[发明专利]冷冻食品分配机和操作方法

说明书

发明背景

本文公开的主题涉及食品分配机。更具体来说，本文公开的主题涉及冷冻食品分配机和其操作方法。

在典型的冷冻食品分配机(例如冷冻甜食分配器)中，通常呈液态的产品或产品混合物被传递到机器。打开袋，并且把袋中的产品或混合物倒进机器的储料斗部分。料斗存储产品并冷藏产品，但不冷冻产品。为了分配，使产品从料斗流入产品被冷冻的冷冻缸，然后流向产品被分配为冷冻食品的分配部分。为了确保分配机和冷冻食品本身的清洁或卫生条件，机器被清空、清洁和消毒，或在选定的时间间隔(通常每天一次)使用热处理周期消毒。清空机器导致从机器处理掉的产品的相当大的浪费。可能存在一旦消毒步骤完成就倒进料斗的产品的潜在污染或溅溢。

发明概要

在一个实施方案中，一种冷冻食品分配机包括冷藏的第一区，其包括产品存储室。第二区可操作地连接到第一区以用于从第一区流动产品。第三区被配置成从第二区接收产品流、冷冻产品流以及分配产品流。第一区、第二区和第三区彼此可隔离。

在另一实施方案中，一种操作冷冻食品分配机的方法包括将产品流从冷藏的第一区推进第二区中。输送产品流通过第二区并且经由一个或多个产品进料管线进入第三区。将产品冷冻在第三区的冷冻缸中，并且从第三区分配产品。第一区、第二区和第三区彼此可隔离。

这些和其他优点和特征将从以下描述结合附图变得更显而易见。

附图简述

被视为本发明的主题在本说明书的结论处的权利要求书中特别指出并清楚地要求保护。本发明的上述和其他特征以及优点从以下详细描述结合附图变得显而易见，其中：

图1是冷冻食品分配器的实施方案的示意图；

图2是在正常操作期间通过冷冻食品分配器的实施方案的流程的示意图；

图3是从冷冻食品分配器的实施方案的区冲洗产品的流程的示意图；

图4是通过冷冻食品分配器的实施方案的区的消毒流程的示意图。

图5是从冷冻食品分配器的实施方案的区流出的消毒剂的示意图；

图6是冷冻食品分配器的实施方案的冷冻缸区的热处理周期的示意图；以及

图7是冷冻食品分配器的实施方案的启动的示意图。

详细描述参照附图通过实例的方式解释了本发明的实施方案以及优点和特征。

具体实施方式

图1中示出冷冻食品分配机10的示意图。机器10被配置成具有三个单独的，但可操作的连接区。第一区14包括一个或多个存储室16，其用于存储呈冷藏状态的液体产品或混合物的体积。存储室16被配置成产品可以放置在存储室16中的包装18中，例如，存储室16中的配件20用于将包装18连接到一个或多个进料管线22，进料管线22从存储室16延伸以使产品流过其中。这允许向存储室16补充产品，而无需将产品注入存储室16，由此减少溅溢。第一区14通过进料管线22中的止回阀26与第二区24分离，止回阀26只允许产品从第一区14单向流入第二区24，反之则不行。

第二区24包括泵28以推动产品从存储室16的流动。泵28可以替代地位于第一区14中，例如，在存储室16与止回阀26之间。此外，在一些实施方案中，机器10可以是重力给料的，并且省略泵28。第二区24进一步包括气体导入管线30以混合气体(例如空气或二氧化碳)与流过进料管线22的产品。混合气体与产品有助于快速冷冻产品、向冷冻产品提供一些纹理，并且增加机器10的操作员的产量。在气体导入管线30的下游，进料管线22从第二区24延伸到第三区32中，第三区32含有冷冻缸34。第二区24通过沿着进料管线22定位的冷冻缸阀36与第三区32分离。冷冻缸34冷冻从进料管线22流入冷冻缸34的产品，并且分配器阀38位于冷冻缸34的下游以从中分配冷冻产品。尽管在图1中在第二区24中示出气体导入管线30，但是应了解这个放置仅是示例性的。在其他实施方案中，气体导入管线30定位在冷冻缸34上游的第三区32中。

图2图示机器10的正常操作，在此期间从机器10分配产品。使产品从存储室16流过止回阀26和泵28。将气体注入进料管线22以在气体导入管线30处与产品混合。然后，产品继续穿过冷冻缸阀36并进入冷冻缸34。产品被冷冻在冷冻缸34中，然后通过分配器阀38被分配。