[发明专利]图像形成系统、图像形成系统控制方法、及图像形成装置

说明书

技术领域

本发明涉及具有多个图像形成装置的图像形成系统中的电源状态的管理技术。

背景技术

存在串联连接了两台图像形成装置的图像形成系统。在这样的图像形成系统中，通过由各个图像形成装置分别负责同一个用纸的单面的图像形成，从而生产率提高。此外，还能够由上游的一台或两台图像形成装置以通常的YMCK调色剂在用纸上形成图像，并通过在下游侧连接的其他图像形成装置将透明色或特殊色(YMCK以外的颜色)在同一个用纸上重叠。

这样的图像形成系统通过将通常的图像形成装置连接多台而构成。并且，其中一个图像形成装置作为主控装置而动作，控制图像形成系统整体。此外，其他图像形成装置作为从动装置而动作，根据主控装置的控制而动作。

另外，由于是连接了多个图像形成装置的图像形成系统，所以即使是仅使用一台图像形成装置的图像形成，也需要使全部图像形成装置的电源设为接通状态。即，需要使图像形成系统内的全部图像形成装置的电源设为接通状态，从最上游至最下游为止的全部图像形成装置依次搬运用纸。

因此，进行控制以使接受来自成为主控装置的图像形成装置的电源接通指示，图像形成系统内的其他全部图像形成装置也联动而电源接通。

另外，关于这样的图像形成系统中的电源状态的管理，在特开2007-1175号公报、特开2012-56263号公报中进行了各种关联提案。

在一般的多个图像形成装置的图像形成系统中，如上所述进行以全部图像形成装置联动的电源接通/断开的控制。

因此，例如，在通过来自外部的通信而启动图像形成装置并读取装置状态的远程诊断时，仅读取其中一台图像形成装置的装置状态的情况下，也导致图像形成系统内的全部图像形成装置的电源成为接通状态。

其结果，由于不需要远程诊断的图像形成装置也联动而电源接通，所以产生消耗无用的电力的问题。另外，作为多个图像形成装置的图像形成系统中的电源状态管理，在上述的特开2007-1175号公报中，提出了从通常电力消耗状态至省电状态、作为图像形成系统整体而联动地进行模式转移的技术。此时，是作为图像形成系统整体成为省电状态或作为图像形成系统整体成为通常电力消耗状态这样的以图像形成系统整体联动的控制。因此，不能应对本申请所着眼的上述的不需要启动的图像形成装置中的无用的电力消耗。

此外，作为多个图像形成装置连接的图像形成系统中的电源状态管理，在上述的特开2012-56263号公报中，提出以下技术：根据图像形成(例如，单面/双面)模式，在双面图像形成模式中使整体的各部电源接通，在单面图像形成模式中除去一部分(未使用的图像形成部的带电、曝光、显影、转印、定影等)而使电源接通。此时，作为图像形成系统整体处于电源接通状态，其中使不需要的部位设为省电。即，不能应对本申请所着眼的上述的不需要启动的图像形成装置中的无用的电力消耗。

发明内容

本发明的课题的目的在于，在连接了多个图像形成装置的图像形成系统中，进行适于各动作状态的启动、停止的管理，抑制无用的电力消耗。

(1)反映了本发明的一侧面的图像形成系统由以下部分构成：

具备用于在记录纸上形成图像的图像形成部和用于控制各部的控制部，且以能够对同一个记录纸分别进行图像形成的方式相互连接的多个图像形成装置；

其中，任一个图像形成装置所包含的所述控制部具有进行将所述多个图像形成装置联动地启动的第一启动控制、以及分别将所述多个图像形成装置独立地启动的第二启动控制的功能。

(2)在上述(1)中，优选所述控制部具有根据所提供的指示的种类，进行所述第一启动控制和所述第二启动控制中的其中一个控制的功能。

(3)在上述(2)中，优选所述多个图像形成装置具备与图像形成系统外的外部设备之间进行通信的通信部，

所述多个图像形成装置中的其中一个具备被输入各种指示的操作部，

所述控制部在经由所述操作部的启动指示的情况下进行所述第一启动控制，在经由所述通信部的来自外部设备的启动指示的情况下进行所述第二启动控制。

(4)在上述(3)中，优选所述通信部具有除了与所述外部设备进行通信之外，还与图像形成系统内的其他控制部之间进行通信的功能，

所述控制部在经由所述通信部的来自其他控制部的启动指示的情况下进行所述第一启动控制。