[发明专利]图像形成装置

说明书

技术领域

本发明涉及一种图像形成装置，诸如复印机、打印机、传真机或具有这些机器的多种功能的多功能机器。

背景技术

下述这样的图像形成装置被广泛使用：在该图像形成装置中，用含有调色剂和载体的双组分显影剂使形成在作为感光构件的感光鼓上的静电图像显影以形成调色剂图像，然后在所形成的调色剂图像转印到片材上之后，通过对该片材进行加热来使图像定影在该片材上。在这样的使用双组分显影剂的图像形成装置中，T/D比(调色剂重量与调色剂和载体的总重量的比率)由于显影期间的调色剂消耗而降低，使得存在增大调色剂电荷量的趋势。当调色剂电荷量增大时，图像浓度降低，并因此根据调色剂消耗来供给调色剂。还存在这样的情况，即，显影剂的显影属性(如充电属性)根据操作周期或操作环境而改变，并因此，调色剂浓度偏离期望浓度。由于这个原因，所谓的ATR(自动调色剂补给)斑块控制通常是已知的(日本公开专利申请(JP-A)2001-109205)，在ATR斑块控制中，形成斑块图像(供给控制调色剂图像)，并且检测其每单位面积的调色剂量，然后根据每单位面积的调色剂量的变化来控制调色剂供给量。

在以上ATR斑块控制中，通过曝光设备形成例如静电图像，然后使该静电图像显影以形成斑块图像。此外，在ATR斑块控制中，在显影剂的初始状态下在预定对比度条件下形成斑块图像，并且将该斑块图像的图像浓度存储为目标(图像浓度)。然后，当实施ATR斑块控制时，将斑块图像此时的浓度和作为目标来存储的斑块图像浓度彼此进行比较，然后控制调色剂供给量。

另一方面，近年来，为了降低图像形成装置的更换(替换)部件的成本，存在分开更换(替换)感光鼓和作为显影部分的显影设备的情况。由于这个原因，存在仅更换感光鼓、而不更换显影设备的情况。在这种情况下，存在ATR斑块控制的精度降低的可能。以下将描述这个原因。

感光鼓在作为相对于曝光量的电势偏移量的鼓灵敏度方面具有个体之间的差异，并因此，当感光鼓被更换时，在一些情况下，用于获得相同的潜像对比度的曝光量不同。另一方面，显影设备不被更换，因此，即使当感光鼓被更换时，显影剂的显影特性也不变。因此，在感光鼓更换之前的条件下使用更换之后的感光鼓进行ATR斑块控制的情况下，尽管显影剂的显影特性不变，但是由于更换之前和之后感光鼓之间的鼓灵敏度的差异，斑块图像浓度引起偏差。

于是，在斑块图像浓度产生偏差的这样的状态下，在将斑块图像浓度与在尚未被更换的显影设备中在显影剂的初始状态下形成的斑块图像浓度(目标)进行比较的情况下，不能进行适当的调色剂供给控制。结果，由于感光鼓的更换，ATR斑块控制的精度降低。

发明内容

鉴于上述情况，本发明的主要目的是提供一种图像形成装置，该图像形成装置即使在感光鼓被更换、而显影部分不被更换的情况下，也能抑制ATR斑块控制的精度的降低。

根据本发明的一方面，提供一种图像形成装置，包括：感光构件；曝光部分，用于使感光构件曝光以形成静电图像；显影部分，用于用含有调色剂和载体的显影剂使感光构件上的静电图像显影；传感器，用于检测显影部分形成的调色剂图像以根据每单位面积的调色剂量输出浓度信息；供给部分，用于将显影剂供给显影部分；控制器，用于基于浓度信息控制要从供给部分供给的显影剂的量，其中，浓度信息是在以下步骤之后从传感器输出的：用于供给控制调色剂图像的静电图像在用于供给控制的曝光条件下通过曝光部分曝光，然后通过显影部分被显影为供给控制调色剂图像，然后通过传感器检测所述供给控制调色剂图像；存储部分，用于存储从传感器输出的浓度信息；以及更换检测部分，用于检测用于辨别感光鼓的更换的信息，其中，控制器能够执行在基于更换检测部分检测的信息来调整用于供给控制的曝光条件的模式下的操作，并且其中，在所述模式下，基于存储在存储部分中的信息以及传感器检测的在该模式下的操作期间形成的控制调色剂图像的检测结果来控制用于供给控制的曝光条件。

当考虑以下结合附图对本发明的优选实施例进行的描述时，本发明的这些和其他目的、特征和优点将变得更清楚。

附图说明

图1是图像形成装置的结构的图示。

图2是图像形成装置的控制系统的图示。

图3是打印机控制器的结构的框图。

图4是显影剂供给控制的图示。

在图5中，(a)和(b)是用于通过定影图像的激光束输出设置的参考图表的图示。

图6是通过定影图像进行的激光束输出设置的图示。

图7是用于通过定影图像进行的(调色剂)灰度设置的模式图像的图示。