[发明专利]用于使用个人电子装置将远程诊断站点无线连接到家用电器以进行检修的系统和方法

说明书

相关申请的交叉引用

本申请要求于2013年7月26日提交的第13/951,955号美国实用新型申请的优先权，并要求于2012年7月27日提交的第61/676,523号美国临时申请的权益。上述申请的全部公开通过引用合并于此。

技术领域

本公开涉及诊断系统，更具体地说，涉及这样一种系统和方法，其中，所述系统和方法利用个人使用的个人电子装置(诸如智能手机或平板电脑)将远程诊断站点无线连接到电器，以使得远程站点能够对所述电器执行检修和诊断、或固件更新、或状态检查。

背景技术

在这部分中的陈述仅仅提供与本公开有关的背景信息，并不会构成现有技术。

现今的家庭用电器(诸如冰箱、微波炉、洗衣机、烘干机等)越来越多地配备有电子控制模块或电子处理系统。控制模块或处理系统通常为基于微处理器的系统，其中，所述系统控制电器的其他各种部件(诸如电器的发动机、或电器的计时器、或电器的接口面板、或电器的发热元件、或电器的压缩机等)并与所述其他各种部件以接口互连。越来越多现今的电器足够得智能(这在很大程度上是由于它们采用的越来越复杂的中央控制或处理系统)，使得它们能够产生错误代码和/或能够按照使得在其上可执行一些诊断程序的方式被控制。然而，即使这样的电器发生故障并能够显示错误代码，错误代码仍会动不动令用户感到隐晦。换句话说，错误代码仍旧无法关于表面故障的本质向客户传达足够的信息，以帮助用户决定是否需要进行上门维修呼叫。因此，用户经常处于需要与维修代表进行上门维修呼叫使得可对故障电器执行更多其他扩展诊断的境地。

还将预料到的是，随着现今的家用电器的电子器件复杂化程度增加，这种电器将逐渐具有短程无线连接能力。这样，意味着越来越多的家用电器有望包括蓝牙()无线通信协议芯片组和/或能力、和/或近场通信能力中的至少一个，以使得外部电子装置能够与电器的控制模块或处理系统进行短程无线连接。

上述关于各种家庭用电器的日益复杂化、与家庭用电器的中央控制模块进行无线连接和接口互连的能力日益增强以及智能手机用户的普遍存在的发展，开启了通过使用可无线连接到电器并与电器的电子器件进行通信的其他位于远处的装置或系统对家庭用电器进行更加复杂的查询、诊断、检修和固件更新的可能性。这提高了各种类型的家用电器实现更划算且更有效的检修的可能性，并提高了无需维修技师前往用户的住所就可实施这种检修/诊断/更新行为的可能性。

附图说明

在此描述的附图仅作为说明性目的，并不试图以任何方式限制本公开的范围。

图1是示出用于使用智能手机将远程诊断设施与家庭用电器进行无线连接以用于查询所述电器的中央控制模块并对所述电器执行诊断的系统的一个示例的高层示图；以及

图2是示出在经由用户的智能手机将远程诊断设施与家庭用电器进行无线连接时会执行的一系列操作的一个示例的流程图。

具体实施方式

下面的描述本质上仅仅是示例性的，且并不意图限制本公开、应用或用途。应该理解，贯穿全部附图，相应的标号指示相同或相应的部分特征。

参照图1，系统10的高层示图被示为用于将远程站点(在此示例中为位于远处的客户维修系统12)经由用户的智能手机14与家庭用电器16进行无线连接。维修管理系统18也可被用于经由智能手机14与电器16进行通信。将即刻认识到：尽管正在描述对智能手机14的使用，但是也可使用其他类型的个人电子装置(可以是平板电脑、计算机(诸如笔记本电脑等))建立无线连接。本质上来讲，能够与电器16建立短程无线链路并通过蜂窝链路或WiFi链路与维修管理系统18进行连接的任何电子用户装置都可潜在地被用于实施系统10。因此，系统10不限于仅仅与智能手机一起使用。

在图1中，家庭用电器16可采用任何形式，包括但不限于：电灶、微波炉、冰箱、洗碗机、冰柜、空调(窗式或中央式)、独立制冰机、洗衣机、烘干机、电视、家用立体声、车库开门装置或实际上可在人们家中使用的任何其他大型或小型的电器。然而，将预料到的是，大型电器(诸如冰箱、洗衣机、烘干机、微波炉、电灶等)将成为可从系统10获益最多的电器类型，其中，所述大型电器无法被轻易地运回制造商以进行维修，因此通常有必要进行把维修技师叫到用户家中的维修呼叫。将认识到的是，本公开的方法将等同地应用于非家庭用电器和/或手持电器(诸如电动工具(电钻、电锯、电动空气压缩机等)和其他小型电动装置(例如，吹风机、烫发器、真空吸尘器、缝纫机、移动电话单元、相机、便携式摄像机等))。