[发明专利]癌细胞分离装置及癌细胞分离方法

说明书

技术领域

本发明涉及癌细胞分离装置及癌细胞分离方法。

背景技术

癌症在世界各国占据死因的前位，在日本一年有30万人以上因为癌症而死亡，期待其的早期发现及治疗。因癌症导致的人的死亡大多数是因为癌症的转移复发。癌症的转移复发是由于癌细胞从原发灶经由血管或淋巴管、固着并浸润在其他脏器组织的血管壁上、形成微小转移灶而引起的。通过这种血管或淋巴管的在人体内进行循环的癌细胞被称作血中循环癌细胞(Circulating Tumor Cell，血中循环肿瘤细胞，以下根据情况称作“CTC”)。

如果能够测定有引起癌症的转移复发的可能性的血管中的癌细胞(CTC)的有无及其量，则能够对癌症治疗作出重大贡献。作为可捕获血液中的癌细胞的现有技术，例如已知专利文献1所记载的构成。专利文献1所记载的技术是想要利用过滤器对血液中的癌细胞进行捕获，其中公开了使用了过滤器的半导体技术的制造方法、收纳有过滤器的池单元的形状及流过血液及处理液的流路的构造。

现有技术文献

专利文献

专利文献1：美国专利申请公开第2011/0053152号说明书

发明内容

发明要解决的技术问题

近年来，为了对血管中的癌细胞的状况更为准确地进行把握，有想对癌细胞的个体分别进行观察的要求。但是，即便使用例如专利文献1所记载的技术将癌细胞捕获到过滤器上，也难以对癌细胞个体进行观察。另外，过滤器上的癌细胞由于易于发生弹性变形，因此处理困难，另一方面一旦受到损伤，也无法良好地进行癌细胞的观察。

本发明鉴于上述事实而作出，其目的在于提供能够在不使捕捉到过滤器上的癌细胞受到损伤的情况下实现分离的癌细胞分离装置及癌细胞分离方法。

用于解决技术问题的方法

为了达成上述目的，本发明一个方式的癌细胞分离装置是对设有多个贯通孔的过滤器上所捕获的癌细胞进行分离并收纳到收纳容器中的癌细胞分离装置，其特征在于，其具备：对捕获了所述癌细胞的过滤器进行放大并拍摄的拍摄手段；能够移动所述过滤器及所述收纳容器的移动手段；和一边根据通过所述拍摄手段拍摄的图像、利用所述移动手段使所述过滤器及所述收纳容器移动、一边一个个地搬运所述癌细胞的操纵手段。

另外，本发明一个方式的癌细胞分离方法是对设有多个贯通孔的过滤器上所捕获的癌细胞进行分离并收纳到收纳容器中的癌细胞分离方法，其包含以下步骤：对捕获了所述癌细胞的过滤器进行放大并拍摄的拍摄步骤；和一边根据所述拍摄步骤中拍摄的图像使所述过滤器及所述收纳容器移动，一边一个个地搬运所述癌细胞的步骤。

根据上述癌细胞分离装置及癌细胞分离方法，在利用拍摄手段对捕获到过滤器上的癌细胞进行拍摄之后，一边根据所拍摄的图像、利用移动手段使过滤器和收纳容器移动，一边使用操纵手段一个个地搬运癌细胞。由此，可以在不使过滤器上的癌细胞受到损伤的情况下将其进行分离，可以良好地进行观察等。

这里，作为有效地起到上述作用的构成，具体地说可举出所述操纵手段含有抽吸嘴而构成、通过使所述癌细胞吸附在所述抽吸嘴的顶端来搬运所述癌细胞的方式。

另外，作为有效地起到上述作用的另一构成，具体地说可举出所述操纵手段含有微针组件而构成、通过利用所述微针组件把持所述癌细胞来搬运所述癌细胞的方式。

另外，可以是下述的方式：具备根据利用所述拍摄手段拍摄的所述过滤器的图像来获取用于确定所述过滤器上的所述癌细胞的位置的位置信息的位置识别手段，根据通过所述位置识别手段获得的所述癌细胞的位置信息，利用所述操纵手段来搬运所述过滤器上的所述癌细胞。

通过如上所述成为在利用位置识别手段获取通过拍摄手段拍摄的癌细胞的位置信息之后、使用其来搬运癌细胞的方式，可以更为准确地识别癌细胞的位置信息，可以有效地进行搬运操作。

另外，还可以是下述的方式：在所述过滤器上设有表示所述贯通孔的排列的标准标记，在根据所述标准标记、利用所述位置识别手段来获取所述癌细胞的位置信息的同时，通过所述移动手段使所述过滤器移动。

通过如上所述成为使用标准标记来获取癌细胞的位置信息的构成，能够更为准确地识别癌细胞的位置，并且通过成为使用标准标记来使过滤器移动的构成，可以更为准确地进行过滤器的位置对齐及移动，可以更有效地进行癌细胞的分离所需要的操作。

发明效果

根据本发明，可提供能够在不使捕获至过滤器上的癌细胞受到损伤的情况下实现分离的癌细胞分离装置及癌细胞分离方法。

附图说明