除去调色剂；圆筒状构件，设置在输送被所述清洁构件除去了的废调色剂的废调色剂输送通道的所述废调色剂输送方向下游的端部，具有能够排出所述废调色剂的第一开口部；有底圆筒状的闸门构件，外嵌在所述圆筒状构件上，能够开关所述第一开口部；以及闸门开闭机构，使所述闸门构件在敞开所述第一开口部的敞开位置和封闭所述第一开口部的封闭位置之间转动，并且使所述闸门构件沿转动轴方向移动，在所述封闭位置使所述闸门构件的底面和所述圆筒状构件的侧缘压力接触。

按照本发明，能够抑制废调色剂从清洁单元的闸门构件的间隙漏出。

本说明书适当地参照附图，通过使对以下详细说明中记载的概念进行总结的内容简略化的方式来进行介绍。本说明书的意图并不是限定权利要求中记载的主题的重要特征和本质特征，此外，意图也不是限定权利要求中记载的主题的范围。此外，在权利要求中记载的对象，并不限定于解决本发明中任意部分中记载的一部分或全部缺点的实施方式。

附图说明

图1是表示本发明实施方式的图像形成装置内部结构的简要剖视图。

图2是图1所示的图像形成装置的鼓单元和废调色剂输送装置的简要俯视图。

图3是表示图1所示的图像形成装置的鼓单元的立体图。

图4是表示图1所示的图像形成装置的鼓单元的剖视图。

图5是表示图1所示的图像形成装置具备的清洁单元的内部结构的剖视图。

图6是表示清洁单元的外壳中的第二圆筒部结构的外观立体图。

图7是表示从与图6不同的方向观察到的第二圆筒部结构的外观立体图。

图8A是表示从图5所示的清洁单元具备的闸门构件侧方观察的立体图，图8B是从轴向观察的立体图。

图9是图5所示的清洁单元具备的闸门开闭机构一部分的立体图。