[发明专利]联机的器皿洗涤和食物制备系统和方法

说明书

参见引用

本申请要求享有2012年9月7日提交的美国临时申请序列号61/698,190和2013年8月30日提交的美国专利申请序列号14/014,618的权益，兹以参见的方式并入本文中。

技术领域

本申请总体上涉及一种商用的并且成批生产的食物制备领域，并且更具体地涉及基于器皿洗涤定位和利用而提高了效率的食物制备方法和系统。

背景技术

典型的商用或成批生产的(例如，K-12学校)食物服务设施包括供应食物的房屋区域的前部和制备食物并处理器皿的房屋区域的后部。在器皿洗涤的目前实践中，器皿(平底锅、餐具、盘等)的洗涤不能很好地集成在食物制备工艺中。例如，参照图1，房屋区域的后部10包括食物制备位置12，该食物制备位置包括各烹饪单元14A至14C以及靠近烹饪单元的食物制备台16。还提供了单独的器皿处理位置18，并且该器皿处理位置18包括器皿清洗设备20A、20B以及器皿干燥和存储站22。基本的食物制备工艺涉及在食物制备台和烹饪单元14A至14C之间来回工作的烹饪人员，以制备或者在典型的成批生产的设施的情况下，将食物项目放入供应托盘或平底锅内(例如，按照箭头1)。当食物项目被放入托盘或平底锅中时，其(例如，按照箭头2)被携带到房屋区域的前部26中的供应台24。在有些情况下，食物项目实际上可在主体托盘或平底锅本身进行制备和烹饪，而在其它情况下，食物项目可在一个器皿中烹饪并随后被传送到托盘或平底锅，以进行供应。当供应完成时(例如，托盘或平底锅中的所有食物已经没有了或者其它情况)，将托盘或平底锅携带回到器皿处理位置18，在那里，对托盘/平底锅进行清洗(例如按照箭头3和4，使用洗涤槽20A和/或器皿清洗机20B)。当托盘/平底锅干净时，将其移动到干燥和存储区域22(按照箭头5)，直到其被再次需要，在该点处，其被移动到食物制备台16(按照箭头6)，使得其可以被厨师使用。类似地，在食物制备台16处使用的食物制备器皿必须被传送到器皿处理位置，以进行清洗、干燥和存储，并且随后被传送回到食物制备位置，以用于制备食物项目。前述的布置和工艺不是有效的，并且趋于在某些时间(例如，一天结束或供应结束)使器皿洗涤机20B负担过重，迫使用于设施的加班时间/人工成本上升。

需要一种提高员工生产率并简化净化工艺的系统和方法。

发明内容

在一方面，流水线型食物制备和食物容器处理工艺涉及：从位于第一位置处的存储装置取回至少一个制备/烹饪容器；将所述至少一个制备/烹饪容器输送到位于第二位置处的制备台；在制备台处制备至少一个食物项目，食物项目位于制备/烹饪容器上或制备/烹饪容器中；将在所述至少一个制备/烹饪容器上或所述至少一个制备/烹饪容器中的所述至少一个食物项目输送到位于第一位置处的烹饪装置；在烹饪装置处烹饪所述至少一个食物项目；将在所述至少一个制备/烹饪容器上或所述至少一个制备/烹饪容器中的所述至少一个食物项目从烹饪装置输送到位于第三位置处的供应台；将所述至少一个制备/烹饪容器从服务台输送到位于第一位置处的洗涤装置；以及在洗涤装置中将所述至少一个制备容器进行洗涤。

流水线型努力的关键是将洗涤装置与烹饪装置或靠近烹饪装置的设备集成在一起或联机。

例如，工艺可涉及利用配置成处理一个或多个特定食物容器类型的器皿清洗装置(洗涤装置)，该器皿清洗装置靠近烹饪装置(在第一位置处)集成，使得器皿清洗装置处在烹饪装置的旁边或下面并具有与烹饪装置的轮廓一致的轮廓，该烹饪装置使用一种或多种食物容器类型用于烹饪食物项目。在该布置中，工艺涉及：从靠近烹饪单元的器皿清洗装置取回食物容器；在与器皿清洗装置和烹饪单元间隔开的食物制备台处的食物容器中制备用于烹饪的食物项目，从而产生准备烹饪的食物项目和容器组合；将食物项目和容器组合输送到烹饪单元；在烹饪单元处烹饪食物项目，从而产生已烹饪的食物项目和容器组合；将已烹饪的食物项目和容器组合输送到与器皿清洗装置、烹饪单元和食物制备台间隔开的供应台；在供应完成时，将食物容器输送回到器皿清洗装置；以及在烹饪装置的旁边或下面的位置处洗涤食物容器，以备下次使用。