[发明专利]用于视频通信的方法和设备

说明书

相关申请的交叉引用

本申请要求2012年11月2日提交的美国临时专利申请No.61/721,836的优先权和权益，该申请全部内容通过引用并入本文。

背景技术

虽然使用和发展了三十年，大部分的视频会议仍旧是没有到达期望的技术。当前的大部分的视频会议技术承受复杂的设置过程，尤其是当视频会议用户使用异构技术时，例如，不同的客户端装置或者软件等。当与企业LAN或者WAN外部新的视频终端相连时，设置过程能够变得甚至更加复杂。

基于网络的设置过程和视频协作平台中的一些复杂性源自连接用户的“MeetMe”逻辑的使用，从而视频会议系统创建中心位置、房间或者与其连接的客户端的虚拟空间。通常给予潜在参与者到该虚拟房间的URL链接，并且参与者全部通过将他们的客户端连接到该中心虚拟位置而在该位置处“会聚”。这种简单的方法允许接入会议，但是承受一些问题。

首先，使用URL以指定用于与其连接的客户端的中心位置，使得用户能够将该URL转发到未授权的第三方使用。会议参与者必须接收该会议系统是不安全的，或者该系统必须实施额外的措施以确定连接到系统的客户端(例如，终端装置)是授权的(例如，通过使用PIN密码)。其次，即使利用额外的安全措施，例如PIN密码信息也仍旧能够被转发，要求组织者有效地管理参与者列表。第三，使用URL以指定用于接收入站客户端连接的位置能够使得呼叫中的参与者识别呼叫中的其他参与者。第四，当用户丢失与中心位置的连接并且重新加入时，用户可能作为新的参与者而没有作为呼叫的现有参与者而被重新引入。

涉及两方之间的直接呼叫的连接的其它方法需要涉及每方组织的信息技术专业人员。这样的IT专业人员将必须对用于每个呼叫的安全设备(防火墙等)实施改变。这使得技术的使用复杂化，并且还能够对力图促进或者参与视频会议的组织产生安全问题。

发明内容

本发明的实施例通过避免了“会聚(meetme)”途径(即，客户端连接到中央服务器或者位置)支持“找寻(findyou)”途径(即，中央服务器或者虚拟位置启动与个人客户端的连接，该客户端可以使用不同的技术、终端等)。本发明的优势不受限制地包括呼出到用户的安全会议设置，排除了用户没有邀请的情况下加入会议室的能力。优势还包括：使多方能够互相交流而不分享他们终端的细节的能力，以避免对于其终端未预约的呼叫；以及基于加入房间的终端而使用多个视频编解码器、而不需要对每个呼叫设置的能力。优势还包括由参与者切换终端而不在呼叫期间丢失她的身份的能力。此外，能够彼此替代的不同的终端(例如，手机、个人、基于房间的终端)能够使用不同的视频编解码器。

因此，在一方面中，用于建立视频会议的方法包括利用中央处理设施使一组视频终端与几个用户中的每个用户关联。每组终端都包括优选的视频终端，并且关联第一用户的组除了包括在该组中的优选视频终端外，还包括替代视频终端。方法还包括通过创建处理器与所述关联所述多个用户的所述组的每组的所述优选视频终端之间的通信链路，启动所述视频会议，所述处理器被构造成提供虚拟房间。从而，中央基础设施启动虚拟房间与同每个用户，即，每个视频会议参与者相对应的第一终端之间的链路。方法还包括：在所述视频会议期间，将第一通信连接切换到第二通信连接，所述第一通信链路位于所述虚拟房间与关联所述第一用户的所述组的所述优选视频终端之间，所述第二通信链路位于所述虚拟房间与该组的所述替代视频终端之间。从而，对于会议期间的某个时间段，第一用户利用优选视频终端参与，并且对于另一段时间段，第一用户利用替代终端参与。

在一些实施例中，每个用户的身份和认证信息都保持与关联该用户的所述终端组中的每个终端的身份和认证信息分开。此外，所述方法还包括：在发生从所述优选终端到替代终端的所述切换之后，识别所述第一用户的所述身份。即使关联所述第一用户的所述优选视频终端的所述身份与关联所述第一用户的所述替代视频终端的所述身份不同，也可以识别所述第一用户的所述身份。所述方法可以包括从所述多个用户的每个用户接收所述视频会议的注册。所述注册可以包括可接入每个所述用户的视频终端的所述组的识别。

所述方法可以还包括利用第一转码从所述虚拟房间经由所述第一通信链路传输第一视频数据；以及利用与所述第一转码不同的第二转码，从所述虚拟房间经由所述第二通信链路传输所述第一视频数据。因为替代终端的一个或者多个参数(例如，屏幕的数量、纵横比、要求的显示分辨率等)可能与优选终端的一个或者多个对应的参数不同，所以可以选择不同的转码。