[发明专利]调色剂

说明书

提供一种甚至长时间贮存也提供稳定的调色剂图像并且甚至在具有其中定影辊隙内的压力低的显影单元构造的高速显影体系中也显示良好的定影性的调色剂。调色剂包括含有聚酯树脂(A)、聚酯树脂(B)和着色剂的调色剂颗粒，并且其特征在于：聚酯树脂(A)具有结晶成核剂部和具有能够具有结晶结构的部位并且结晶成核剂部与聚酯部的末端结合的聚酯部；聚酯树脂(B)为不具有能够具有结晶结构的部位的树脂；聚酯树脂(B)具有通过THF可溶物的GPC测定的3000～100,000(包含)的重均分子量(Mwb)；并且如果Sa((cal/cm³)^1/2)为聚酯树脂(A)的聚酯部的SP值和Sb((cal/cm³)^1/2)为聚酯树脂(B)的SP值，则Sa和Sb满足以下关系式，9.00≤Sa≤10.50，‑0.40≤Sb‑Sa≤0.80。

技术领域

本发明涉及用于电子照相、使静电荷图像可视化的图像形成方法和调色剂喷射的调色剂。

背景技术

为了降低电子照相设备的功耗和缩短电子照相设备的等待时间，通过将具有小的热容的陶瓷加热器与膜组合而获得的按需型定影设备已经作为定影设备投入实际应用。在此定影设备中，从延长寿命和对各种介质的适用性的观点，已经做出降低其定影辊隙内压的尝试。

此外，根据近年来打印速度的增加，调色剂和介质如纸通过定影设备的辊隙的时间已经逐年变短。

此外，近年来，使用者通过使用图像形成设备如激光打印机(LBP)输出如通过数字照相机、便携式终端等获取的图像数据的具有高打印率的图形图像，或海报的机会增加。

本文中，存在即使在更苛刻的定影条件下，例如，使用低的辊隙内部定影压力在短时间内形成具有高打印率的图像的条件下，调色剂也能够显示优异的低温定影性的需求。为了满足此类条件，已经提出了大量的使用结晶性树脂作为粘结树脂的调色剂。

PTL 1描述了：结晶性树脂在其玻璃化转变温度附近的温度下快速熔融，以及调色剂的低温定影性可以通过增加结晶性树脂和非结晶性树脂的相容性而改进。然而，当二者之间的相容性太高时，得到的调色剂的耐热贮存性和结晶性反而劣化。

与此相对，当非晶性树脂和结晶性树脂之间的相容性降低时，结晶性树脂的结晶易于容易地形成，但是这些树脂即使在其熔点以上的温度下也难以彼此相容，因此，特别是当定影时间短或辊隙内压低时难以改进低温定影性。

PTL 2描述了：结晶性树脂的重结晶通过额外进行在调色剂的生产过程中在特定的温度下进行热处理的步骤而促进。当使用PTL 2中描述的方法时，确定可以获得含有结晶性树脂的结晶的调色剂。然而，如果调色剂一旦在定影步骤中熔融，则结晶性树脂和非结晶性树脂完全相容并且不能恢复至初始的结晶状态，因此，定影之后获得的调色剂图像在高温高湿的苛刻环境下可能粘连(block)。

同时，提出通过添加结晶成核剂至调色剂而促进结晶性树脂的结晶的方法。PTL 3描述使用二氧化硅等的细颗粒的无机结晶成核剂作为结晶成核剂。此外，PTL 4描述使用金属苯甲酸盐(metal benzoate)、脂肪酰胺等有机结晶成核剂作为结晶成核剂。然而，如果二氧化硅等的无机结晶成核剂的含量大，结晶成核剂可能显示填料的效果从而增加得到的调色剂的熔融粘度，这可能抑制低温定影性。此外，无机结晶成核剂影响调色剂的带电特性，因此，在许多情况下可能难以控制调色剂的带电性。另一方面，在很多情况下有机成核剂为低分子化合物如金属苯甲酸盐或脂肪酸金属盐，并且此类成核剂在调色剂的表面上偏析并且显示出作为结晶成核剂的不充分的效果。结果，在某些情况下调色剂的贮存性可能劣化或调色剂图像的贮存稳定性可能劣化。

此外，即使在定影之后将一部分结晶重结晶，该结晶也处于不完全的结晶状态。因此，如果将定影图像长时间放置，结晶部分和相容部分之间发生相分离，并且由于结晶部分中发生的体积收缩，在某些情况下定影图像可能卷曲。

这样，为了得到优异的低温定影性能和定影图像的长期贮存稳定性，仍然存在改进的空间。