[发明专利]使用配置软件部件的飞机配置和软件部件管理

说明书

本发明涉及使用配置软件部件的飞机配置和软件部件管理。一种使用用于飞机的配置软件部件的系统和方法。飞机上的处理器单元从配置软件部件中的用于飞机的经批准软件配置的经批准软件部件列表中标识用于飞机的软件部件。用于飞机的所述经批准软件配置被标识在所述配置软件部件中，并且所述配置软件部件被存储在飞机上。飞机上的处理器单元判定所述配置软件部件中标识的软件部件是否在飞机上。

技术领域

本公开总体涉及飞机，具体地讲，涉及软件飞机部件和飞机上的软件的配置。更具体地讲，本公开涉及一种利用针对飞机的软件部件来管理软件飞机部件和飞机的软件配置的方法和设备，该针对飞机的软件部件限定了飞机的经批准软件配置。

背景技术

现代的飞机极其复杂。例如，飞机上可具有许多类型的电子系统。飞机上的电子系统可以是外场可更换单元(LRU：line-replaceable unit)。外场可更换单元被设计成可容易地更换。可在飞机在飞行时或者飞机在地面上时更换外场可更换单元。

电子系统可呈现各种形式。飞机上的电子系统例如可以是但不限于飞行管理系统、自动驾驶仪、机载娱乐系统、通信系统、导航系统、飞行控制器、飞行记录仪和防撞系统。飞机上的各种电子系统可经由数字飞机网络彼此通信。

电子系统可使用软件或编程来对各种操作和功能提供逻辑或控制。这些电子系统中使用的软件通常在航空业中被当作部件。特别是，可独立于外场可更换单元本身来跟踪飞机上的外场可更换单元中使用的软件应用。被当作飞机部件的飞机软件可被称作可装载软件飞机部件、飞机软件部件或简称作软件部件。软件部件可被视为飞机配置的一部分，而非对软件进行操作的硬件的一部分。

飞机运营商是运营飞机的实体。飞机运营商的示例包括航空公司和军事单位。飞机运营商可负责飞机的维护和修理。飞机的维护和修理可包括在飞机上装载软件部件。

通常，当飞机运营商接收到飞机时，软件部件已经安装在飞机上的电子系统中。例如，用于电子系统的软件部件可由飞机制造商提供，并由飞机制造商在飞机被交付给运营商之前安装在飞机上。飞机运营商还可接收这些装载的软件部件的副本,以防万一部件需要被重新安装或重新装载到飞机上的电子系统中。例如，如果使用软件的外场可更换单元被更换或修理，则可能需要重新装载软件部件。

飞机运营商还可不时地从飞机制造商接收到对软件部件的更新。这些更新可包括当前安装的软件部件中不存在的附加特征，并可视为对一个或更多个电子系统的升级。这些更新也可由飞机运营商装载在飞机上。

飞机运营商也可提供用于飞机的软件部件。运营商提供的软件部件可在飞机被交付给运营商之前由飞机制造商装载在飞机上。运营商提供的软件部件也可在交付之后由运营商装载在飞机上。例如，在一些情况下，由制造商安装在飞机上的运营商软件部件可能需要被重新装载在飞机上。对运营商软件部件的更新也可不时地由运营商装载在飞机上。

在飞机上装载制造商和运营商提供的软件部件期间飞机的运营商会遵循指定的程序，使得飞机的当前配置已知。飞机的软件配置包括装载在飞机上的所有软件部件。

可能理想的是既知道飞机的当前软件配置，也知道飞机的当前软件配置已被飞机制造商、飞机运营商或这二者批准。例如，管理机构可能需要飞机运营商确保飞机的配置已知并且得到批准。然而，当前系统和方法不会提供对现代飞机的软件配置的有效且高效的管理。

有效且高效的软件部件管理也是理想的。现代飞机的软件部件管理可包括在飞机上装载软件部件的准备过程中以及在软件部件已被装载在飞机上之后，管理大量制造商和运营商提供的软件部件。例如，现代飞机具有在软件部件被安装在各种飞机系统上之前将软件部件存储在飞机上的能力。将各种软件部件存储在飞机上能够在需要在飞机系统上安装软件部件时方便得到软件部件。为了飞机的高效维护，理想的是对软件部件在飞机上的存储进行有效管理。当前系统和方法没有在飞机软件部件在被装载在飞机上之前被存储在地面上时或者在软件部件被存储在飞机上时对现代飞机的软件部件提供有效且高效的管理。