[发明专利]自动化的样品处理系统

说明书

本发明公开了一种方法，所述方法包括：接收与样品容器中的样品相关的指令数据。所述方法包括：由使用工作流管理层的至少一个处理器来生成所述样品的处理计划，和将所述处理计划提供到过程控制层。所述处理计划包括多个可能的路线。所述方法也包括：由使用所述过程控制层的所述至少一个处理器在所述处理计划中的所述多个可能的路线内来选择优化路线，和将所述优化路线提供到中间件控制层。所述至少一个处理器和所述中间件控制层可操作以使得输送系统沿所述选定路线行进。

相关申请的交叉参考

本申请涉及2012年11月7日提交的标题为“Automated Sample ProcessingSystem”的美国临时专利申请号61/723,736。本申请在此以引用方式全文并入于此用于所有目的。

背景技术

实验室系统的软件配置是已知的。

EP 2 450 711A1中描述了一个公开的分析系统。所述公开的系统包括彼此互动以优化分析系统中的样品处理工作流的样品工作流管理器和仪器管理器，如EP 2 450 711A1的图2中可见。

仪器管理器从用户或LIS(实验室信息系统)接收测试程序，并将命令发送到连接的分析仪或如输送单元的其它连接的自动化设备。样品工作流管理器从连接的分析仪单元接收过程信息，并将预配置的处理路线发送到仪器管理器以处理信息。

美国专利号6,581,012中描述了另一公开的分析系统。本专利所描述的临床实验室系统的公开的软件架构包括用于处理从测试请求到测试结果的工作流的三个层，其示意性地描绘于美国专利号6,581,012的图2中。描述样品排程的另一参考是美国专利号6,721,615。

在用户接口层，用户输入测试程序，所述测试程序被转发到工作流自动化层。工作流自动化层从测试程序生成测试指令并将其转发到物理元素层，以借助于连接的分析仪来进行所请求的测试。分析仪通过对应的SPM(样本处理模块)对象返回测试结果，且在工作流自动化层内，结果被验证，并且如果有效就被转发到用户接口层以光学表示给用户。

虽然所述系统可能是有用的，但是持续需要可提供更好的样品处理优化的系统。例如，由样品容器的仪器管理器创建的处理计划可具有许多不同的潜在路线。样品容器所采取的路线可能不是最优的，从而降低了实验室系统的整体效率。期望改进整体效率，因为实验室系统上经常有超过处理能力的样品需要处理。

本发明的实施例解决这些和其它问题。

发明内容

本发明的实施例针对在诊断实验室环境中，且尤其在具有由样品输送系统连接的多个诊断分析仪的自动化的诊断实验室环境中的改进的样品处理系统。通常，诊断实验室环境包括对病人样品执行离散诊断测试的多个分析仪和制备所述病人样品以进行测试的系统。自动化的诊断实验室包括样品制备系统、多个分析仪和用于在样品制备系统和个别分析仪之间输送病人样品的系统。本发明针对控制样品制备系统的操作和所述系统如何选择、制备并传送病人样品到分析仪的过程控制架构。

在本发明的实施例中，工作流管理层(WML)可生成样品的处理计划。所述处理计划可包括关于需要在样品上运行的过程(例如，免疫测定试验、化学试验等)的信息、关于系统上分析仪的状态(例如，可用性、试剂状态等)的信息和为分析仪上的下游处理做准备所需进行的制备样品的具体步骤。所述处理计划可被提供到过程控制层(PCL)，所述过程控制层可独立于WML操作。与至少一个处理器一起工作的PCL可检查等待被处理的所有样品，并可对其进行评估。提取样品的顺序可取决于将在样品上执行的测试，和将被用以处理样品的分析仪(或例如分析仪的其它处理设备)的类型和状态(例如，如果在分析仪或其它处理设备处有将减缓整个过程的样品的任何备份)。