[发明专利]图像形成装置及图像形成装置的控制方法

说明书

技术领域

本发明一般涉及一种图像形成装置和图像形成装置的控制方法，尤其涉及颜色材料(color material)的热定影控制。

背景技术

存在一种根据从图像数据获得的调色剂施加量来控制定影单元的定影温度的技术。日本特开第2000-242107号公报(专利文献1)公开了这样一种方法：确定输入图像数据是照片图像(photographic image)还是文字图像(characterimage)，并在定影照片图像时，使定影单元的定影温度高于在定影文字图像时的定影温度。根据专利文献1，通过根据图像数据的调色剂施加量来调节定影温度能够降低定影单元的电力消耗。

图像形成装置具有用于节约要输出的纸张片材的数量的页面组合(Page Aggregation)功能。页面组合的意思是在一张纸张片材上打印多页的图像(也叫做N合1或N-up打印)。例如，两个A4尺寸的图像相邻地形成在一张A3尺寸的片材上，或A4尺寸的图像缩小到1/2，并将两页的图像形成在一张A4尺寸的片材上。

然而，在执行页面组合时，在作为页面组合对象的多页的图像中的各图像中获取调色剂施加量。为此，当执行使用不同的调色剂施加量的多页的页面组合时，不能适当地进行上述根据调色剂施加量的定影温度调节。

发明内容

本发明提供一种能够根据颜色材料的量来适当地调节定影温度的技术。

根据本发明的一个方面，提供一种图像形成装置，其用于控制被配置为将颜色材料定影在打印片材上的定影单元的温度，所述图像形成装置包括：获取单元，其被配置为获取多页的图像数据的各页的颜色材料量；确定单元，其被配置为确定是否进行了用于在打印片材上打印所述多页的图像数据的设置；决定单元，其被配置为在作为所述确定单元的确定结果确定进行了用于在一张打印片材上打印所述多页的图像数据的设置时，从所述获取单元获取的多个颜色材料量当中决定一个颜色材料量；以及控制单元，其被配置为利用与所述决定单元决定的颜色材料量对应的定影温度来控制所述定影单元的温度。

根据本发明的另一方面，提供一种图像形成装置的控制方法，所述图像形成装置用于控制被配置为将颜色材料定影在打印片材上的定影单元的温度，所述控制方法包括以下步骤：获取多页的图像数据的各页的颜色材料量；确定是否进行了用于在打印片材上打印所述多页的图像数据的设置；在作为所述确定步骤中的确定结果确定进行了用于在一张打印片材上打印所述多页的图像数据的设置时，从所述获取步骤中获取的多个颜色材料量当中决定一个颜色材料量；以及利用与所述决定步骤中决定的颜色材料量对应的定影温度来控制所述定影单元的温度。

根据以下参照附图对示例性实施例的描述，本发明的其他特征将变得清楚。

附图说明

包含在说明书中且构成说明书的一部分的附图示出了本发明的实施例，并与文字描述一起用于说明本发明的原理。

图1是示出根据第一实施例的包括图像形成装置101的系统配置的图；

图2是串联的彩色图像形成装置的截面图；

图3是图像形成装置的布置的框图；

图4是用于说明图像形成装置的调色剂施加量检测方法的图；

图5是示出了调色剂施加量和定影温度之间的关系的图；

图6是用于说明控制器单元中的图像处理的流程图；

图7A和图7B是用于说明定影温度控制的流程图；

图8是示出了在图像形成装置的打印时的定影温度控制的示例图；

图9是示出了图像形成装置的定影温度控制的流程图；

图10是输出图像数据生成和施加量信息计算方法的概念图；以及

图11是施加量检测单元的电力消耗降低控制的流程图。

具体实施方式

现将参照附图来详细描述本发明的优选实施例。请注意，以下实施例仅是示例，并不意图限制本发明的技术范围。

(第一实施例)

根据本发明的第一实施例，下面将举例说明作为图像形成装置的串联的彩色图像形成装置。

＜系统配置＞

图1是示出根据第一实施例的包括电子照相图像形成装置101的系统配置的图。

图像形成装置101处理各类输入数据、在诸如纸张片材的打印介质上形成图像以及输出打印物。打印服务器102通过网络与图像形成装置101连接。客户端PC 103和104像打印服务器102那样通过网络与图像形成装置101连接。