[发明专利]在电子表格应用中显示时间信息

说明书

本文描述了用于在电子表格应用中显示时间信息的概念和技术。根据本文描述的概念和技术，能够在计算机系统处获取电子表格数据。电子表格数据可包括数据值、时间信息和地理信息。计算机系统可以至少部分地基于数据值、时间信息和地理位置信息来生成电子表格数据的可视化。计算机系统还可输出该可视化。

背景技术

电子表格应用、报告应用或其他数据演示应用可以支持二维和/或三维饼图、图形、条形图等中的数据演示。由此，用户能够对某些数据进行图表或图形绘制以获取对数据、数据点之间的关系、趋势等的洞察。然而，一些数据可包括各种数据分量，这些数据分量无法容易地进行图形绘制并因此可能无法被用户理解和/或看见。

具体而言，某些数据可包括地理分量。电子表格应用中的图表和图形可呈现地理信息，但通常该信息的显示被限于色码或数据标签。色码或数据标签可指定例如与在电子表格应用中进行图表或图形绘制的数据点相关联的ZIP码、城市名称、国家等。

类似地，一些数据可包括时间分量。时间数据可通过显示趋势线、条形图等来显示在电子表格应用中。由此，用户能够查看时间信息，但时间信息的演示通常可被限于在所指定的特定时间点显示数据点。当地理和时间信息被包括在数据中时，数据演示可能不足以发现数据在地理和时间上下文中的关系。

本文所做出的本公开正是关于这些和其他考虑事项而提出的。

发明内容

本文描述了用于在电子表格应用中显示时间信息的概念和技术。根据本文描述的概念和技术，计算机系统可执行可视化组件。可视化组件可被包括在电子表格应用中和/或可被配置成演示电子表格数据的可视化。如此处所使用的，“可视化”可包括电子表格数据在地图、地球或可提供地理上下文的其他表面上的随时间的动画化呈现。根据各实施例，动画的每一帧或图像可对应于同电子表格数据相关联的时间。

本文公开的概念和技术的实施例允许至少部分地基于地理信息和/或时间值、时间戳和/或数据中所包括的其他时间信息的可视化中的数据演示。根据各种实现，数据能够随时间标绘并且在可视化中动画化。可视化可包括所呈现的地球或地图，该地球或地图基于地理信息和/或数据中所包括的其他位置数据来在该地图或地球上的相应位置中显示数据。

根据一方面，计算机系统获取电子表格数据。电子表格数据可包括数据值、时间信息和地理位置信息。计算机系统可访问一个或多个地理编码服务(geocoding services)以获取地理映射数据。计算机系统可使用地理映射数据来将电子表格数据中所包括的地理位置信息映射到地理坐标和/或其他地理编码信息。计算机系统还可以例如从地图服务器获取地图数据。地图数据可包括地图图像，这些地图图像由计算机系统联接在一起并且被可视地包装到虚拟地球上以提供可视化。

根据另一方面，计算机系统可确定与可视化相关联的时间范围和动画速度。在本文公开的概念和技术的一些实施例中，时间范围和动画速度可以彼此绑定，并由此对时间范围的改变可影响对动画速度的改变，反之亦然。在一些实施例中，时间范围可对应于呈现可视化中所表示的数据的时间，并且动画速度对应于动画中的每秒帧数。计算机系统还可确定是否要在可视化中累计时间。根据各实现，累计的时间可通过在特定数据点显示数据值的累计总和(作为对在数据点显示处于特地时间的离散数据值的替换或补充)来显示。计算机系统还可确定是否要显示时间衰减，时间衰减可用于平滑可视化中的数据点的出现和消失。计算机系统可生成可视化、数据标签(如果包括的话)并输出可视化。

应当理解，上述主题可被实现为计算机控制的装置、计算机进程、计算系统或诸如计算机可读存储介质等制品。通过阅读下面的详细描述并审阅相关联的附图，这些及各种其他特征将变得显而易见。

提供本概述是为了以简化的形式介绍将在以下具体实施方式中进一步描述的概念选择。本概述并不旨在标识所要求保护的主题的关键特征或必要特征，也不旨在将本概述用来限制所要求保护的主题的范围。此外，所要求保护的主题不限于解决在本公开的任一部分中所提及的任何或所有缺点的实现。

附图说明