[发明专利]用户可创建的定制工作流程

说明书

技术领域

本发明的各实施方式总体上涉及计算机领域。具体地，涉及用户可创建的定制工作流程。

背景技术

软件应用通常具有应用的用户可以选择的固定规则集。例如，电子邮件应用可以包括规则作为用户可选择的选项，该规则转发在主题行中具有特定单词或者具有特定发件人的电子邮件地址的电子邮件。或者例如，文字处理应用可以包括规则，该规则用选择的拼写错误的单词的正确拼写自动纠正该单词、比如用正确拼写“their”纠正错误拼写的单词“thier”。

然而，应用用户可能期望超出固定规则集定制他们的应用。这些期望的定制经常需要应用的设计者创建或者更改应用的代码才能实施。因此，对于应用设计者而言创建期望的定制是耗时和昂贵的。另外，定制的数目可以与用户本身的数目一样多，从而使得解决除了最普遍请求的定制中的少数定制之外的所有定制不切实际。

发明内容

本文描述让用户能够通过工作流程定制他们的应用的技术。与经常过于简单的规则相比，这些可由用户选择的工作流程可以在数目和复杂性上任意并且接近无限。另外，这些工作流程不要求应用设计者通过添加或者更改应用的代码来构建它们。相反，这些技术让用户能够通过连接应用的暴露的事件和暴露的动作来创建工作流程。这些被称为“突触(synapse)”的连接由这些技术用来构建工作流程，由此允许用户定制应用。

本发明内容提供用以介绍以下在具体实施方式中进一步描述的简化概念。本发明内容未旨在于标识要求包含的主题内容的基本特征，它也未旨在于用来确定要求包含的主题内容的范围。实现用户可创建的定制工作流程的技术和／或装置如上下文允许的那样这里也分离地或者结合地称为“技术”。

附图说明

参照以下附图描述实现用户可创建的定制工作流程的实施例。贯穿附图，相同编号用来引用相似的特征和部件。

图1图示了其中可以实施实现用户可创建的定制工作流程的技术的示例系统。

图2图示了具有功能软件实体、工作流程管理器、事件、动作和突触的示例应用。

图3图示了用于让用户选择的工作流程能够定制应用的示例方法。

图4图示了其中图2的工作流程管理器使得能够选择功能软件实体、事件和事件过滤器的示例用户界面。

图5图示了其中图2的工作流程管理器使得能够选择动作上下文和动作的示例用户界面。

图6图示了其中图2的工作流程管理器使得能够选择动作参数的示例用户界面。

图7图示了用于基于用户与功能软件实体的交互的历史构建工作流程的示例方法。

图8图示了三突触工作流程。

图9图示了其中可以实施实现用户可创建的定制工作流程的技术的示例设备。

具体实施方式

概述

本文描述让用户能够通过工作流程定制他们的应用的技术。这些技术让用户能够通过连接应用的暴露的事件和暴露的动作来创建工作流程。

例如，假设文字处理应用的用户想要定制应用如何表现。进一步假设用户是教师，该教师期望进行内嵌编辑以纠正试卷并且为每个内嵌编辑添加评论，这些评论指示为何进行改变。这些技术使教师能够第一是选择应用可以执行的特定事件、这里是编辑文档；第二是选择事件过滤器、这里是使工作流程仅限于学生创建的文档；以及第三是选择动作、这里是打开新文档框并且在评论框中放置教师的光标。这些技术使教师能够通过选择事件、事件过滤器和动作来构建工作流程，该工作流程定制用于对试卷评级的文字处理应用。在教师下一次编辑学生(事件过滤器)创建的文档(事件)时，工作流程让应用打开文档框(动作)。

这仅为这些技术用来让用户能够创建定制工作流程的许多方式的一个示例。以下讨论转向操作环境、可以在操作环境中运用的技术和可以在其中体现操作环境的部件的设备。在以下讨论中，仅通过示例参照操作环境。

操作环境

图1图示操作环境100，可以在该操作环境中体现技术，这些技术实现用户可创建的定制工作流程。环境100包括用六个示例举例说明的计算设备102：膝上型计算机104、平板计算设备106、智能电话108、机顶盒110(集成到电视机中)、台式计算机112和多功能打印机／扫描仪／传真设备114，但是也可以使用其它计算设备和系统，比如个人区域网络设备、装置、游戏设备、服务器和上网本。