[发明专利]图像形成装置

说明书

本发明提供一种具备排出剩余显影剂的显影装置的图像形成装置。本发明的图像形成装置具备显影装置和控制部。显影装置包括搅拌部件，所述搅拌部件能够以第一速度和比该第一速度更低速度的第二速度旋转，且根据旋转速度使排出到显影装置外部的显影剂量变化。控制部在使搅拌部件以第二速度进行旋转驱动之后，将搅拌部件的旋转速度切换到比第二速度更高速度且比第一速度更低速度的第三速度，使搅拌部件以第一时间并以第三速度进行旋转驱动。第三速度随着显影剂的流动性降低而被设定成更高。根据本发明，能够抑制显影剂的排出特性下降。

技术领域

本发明涉及复印机、打印机、传真机、这些的复合机等图像形成装置，特别涉及具备进行包括调色剂和载体的双组分显影剂的补给并且排出剩余显影剂的显影装置的图像形成装置。

背景技术

图像形成装置进行如下处理：通过显影装置将形成在由感光体等构成的图像承载体上的潜像显影，使其可视化为调色剂图像。作为显影装置之一，采用使用双组分显影剂的双组分显影方式。这种显影装置在显影容器内收容由调色剂和载体构成的双组分显影剂，配设对图像承载体供给显影剂的显影辊，并且配设一边搅拌、运送显影容器内的显影剂一边向显影辊供给的搅拌部件。

在这种显影装置中，调色剂因显影动作而被消耗，但另一方面载体并不被消耗而是残留在显影容器内。因此，在显影容器内与调色剂一起搅拌的载体随着搅拌频度增多而劣化，其结果是载体对于调色剂的带电赋予性能逐渐下降。因此，提出了通过对显影容器内补给包括载体的显影剂，并且排出剩余的显影剂，从而抑制带电性能的下降的显影装置。

例如，已知有一种显影装置，设置有在显影容器内搅拌、运送显影剂的搅拌部件，另外，在运送方向的下游侧设置有显影剂排出口，进而，在搅拌部件与显影剂排出口之间，设置有与搅拌部件的螺旋叶片以相反朝向形成螺旋状的限制部件。在这种结构中，显影剂被补给到显影容器内时，通过搅拌部件的旋转，显影剂一边被搅拌一边被运送到运送方向的下游侧。限制部件与搅拌部件以相同方向旋转时，对显影剂赋予相对于搅拌部件的显影剂运送方向相反方向的运送力。通过该相反方向的运送力，在运送方向下游侧，显影剂被阻挡而体积变大，因此剩余的显影剂越过限制部件而移动到显影剂排出口并从显影容器排出。

在上述显影装置中，当搅拌部件以固定的速度旋转时，从显影剂排出口总是排出固定量的显影剂，显影容器内的显影剂量稳定。但是，在显影装置中会切换搅拌部件的旋转速度，当搅拌部件的旋转速度切换时，根据其旋转速度，从显影剂排出口排出的显影剂量发生变动。

例如，因厚度等纸张种类或高光泽打印等打印模式等，图像形成速度被切换。另外，具备规定规格的一种显影装置由多种图像形成装置共用时，例如A4尺寸的记录介质的打印速度因图像形成装置的机型而不同，需要根据每种机型的打印速度设定不同的图像形成速度。这样，当图像形成速度被切换时，伴随于此，搅拌部件的旋转速度被切换，根据搅拌部件的旋转速度，从显影剂排出口排出的显影剂量发生变动。

发明内容

本发明的一个方面所涉及的图像形成装置为具备显影装置和控制部的图像形成装置。显影装置补给有包括调色剂和载体的显影剂，并将剩余的显影剂排出到外部。控制部控制显影装置。显影装置包括显影剂承载体、搅拌部件以及显影剂排出部。显影剂承载体在表面上承载显影剂。搅拌部件能够以第一速度和比该第一速度更低速度的第二速度旋转，且将在显影装置内搅拌和运送的显影剂供给到显影剂承载体，并且根据旋转速度使排出到显影装置外部的显影剂量变化。显影剂排出部将剩余的显影剂排出到显影装置外部。控制部在使搅拌部件以第二速度进行旋转驱动之后，将搅拌部件的旋转速度切换到比第二速度更高速度且比第一速度更低速度的第三速度，使搅拌部件以第一时间并以第三速度进行旋转驱动，所述第一时间根据显影容器内的显影剂量确定。第三速度随着显影剂的流动性降低而被设定成更高。在使所述搅拌部件以所述第二速度并以第二时间以上进行旋转驱动后，使所述搅拌部件以第一时间并以所述第三速度进行旋转驱动，所述第一时间根据所述显影容器内的显影剂量确定，所述第二时间根据显影剂补给量确定。