[发明专利]软件定义网络的网络元件

说明书

本发明涉及一种软件定义网络的网络元件，其包括：能够相互之间传送数据并且提供到其他网络元件的连接的线路接口模块(321‑324)。每个线路接口模块可配置有从软件定义网络的控制器接收的配置数据。根据配置数据，线路接口模块被配置成支持在网络元件和其他网络元件之间的外部数据转发功能，并且支持网络元件内的线路接口模块之间的内部数据转发功能。从而，控制器可以管理线路接口模块，诸如作为单独受控设备的线路接口模块。根据配置数据，线路接口模块进一步适于支持在线路接口模块之间的信号传输功能。信号传输功能提供网络元件的内部功能，诸如，线路接口模块之间的工作共享，使得内部功能也可以经由控制器是可控制的。

技术领域

本发明一般涉及一种软件定义网络“SDN”。更具体地，本发明涉及一种用于软件定义网络的网络元件和用于配置软件定义网络的网络元件的方法和计算机程序。而且，本发明涉及一种软件定义网络的控制器。

背景技术

软件定义网络是用于数据传输网络的新兴架构。在软件定义网络“SDN”中，控制面与数据面分离，使得控制面在可以与网络元件分离的一个或多个控制器中实现，并且数据面在网络元件中实现。网络元件可以例如是互联网协议“IP”路由器、多协议标签交换“MPLS”节点、分组光学交换机、和/或以太网交换机。每个网络元件都可以由单个装置或者多个装置的组合构成。通常，软件定义网络允许交换和/或路由策略的快速实验和优化以及对先前被关闭并且私有的网络元件的内部结构的外部访问。

基于互联网协议“IP”的网络最初基于自治系统“AS”的概念被建立。基于部分须知信息，该概念允许网络通过将分组转发到合理下一跳的连接结被缩放和延伸。AS原理像传统邮局服务那样工作，其中，给定城市中的邮局工作者不需要知晓另一个城市中的所有街道的所有租客以便选择用于手头信件的合理下一跳。该联网的方法很简单，并且被证明有弹性并且可伸缩。然而，该方法具有几个缺点。只要涉及分组传递服务，其不允许指定目的地或者具有家庭邮箱的租客移动而不改变他们的身份。是它们附着到的网络接口的目的地的拓扑位置指示与分组传递服务有关的它们的身份。另外，仅使用基本AS原理，很难指定其他性质，诸如，逻辑分组、访问控制、服务质量、中间网络处理、或指定与形成流的一系列分组有关的方面。

使用邮局服务的模拟，软件定义网络工作，用于任何给定街道位置，使得来自所有租客的所有信件首先由软件定义网络的边缘上的网络元件聚集。该网络元件被配置成使用全局查找机制检验用于每个信件目的地的当前位置。基于全局查找和关于其他全局定义和全局测量考虑，诸如，访问控制或远程位置负载情况，所述网络元件将一个或多个原始信件放在被寻址到其中目的地当前所在的每个街道位置的附加信封中。然后，其使用像传统互联网协议“IP”那样工作的正常邮政服务，以使这些外部信封到达远程位置。基于现有和可缩放逐跳转发服务完成。外部信件然后由远程网络元件打开，并且原始信封被传递到目的地。将注意，以上呈现的软件定义网络和邮局服务之间的模拟非常简化，并且仅给出关于由软件定义网络提供的通用可能性的有限观点。

然而，软件定义网络不是没有挑战。一些挑战涉及配置网络元件，使得网络元件的不同功能实体(例如，线路接口模块)一直能够执行所要求的任务，并且使得网络元件的资源以充分理想的方式被利用。当前，仍然存在对适用于配置网络元件使得上述目标被实现的技术解决方案的需要。

发明内容

以下提供简化发明内容，以便提供各种发明实施例的一些方面的基本理解。发明内容不是本发明的广泛概述。其不旨在识别本发明的关键或重要要素，也不描绘本发明的范围。以下发明内容仅提供简化形式的本发明的一些概念，作为本发明的示例性实施例的更详细说明的序言。

根据本发明，提供一种用于配置软件定义网络“SDN”的网络元件的新方法。网络元件包括能够相互之间传送数据并且可配置有从软件定义网络的控制器接收的配置数据的功能实体。功能实体包括网络元件的线路接口模块。

根据本发明的方法包括：根据配置数据配置网络元件的线路接口模块中的至少一个线路接口模块，以支持网络元件和其他网络元件之间的外部数据转发功能。